Взгляд Гаспера сконцентрировался на лесопилке. Там, прямо рядом с крутящейся пилой, на него гневно взирал бригадир — непосредственный начальник всех работников лесорубящего сегмента. Гаспера тот сильно недолюбливал, во многом из-за того, что именно он был отцом одного из подручных Барта, которому Гаспер сломал руку, когда еще зарядил Барту в нос. Ну и с тех пор, Краулю прилетали оплеухи за любое промедление в работе. Собственно, ненависть была взаимной.
Тем временем, Гаспер поднялся, с обидой наблюдая как мужчина разворачивается в сторону и уже набирает воздуха для очередного вопля.
— Что б тебе слюна в горле встала… — тихо прошипел Крауль, раздосадованный ситуацией. Ему стало плохо и, судя по всему, он даже потерял сознание на пару секунд, а этот ублюдок сразу же воспользовался ситуацией. Гаспер не раз слышал, как бригадир скашивал кому-то зарплату за самые малейшие промахи, а вечером его же видели в кабаке, выпивающим на свалившуюся премию. Собственно, его даже по имени в разговорах друг с другом никто не называл, он прослыл простым и броским прозвищем «Бригадир».
Однако то, что произошло дальше, привлекло внимание уже всех работников. Бригадир внезапно прервался, судорожно начав вдыхать воздух. Уже через пару секунд он завалился на землю, пытаясь то прокашляться, то вдохнуть, держась при этом за поручень. И лишь через десяток секунд его отпустило.
«Надо же, проклятье подействовало» — хмыкнув, подумал Гаспер, слегка улыбнувшись. И тут, на его глаза попался Гарольд, который подбежал, чтобы помочь Бригадиру подняться. Однако мужчина помощи не оценил, и гневно треснул парня, да так, что тот аж отлетел в сторону.
Сердце Гаспера замерло. Бригадир стоял возле работающей пилы, и сейчас, Гарольд падал прямо на нее. Гаспер даже слегка бросился вперед, несмотря на огромное расстояние, однако внезапно, ситуация изменилось. Гарольда словно что-то оттолкнуло, и вместо того чтобы налететь на пилу, тот отлетел совсем в другую сторону.
Одновременно с этим, из Гаспера словно выбили воздух, и парень рухнул на землю, судорожно вдыхая кислород. Странная слабость мигом расползлась по телу.
«Что происходит?» — думал он, — «Что это было? Словно что-то невидимое его отпихнуло…»
В голову Гаспера пришла мысль умыться, и он сразу же подполз к реке, но едва набрав воду, парень взглянул на свое отражение.
— Мои глаза… — шокировано прошептал он.
В отражении на него взирал все тот же Гаспер, что и всегда, однако на этот раз… радужки его глаз светились неоновым синим.
— Они светятся…
Он знал, что это значит. Светящиеся глаза были характерны лишь для одного явления. Магия.
«Я… пробудился?»
Все произошедшее резко обрело смысл. Сила, с которой он разрубил бревно, это видение и холод, осуществление проклятия, адресованного Бригадиру и…
«Это я спас его?» — ошарашенно подумал Гаспер. — «Но как… мне же почти восемнадцать…»
Его состояние разорвал образовавшийся шум. Люди увидели что-то странное, а такие вещи всегда не проходят мимо в Трущобах. Если что-то хотя бы отдаленно похоже на магию, сразу же начнется поиски Пробудившегося, а учитывая, что у новых колдунов первые несколько дней практически не получается контролировать выплески силы, то поиски заканчиваются успешно.
«Не думать!» — резко решил для себя Гаспер, — «нельзя ни о чем думать, иначе это может воплотиться в жизнь»
Быстро поднявшись, он сделал вид будто побежал по дороге, дабы помочь другу, однако стоило стоило скрыться от лесопилки, Гаспер сразу же рванул в переулок, скрываясь в улочках. Уже через десяток минут, задыхаясь от бега, парень вбежал на второй этаже своего дома, начав судорожно стучать. Такое поведение было привычным для соседей, ведь именно так Гаспер иногда спасался от Барта с его шайкой, предварительно, разумеется, скрывшись от них.
Прошел едва ли десяток секунд, прежде чем послышался голос Авроры.
— Кто там?
— Это я!
Послышался звук открытия защелок, и вот, стоило двери лишь слегка приоткрыться, Гаспер тут же ворвался внутрь, запираясь на все замки.
— Собирайся, быстро! Все самое необходимое, еды, воды, остальное бросай!
— Что такое? — нахмурилась Аврора, не спеша выполнять указания.
— Я… — Гаспер едва ли не прикусил язык, вспомнив о том, как хорошо здесь слышно соседей, — я Пробудился, — шепотом закончил он.
— Гаспер… — вздохнула Аврора, — успокойся. Тебе почти восемнадцать, ты не…
— Я видел в отражении, как горели мои глаза, а перед этим исполнилось проклятие, которое я адресовал Бригадиру, и Гарольда, который чуть не попал под пилу, отбросило, согласно моему желанию.
— Гаспер… — замялась Аврора, — слушай, успокойся. Я не думаю что…
Недовольство закипало в душе парня. Счет шел на секунды, Гаспер не грел надежды, что его не вычислят, учитывая, что тот сбежал с лесопилки, а потому, действовать нужно было как можно скорее.
Он посмотрел на горшок, в котором они обычно кипятили воду и поднял руку, словно пытаясь раздавить его. Направив все свои желание в одну единственную мысль, Гаспер напрягся всем телом, пытаясь сделать все то же, что было и на лесопилке.
— Гаспер, что ты… — начала было Аврора, как вдруг горшок пошел трещинами. Не взорвался, не отлетел, но даже этого вполне хватило. А в следующий миг, она перевела взгляд на Гаспера.
Свечение глаз было куда слабее, чем на лесопилке, но все еще было видно невооруженным глазом. Стоило совершить, казалось бы, даже такое маленькое действие, Гаспер вновь ощутил ту опустошенность и слабость, как после отбрасывания Гарольда. Кожа резко побледнела, а тело бросило в пот.
Однако Гаспер попытался не думать об этом. Стряхнув пот, он посмотрел на Аврору.
— Но как… — ошарашенно прошептала девушка, отшатнувшись назад и уперевшись в стену, — как ты… тебе же почти восемнадцать…
— Давай потом разберемся. На лесопилке скоро поймут, что я сбежал и трудно будет не сложить два и два.
— Да… да, — закивала Аврора, — быстро, возьми воды и еды, я соберу вещи.
Буквально несколько минут заняли сборы. В распоряжении Краулей был лишь один нормальный рюкзак, опять-таки, оставшийся у Ванессы еще со времен караванов. Несколько фляг с водой, сушеные фрукты, ломоть хлеба, да мешочек с крупой. Комплект одежды для каждого человека и мелкая утварь. Единственным отдельным предметом, заслуживающим внимания, была та самая магическая плитка, для которой даже был отдельный карман в рюкзаке.
Взяв все имеющиеся в сбережениях деньги, Краули сразу же отправились на улицу, аккуратно проверяя каждый поворот.
— Идут… — мрачно проговорил Гаспер, когда спрятавшись в очередном переулке, мимо них пронеслась группа из четырех мужчин в направлении дома Краулей.
— Ты уверен, что это за нами?
— Почти. На лесопилке работает много людей, но из несовершеннолетних только я, да Гарольд. Так что нас двоих они будут проверять в первую очередь.
— То есть… Гарольда… — с трудом удерживая голос от дрожи, прошептала Аврора.
— Не думаю. Он родственник Баунтли, поэтому, даже если бы и стал Пробужденным, его бы никто не тронул. Поэтому я уверен, что на меня все подозрения упали в первую очередь.
— Но ведь тебе почти восемнадцать…
— Не думаю, что у них есть еще варианты.
Быстро оглядев улицу, Гаспер потянул за собой Аврору, заныривая в очередной переулок. До стен города оставалось не так то много, а там были шансы на более свободное передвижение.
Примерно так они и добрались до самих ворот, где уже знавшую Аврору стража, без каких-либо проблем пропустила ребят.
Внутри городских стен, жизнь разительно отличалась от Трущоб. Вместо грязевых дорог, здесь была вполне себе приятная брусчатка. Вместо покосившихся деревянных хибар — каменные здания в два, а то и три этажа. Повсюду стояли фонари, а люди были одеты отнюдь не в обноски. Да и сами улицы были гораздо шире, позволяя одновременно проходить двум, а то и трем повозкам, что являлось показателем экономики.
