— Самую малость, — взмахнул рукой король. — Я хочу сделать твою лерси своей фавориткой. Возможно, на несколько дней. Или чуть дольше…
Глава 8. Задание
Айситар
Сам поражаюсь, как смог удержаться и не обрушил столешницу на эту коронованную голову. Хотя хотелось так, что даже руки чесались. Остановило только одно: после убийства правителя меня приговорят к смерти, и моя лерси тоже будет обречена. А если нашу привязку разорвут магически и девушка выживет, то станет чьей-нибудь наложницей или вообще попадёт в Дом удовольствий. Я не мог этого допустить.
— Благодарю за столь интересное предложение, ваше величество, но эта лерси — моя женщина, и я ни с кем не стану ею делиться. Даже с вами, — твёрдо ответил я, глядя прямо в голубые наглые глаза.
— Вижу, ты успел к ней привязаться, — лицо монарха расплылось в довольной улыбке. — Это хорошо. Но знай: моё предложение — бессрочное. Оно всегда будет в силе. Дай знать, если передумаешь. А взамен я ослаблю твою привязку и выполню любое твоё желание. Слово короля.
— Почему вы так заинтересовались моей парой, ваше величество? — сдержанно спросил я, пытаясь лучше понять мотивы этого гада.
— А что в этом странного? — вскинул он бровь. — Она молодая, привлекательная, интересная, необычная и очень темпераментная. Прибыла из другого мира. Разве этого недостаточно, чтобы любой мужчина обратил на неё внимание?
Я сжал челюсти до боли и молча кивнул, признавая его логику. Моя девочка и правда уникальна. А ещё — очень красива. Так что теперь придётся принимать меры, чтобы вокруг неё не ошивались разные самцы. Наподобие этого, с короной.
— Вдобавок у неё характер — огонь! Когда я переместил её на Лиртан, то столько нового о себе услышал! — рассмеялся он, качая головой. — И открою тебе одну тайну. Она единственное существо на всей планете, кто осмелился поднять на меня руку. Дала мне пощёчину, представляешь?!
Моя ж ты прелесть… Надеюсь, она вмазала этому гадёнышу от всей души.
— И теперь я жажду реванша. В постели, — продолжил Дарион. — Чтобы эта блондиночка извивалась подо мной, громко стонала и молила о пощаде.
— Пока я жив — этому не бывать, — сразу пресёк я его грязные фантазии.
— Поживём — увидим, — миролюбиво махнул рукой король. — Я вколол ей успокоительное, чтобы она воспринимала перемены в своей жизни более покладисто, но его действие скоро закончится. Ты успел с ней нормально поговорить? Лерси рассказала тебе, как её зовут, из какого она мира?
— Нет, — честно ответил я. Знаю, что у этого типа настоящая чуйка на ложь.
— И чем же вы с ней занимались весь вечер? — удивился Дарион. Он дотронулся до красного перстня, и перед моими глазами промелькнула алая вспышка.
Проклятье! Он задействовал артефакт правды — такой же, какой применяют дознаватели на допросах.
— Она потребовала баньку, я утопил её в бассейне, потом реанимировал, покормил и вызвал ветеринара, — невольно вывалил я всю правду.
Глаза короля стали квадратными.
— Что-что, повтори? — сдавленно закашлялся он.
— Когда она очнулась, то подёргала меня за ухо и потребовала баньку. Я поволок её в бассейн и нечаянно утопил. Но успешно вернул к жизни. Накормил ужином, еда ей понравилась. Пригласил врача, чтобы он её осмотрел, — я старался говорить как можно более лаконично.
Лишь благодаря тому, что я долгие годы проработал в разведке и учился противостоять подобным артефактам, я не рассказал о том, что девушка назвала меня дефектным, импотентом и вообще Снеговиком, а ещё заявила, что ей нравятся брюнеты. Как этот гадёныш в короне.
— Ты вызвал к ней ветеринара? — Дарион потрясённо хлопал глазами.
— Так получилось, — пожал я плечами.
— Ну, знаешь ли! — он в шоке откинулся на спинку стула. — Если твоя лерси — оборотница, это не значит, что она животное! — возмущённо отчитал он меня.
— Я понимаю, — спокойно посмотрел я на него. — Но у меня есть вопрос, ваше величество. Я эльф. Почему моя истинная пара оказалась оборотницей?
Король слегка стушевался, словно его поймали на чём-то постыдном.
— Так получилось, — ответил он мне моими же словами. — И не смотри на меня так! — раздражённо махнул он рукой. — Я призвал её в этот мир без её согласия, вырвал у друзей и родных. Должен же я был хоть как-то компенсировать ей все утраты! Поэтому сделал ей по-королевски щедрый подарок: поделился с ней своей магией. Да, Леранэль, ты всё правильно понял: теперь, если у меня не будет наследников, её ребёнок сможет унаследовать трон. Ведь в её сыне будет течь кровь герцога и магия короля. Так что не исключено, что когда-нибудь ты станешь отцом правителя Эльнарии.
Теперь уже мои глаза стали квадратными.
Не дожидаясь от меня ответа, Дарион продолжил:
— Я видел, как по её телу заструились мои магические потоки. Они отлично слились с её сущностью. Мне было приятно за этим наблюдать. Так что теперь, Айситар, каждый раз, глядя на свою пару, ты будешь знать, что в ней есть частичка меня.
На моих скулах заходили желваки.
— Хотите сказать, что вы оборотень? — выдавил я из себя.
Король снисходительно рассмеялся:
— Буду им, если захочу. Но не вздумай сказать об этом кому-нибудь! Казню! — погрозил он мне пальцем.
— Да, ваше величество, — я был полностью сбит с толку.
— Как я уже сказал, по телу лерси заструились мои магические потоки. Но они были хаотичными, их нужно было структурировать, чтобы преобразовать магию в Дар. Эльфы рождаются с универсальной магией, а эта девушка была обычной человечкой, поэтому я мог наделить её чем-то одним, иначе нагрузка на её психику и энергетические каналы была бы слишком разрушительной. Я задумался: какой Дар подойдёт этой красавице? Предвидение? Целительство? Власть над огнём? Или что-то ещё? Решил поинтересоваться у неё самой. Спросил её: «Кто ты?» И она ответила. Назвала животное. Магия тут же восприняла её слово как призыв к действию, и я даже дёрнуться не успел, как девушка обрела Дар оборота. Признаться, я был озадачен. Таких оборотней на нашей планете ещё не было. Впрочем, думаю, что всё к лучшему. По крайней мере, скучать тебе теперь точно не придётся.
— И что это за животное? — хрипло спросил я.
— Не буду портить тебе сюрприз, — расплылся этот гад в коварной улыбке. — Скоро сам узнаешь.
Я понял, что выспрашивать дальше бесполезно, Дарион включил режим партизана.
Поднявшись со стула, король подошёл ко мне:
— Так что такие дела, герцог: когда я призвал твою истинную пару на Лиртан, она была человечкой. Скорее всего, со спящими эльфийскими генами. А потом я поделился с ней своей магией, и девушка стала оборотницей. Это уже не исправить. Но ничего, привыкнете. Оба.
— Постараемся, — глухо отозвался я. Куда деваться?
— У меня к тебе будет просьба, Тар, — пристально уставился на меня король.
— Какая? — напрягся я.
— Выполни для меня одно задание, — заявил Дарион. — Надо найти украденный артефакт.
— Ваше величество, вы же сами подписали заявление о моём увольнении. Я хочу заниматься лишь теми делами, что мне по душе, и при этом держаться подальше от дворца с его интригами, — покачал я головой.
— Я не хотел отпускать тебя, ты же знаешь, — нахмурился король. — Ты слишком ценный кадр, с огромным опытом и уникальными навыками. Но я не могу идти против закона, поэтому был вынужден подписать твоё прошение. Ты честно отслужил мне триста лет. И всё же я по-прежнему нуждаюсь в твоей помощи. Я бы даже сказал, настаиваю.
— А иначе что? — сухо уточнил я.
— У меня очень доброе сердце, Айситар. Оно может дрогнуть. Слышал бы ты, как твоя лерси требовала, чтобы я вернул её обратно! Сколько горечи и отчаяния было в её голосе в тот момент. Возможно, я зря выдернул её в наш мир? Ты стал уязвим перед врагами, а девушка страдает из-за разлуки с родными, рвётся домой. Как думаешь, может, стоит всё исправить? Я могу подчистить ей память и отправить назад. Тот мир безмагический, она утратит свой Дар оборота. Ни о чём не вспомнит. Ты тоже не будешь страдать: я разорву вашу привязку. Твоя жизнь станет прежней: безмятежной и спокойной. Начнёшь заниматься своим детективным агентством вдали от дворца, как ты и хотел. И я больше никогда тебя не потревожу своими просьбами. Что скажешь, Леранэль?
