Вспыхнул до предела наэлектризованный воздух, и Охотник оказался отброшенным силовым ударом природной магии чудовища. Гомункул не мог более пользоваться левой рукой, но и его соперник был сильно измотан противостоянием, отдав на него практически всю свою энергию. Безымянный обессиленно сел на пол, стиснув рукоять так кстати оказавшего под рукой клинка за спиной.
Серый обрадовано взревел и огромными скачками кинулся вперед, стремясь добить ненавистного врага. Тело Охотника смазанной тенью метнулось в сторону, нанеся стремительный рубящий удар. Гомункул недоуменно застыл на месте. Половина его бугристой шишковатой головы с противным чмоком шлепнулась на пол. Тварь потеряла ориентацию, но даже с подобным увечьем не прекратила сражаться, тщась отыскать противника. Одна из ее лап слепо шарила по воздуху, в то время как вторая беспомощно висела плетью. Очередной удар меча напрочь отсек ей голову, и бестия, наконец, рухнула навзничь, конвульсивно дергая конечностями.
-Разберись с ним. - Кивнул Некрон Белому, и альбинос доселе остававшийся недвижимым, наконец, вступил в игру.
Маги Тивара тем временем из последних сил сдерживали темного мага. Более половины из них уже лежали мертвыми, став жертвой его смертоносного колдовства. Еще два десятка самых сильных держали защиту против серых щупальцев праха, что непрерывно рвались от фигуры владыки Вакраса, стремясь добраться до вожделенной живой плоти. Лучше стрелки Братства отчаянно вели огонь по некроманту кобальтовыми пулями, но даже они не могли пробить его защиты, хотя и заставляли отвлекаться, не давая обрушиться на чародеев всей своей новообретенной мощью.
-Решим наш спор раз и навсегда. - Бледно улыбнулся альбинос и атаковал. Белый легко отыскал своего брата в гуще сражения. Ведь с самого детства их надежно связывали незримые узы, природа которых была неведома ни одному из них. Два клинка, прямой и изогнутый, вновь как и много лет тому назад столкнулись в ожесточенном противостоянии.
Беловласый и темновласый воители демонстрировали чудеса силы и ловкости, ведя настоящую игру клинков, истинную битву духа. Воины стоили друг друга, но один из них был гораздо более свежим. Клинок Охотника вырвался из рук собственного хозяина, с глухим звоном загремев по каменным плитам.
-Рано ли поздно это должно было произойти. - Вновь улыбнулся Белый. - Я Первый, брат. Прощай.
Грохнул мушкетный выстрел, и альбинос сморщился от резкой боли в боку. Чудовищный кулак Безымянного отстал от пули всего на полсекунды, сбив раненого Воина Зимы на пол.
-Ты чувствуешь, брат? - могучие пальцы Охотника впились в кристалл на лбу альбиноса. Чувствуешь, как он отравляет твой разум? Ты этого хочешь? Хочешь быть безмозглой игрушкой в руках безумного мага? Решать тебе, но я покажу иной путь.
Могучий рывок, и Белый закричал от невыносимой боли. Лишившийся хозяина черный камень был отброшен далеко в сторону.
-Помнишь, брат? - темные глаза Безымянного впились в кроваво-алые зраки Воина Зимы. - Помнишь, что он делал с нами? Помнишь, скольких мы убивали чтобы в очередной раз заслужить его небрежный одобрительный кивок. Первый и Второй... и никогда до конца неясно кто есть кто... Чтобы мы научились ненавидеть даже друг друга... А что еще ты помнишь... портал... двое мальчиков... полуголые люди со смуглыми лицами... пираты... корабль... черный флаг с костлявой рукой на полотнище... темные плащи... чародей с серыми глазами... вспомни, кто ты есть! Мы не его творения! Мы живые... живые со свободной волей... вспомни, брат... - Охотник устало откинулся навзничь, выпустив обессиленно лежащего на спине брата. Тот пребывал в полной прострации. Эмпатический удар, что нанес ему бездноглазый, перетряхнул его душу до самых основ. Он вспомнил. Вспомнил то, что не должен был помнить ни при каких обстоятельствах. Из горла Воина Зимы вырвался подсердечный тоскливый вой, и он, вскочив на ноги, кинулся в центр зала, подняв серп.
Почти добивший магов империи Некрон слишком поздно заметил опасность. Альбинос совершил гигантский стремительный бросок и нанес своему господину чудовищный удар серпом. Щупальца серого праха конвульсивно дернулись и, обхватив массивное тело Белого, легко разорвали его на части. Голова Некрона медленно отделилась от шеи и скатилась на пол, но даже подобное увечье не сумело до конца лишить его жизни. Щупальца праха судорожно зашарили по земле, тщась отыскать утерянную голову и приставить ее на место.
Мелькнул гигантский клинок, и меч Воина Погибели пущенный его могучей рукой навылет пробил тщедушное тело новосотворенного бога. Лезвие клинка с щелчком раскрылось прямо внутри тела подобно диковинному стальному цветку, и тело владыки Вакраса распалось на две неравные половины. Щупальца праха рассыпались, теряя свою целостность и медленно истаивая прямо в воздухе. Их хозяин поддерживавший их существование в этом мире был мертв.
К тому времени битва почти завершилась. Гомункулы и боевые зомби были перебиты тиварскими стрелками, и теперь следовало срочно возвращаться на дирижабли, пока в цитадель не пожаловал весь городской гарнизон.
-Мессир, надо уходить! - дернул за рукав Травера один из уцелевших магов и отшатнулся. Глаза магистра невидяще смотрели на него бездонной первородной тьмой. Равнодушно оттолкнув опешившего чародея, он на негнущихся деревянных ногах подошел к изуродованному телу Некрона и вынул из складок его темного одеяния небольшой серебряный рог. Высоко вскинув его над головой, глава Братства низким нечеловеческим голосом рыкнул всего одно слово, а затем рухнул на руки своих адептов без сознания.
Глава тридцать первая. Оракул.
-Должна сказать, господа чародеи живут весьма и весьма неплохо. - Китара с удовольствием пригубила из легкого серебряного кубка. Вино было тонким и изысканным на вкус.
После встречи с Охотником перед влюбленными остро встал вопрос, что делать дальше. С одной стороны Ковль мог оказаться для них превосходным убежищем, истинным городом свободы. Однако Гаудэ прекрасно помнил с какой легкостью его выкрали оттуда всего десяток наемников пусть и вооруженных негаторами магии. А ведь в Братстве работают спецы гораздо более высокого уровня нежели костоломы какого-то пусть и далеко небедного аристократа...
Между ними разгорелся жаркий спор. Китара не хотела возвращаться в столицу, как посоветовал Безымянный, вольный дух Ковля влек ее гораздо больше. Демон же придерживался противоположной точки зрения. В итоге юноша все-таки сумел настоять на своем, и они возвратились в стольный Орльт, глубокой ночью постучав в ворота Академии.
