Ладно, возьму на заметку, но пока в губернский город мне соваться рановато. Необходимо поосновательнее освоиться в реалиях местной жизни. А еще, обзавестись соответствующими документами, иначе первый встречный полицейский патруль отправит парнишку с моей-то рожей в кутузку до выяснения обстоятельств и будет, по большому счету, прав. Ну не красавчик Иван Силаев и, с точки зрения всякого здравомыслящего обывателя, личность весьма и весьма подозрительная. Нужно будет в закромах покойной Семирамиды порыться, непременно там сохранились какие-нибудь метрики, на основании которых я смогу получить паспорт гражданина Российской Империи.
Пока суд да дело, я стоял в сторонке, не привлекая к себе внимания окружающих военных и гражданских лиц. Поскольку мой организм вкупе с одежкой источали запахи отнюдь не роз и не жасмина с ландышами, народ старался ко мне не приближаться, а если на кого от меня и пахнуло ненароком, морщили нос и мгновенно меняли диспозицию. Ну воняю, для кого-то отвратительно до блевоты, а мне плевать, чай не из модного салона, где меня постригли, побрили и вежеталем освежили.
Справедливости ради, меня хоть и обходили с наветренной стороны и по приличному радиусу, носы брезгливо морщили, но претензий не предъявляли — все-таки герой важного человека из прожорливой пасти Пустошей вытащил практически на собственном горбу. Все присутствующие это прекрасно понимали.
Наконец целитель закончил свои манипуляции над телом Бронислава Ярославовича. Как следствие мой клиент начал приходить в чувства. Сделал вздох полной грудью и открыл глаза. Найдя меня взглядом первым делом поинтересовался:
— Что с ортоклазами, Иван?
— Не волнуйтесь, Ваша Милость, все до единого камушка в вашем рюкзаке. — О припрятанных кристаллах я разумеется умолчал. — Можете в этом лично убедиться.
— Верю, — улыбнулся чародей самой располагающей улыбкой.
Тут я исподволь решил напомнить нанимателю о взятых на себя им самим обязательствах. А что, никто за язык не тянул. Пообещал — выполняй.
— Там четыреста сорок штук, можете пересчитать.
— Отличный результат, Ваня. — Затем сделал знак подойти к нему поближе. После того, как я выполнил это его требование мэтр прошептал едва ли не одними губами: — Зайди-ка в «Приют странника» вечерком часам к шести. Мой номер в гостинице двести пятый. Это на втором этаже, я распоряжусь, чтобы тебя пропустили, там и обсудим дела наши.
…«скорбные», едва не брякнул я, но сдержался. Все-таки, тюремный телек смотреть не стоит, всякую старинную ерунду показывают зэкам, потом на языке крутится и норовит выскочить по делу и без.
— Хорошо, Ваше Сиятельство, к шести непременно буду.
Все правильно сделал Шувалов-Волынский. Вне всяких сомнений, столь крупной суммы, чтобы со мной рассчитаться в данный момент при нем нет — не нужны деньги в Пустошах. Даже если бы и были, не стоит трясти ими перед многочисленной толпой.
Глянул на часы, без четверти восемь. Времени до назначенной встречи вагон и маленькая тележка. Отвязал от волокуши свой рюкзачок, закинул на плечи и потопал неспехом до дома, до хаты.
По дороге планировал дальнейшие свои действия. Первым делом следует растопить баню. Оно хоть, как говорится, собственное говно не пахнет, но я же не какой-нибудь неряшливый сукин сын, должен поддерживать в глазах окружающих реноме человека чистоплотного. Также нужно будет приготовить что-нибудь на завтрак. Последние трое суток питался исключительно всухомятку, так что душа требует супчику, да с потрошками. Насчет потрохов, это опять из лагерного телека. На самом деле сварганю щец на бульоне из говяжьей кости. Благо все необходимые ингредиенты хранятся в холодильнике. Стоило лишь подумать о еде, как рот непроизвольно наполнился слюной. Пришлось ускорить шаг, дабы побыстрее приступить к готовке.
Часам к одиннадцати я был отмыт до стерильной чистоты, сыт и слегка пьян. С трех банок пивасика да еще и с устатку изрядно повело мой неприспособленный к алкоголю молодой организм. Прилег на широкой скамье в предбаннике, положил голову на распаренный веник и отрубился на три часа.
Пробудился к часу дня в начале третьего пополудни вполне отдохнувшим и голодным как тот волчара, что пытался недавно схарчить нас с магом.
Лишь теперь до моего сознания дошло, как мне повезло, что в моих руках оказался чудесный нож, со всесокрушающим лезвием. Не будь этого артефакта, вряд ли мне удалось справиться со столь могучей тварью. Получается, там Наверху все-таки есть Некто могущественный и сочувствующий Игорю Ветрову. Может быть оно чисто случайно получилось. Однако в церковь заглянуть, чтобы поставить перед иконами самую большую свечу не помешает. Еще и деньжат толику подкину.
Ну все, хватит валяться! Желудок подсказывает, что съеденная на завтрак тарелка щей давно переварена и усвоена моим организмом. А это означает, что мне требуется срочно покушать.
После обеда кинул в корыте для стирки белья походную одежду, добавил едва ли не полпачки стирального порошка, залил кипятком, перемешал специальным дрыном и оставил отмокать. Вонизмус, скажу вам, поднялся отвратительно-тошнотворный, аж на весь двор, даже меня, принюхавшегося к неприятным запахам за время похода, проняло.
Все-таки подобные пещерные методы ведения хозяйства не годятся. Завтра же посещу управу. Подам заявку на подвод газа, воды и отвод канализационных стоков. Пора приобщаться к элементарным удобствам, предлагаемым цивилизацией. Заодно ненавязчиво выясню, как обстоят дела с пропавшими старостой и чародеем.
Впрочем, чего это я туплю? У меня же коммуникатор имеется. Гляну в местном чате, что случилось в Дубках за время моего отсутствия.
Извлек из тайника ноутбук и буквально залип в нем часа на три. По поводу пропажи старосты и приезжего мага сплошные непонятки. Прибывшей из Тобольска следственной комиссии так и не удалось выяснить, куда запропала эта парочка. Даже версий никаких. Впрочем, досужие сельские «экспэрды» нагородили «городков» на сей счет не разгрести. Я даже пытаться пересказывать их не стану, ибо детсадовцы сочиняют истории более достоверные, нежели здешние «чатлане».
Не заметил как стрелки часов показали пять. Пора собираться, в гости к магу. Еще и в храм заглянуть собирался, думаю полсотни рубликов будет вполне достойное пожертвование. Бабки, вечно толкущиеся в притворе и бдительно следящие за всеми действиями прихожан, непременно оценят мое пожертвование и доложат батюшке. Глядишь, и простит Ивана Силаева отец Михаил, за те матерные словеса, коими когда-то обложил его по неразумению и скудоумию мой реципиент.
— Рад тебя видеть, мой спаситель! — Как мне показалось, излишне помпезно, поприветствовал меня Шувалов-Волынский. — Присаживайся за стол, сейчас из ресторана еду доставят. Поужинаем, поговорим.
Ну что же, от халявной кормежки я никогда не отказывался ни в одной из своих ипостасей, и место для неё завсегда найдется у меня в желудке, вне зависимости от его наполненности. К тому же, я еще не поужинал, так что при упоминании о еде в моем животе предательски забурлило.
Маг тут же позвонил по телефону и велел подавать заказанный ужин в номер.
Признаться, удивил он меня своей щедростью, ибо на тележке, которую вкатил халдей из местной обслуги Колька Далматов, были самые изысканные и дорогие блюда из ресторанного меню, коих Ивану Силаеву до сих пор отведать не доводилось. От предложенных магом спиртных напитков категорически отказался, на еду же основательно приналег.
— Премного благодарен, ваша милость, за угощение! — Поблагодарил гостеприимного хозяина, когда места в желудке уже реально не оставалось хотя бы для малой крошки самой изысканной пищи.
После ужина мы с Брониславом Ярославовичем перебрались в кресла у камина. Чародей извлек из коробки, что стояла на столике рядом с креслом большущую сигару, обрубил кончик специальными щипчиками, окунул обрубленный конец в бокал с коньяком и демонстративно прикурил от своего пальца. Эстет и гурман. Ясен пень, не пытался удивить гостя, поскольку получилось это у него вполне естественно. О том, что маг курит я раньше и не подозревал, поскольку правила посещения Пустошей категорически запрещают употребление табака во время походов по аномальной зоне. Нарушителя ждало суровое наказание со стороны прочих ватажников, поскольку запах дыма приманивает тамошних хищных тварей со всей округи. Случалось так, что на выкуренную сигарету их сбегался не один десяток, что частенько приводило к фатальным последствиям для всей бригады.
