Я слушала весь этот полусумасшедший бред вполуха, бодро шагая рядом. Услышав фамилию бывшего жениха, я непочтительно фыркнула, вообразив себе гибрид свиньи и кошки. Потом пожалела бедных животных, которым не повезло ассоциироваться с таким человеком. И едва не пропустила самую важную часть фразы тетки. Но все равно вовремя ухватила суть.
- Кредитор?! - я сделала несколько быстрых шагов, обогнав тётку, и встала перед ней, перегородив ей путь. - Неужто вы, милая тетушка, долгов понабрать успели??
У тетки забегали глазки, она хотела меня обойти, но не тут-то было.
- Так, так, так, - покачала я головой. - На что ты брала кредиты и под какие проценты?
И услышала некоторые неприятные откровения.
Оказывается, привыкнув к красивой жизни, очень тяжело отказаться от всех этих приемов у влиятельных людей. А на каждый прием тётке нужен был новый наряд. (Чтобы никто случайно не подумал, что мы нищеброды). Да и всякие поездки туда-сюда с богатыми приятельницами тоже не были дешевыми. И тетка пристрастилась брать кредиты.
Да-да, у этого самого Хряу. А процент был конский! К слову, для меня платья не покупались, да и на приемы и в поездки меня тоже не брали.
Но почему-то расплатиться за всё это должна была я. И, извините за мой французский, натурой. То есть, деньги тетка от жениха за невесту с даром не получила бы, но зато списалась бы львиная доля ее долгов.
Дом, принадлежавший когда-то моему деду, мое родовое гнездо, оказался давно и прочно заложен, как созналась тетка, не желавшая некромантского скандала на улице. Сначала она заложила свою половину. А потом и мою. Она же могла за меня распоряжаться, как опекунша
На Земле ей такой финт ушами не дала бы провернуть опека, а то и ювенальная юстиция бы подключилась. А здесь - пожалуйста. Делай что хочу. Обирай сирот до нитки.
Тетушка-дура - горе в семье. Хорошо хоть созналась во всем, не прошло и года. Я не злилась, нет. Мне казалось, что я совершенно спокойна. Только вот почему случайные прохожие остановились, притихли и стали пятиться от меня?
Я перевела взгляд на свои руки. С них капал тёмно-серый дым. Именно капал, словно вязкая густая жидкость. Но при этом оставался дымом. Это выглядело завораживающе и пугающе одновременно. "А ведь если этот дым просочится через решетки городской канализации, то нас всех ждёт нашествие временно и частично оживших крысок", - подумала я.
Но меня больше заботили возможные штрафы за этот крысиный зомби апокалипсис, ведь нам их было нечем платить. А уж психическое здоровье горожан дело десятое, перетерпят как-нибудь.
Можно ли это все предотвратить, пока не поздно? Я сделала несколько медленных вдохов и выдохов, представляя, как дым впитывается обратно в ладони. И о чудо! Магия меня послушалась. Собрав все остатки темного дыма, я потрясла кистями рук, словно отряхивая их, и обратилась к шокированным зевакам.
- Что застыли? Темную магию никогда не видели?
Подхватила вконец дезориентированную тётку и бодро зашагала к нужному зданию.
В кабинете обнаружились маги – женщина и пожилой мужчина.
- Аделина и Лиири Воленс, - женщина-маг не спрашивала, а констатировала факт.
Она носила очки и сейчас строго смотрела на нас поверх них, обращаясь, тем не менее, к моей тетке.
- Больше всего меня интересует, насколько давно вам стал понятен вид магического дара вашей подопечной? - продолжила она. - По документам Лиири Воленс заявлена магом стихийником с зачатком дара земли. Как и все её ныне покойные родственники. В графе "отец" стоит прочерк, но указано, что он не был магом. Если я правильно понимаю, что-то пошло не так. Мне хотелось бы знать, когда вы осознали это "не так" и почему сразу не сообщили в совет магов?
Тетка краснела, бледнела и чесалась ещё активнее. Похоже, жрец вчера собрал не всех тараканов. Наверное, парочка из них затерялась среди кружев кредитного платья и продолжала атаковать несчастную женщину. Хотя не удивлюсь, если означенные тараканы продолжали существовать исключительно в её воображении, а жрец на самом деле избавился от всех. И чешется тетка попросту от стресса. О, кстати о стрессах!
Хорошо, что я тоже отправилась на это мероприятие. Потому что толку от Аделины было ноль целых фиг десятых.
Пока она не ляпнула что-нибудь не то, я решила взять этот разговор в свои руки.
- У меня был стресс! - уверенно заявила я.
Женщина-маг удивлённо уставилась на меня, очки поползли вниз по направлению к кончику её носа.
- Что-что у Вас было? - переспросила она.
- Сильное нервное потрясение, - перевела ей я.
Счастливые люди живут здесь, слово "стресс" и не слышали ни разу. Не то, что у нас на Земле, у нас такие слова как "стресс" и "выгорание" знает каждый дошкольник.
- Понимаете, - продолжила я. - Свадьба - очень волнительное событие. А когда ты не хочешь выходить замуж - особенно. А если до ужаса боишься жениха, то и говорить нечего.
В этом месте я, конечно, изрядно приукрасила действительность, подозреваю, что теперь дело обстоит как раз наоборот, и сам жених боится меня всё-таки больше, чем я его.
- И на фоне этих сильных негативных эмоций у меня всё и произошло, - резюмировала я.
- Что "всё"?
- Ну, всё вот это, - я покрутила ладонями, словно изображая подобие новогоднего танца под песню "огоньки сверкают, красный, голубой". - Магический выброс.
Магия отозвалась мгновенно, хотя я этого не планировала и не хотела, и теперь я почувствовала себя черлидершей, держащей два невесомых помпона из дыма. К счастью, у меня уже был испытанный и работающий метод выхода из этой щекотливой ситуации.
Дым послушно втянулся обратно. Аделина схватилась за сердце. Наверное, ей всё же придется выучить понятие "стресс". Женщина из совета магов пораженно взирала на меня, явно не находя слов.
А старый маг, про которого мы все благополучно позабыли, и который до этого дремал в кресле в дальнем углу, медленно захлопал в ладоши, не поднимаясь с места:
