- Разумеется.
- Я встаю с третьими петухами. Приходите, когда пожелаете. Накормлю. Что с уборкой? Я могу приходить раз в три дня, менять белье, если что-то нужно - отдавать в стирку...
- Замечательно. Каирис, вы разрешите вас так называть?
Некромант дождался утвердительного кивка головой - и продолжил:
- Мы подходим ко второму условию.
- Какому? Кстати, на людях...
- На людях - вы для меня кана Каллан. И я - сам почтение. Обещаю, - понятливо кивнул Таши. - Каирис, вы не могли бы согласовать со мной время уборки? Я просто не выношу, когда кто-то трогает и перекладывает мои вещи без меня.
Каирис гневно сверкнула глазами, но Таши тут же вытянул перед собой руку.
- Согласитесь, чтобы вытереть пыль, надо передвинуть книгу. А я этого не выношу.
- И что вы мне предлагаете?
- Вы ведь можете проводить уборку в моем присутствии?
Каирис подумала - и кивнула. Как говорил отец, каждый имеет право на свои странности. Почему нет? Особенно если щедро платит.
А два золотых - это очень щедро.
- Таши, а почему вам не купить свой дом?
- А уборка? Готовка?
- Неужели вы не сможете купить еще и раба?
Каирис спрашивала не просто так. Фургончик она оценила. Неказистый, но такой не одну дорогу проедет. И конька - вроде бы не красавца, но явно умницу и выносливого. И одежду Таши. Не слишком броскую. Вроде бы недорогую. Шалотта - она из любой ткани шьется. И достоинством именно этой был скорее ее крой, позволяющий в мгновение ока сдернуть ее с плеча - и завернуться заново, так, что вместо светлой одежды на человеке оказывалась темная.
Штаны тоже... добротные, холщовые, удобные и практичные в дороге.
А вот сапоги.... Каирис отлично знала, сколько стоит рыбья кожа работы интарцев. Папе двухмесячный заработок пришлось бы отдать за такие сапожки.
- Смогу.
- Так что же тогда?
Хороший раб стоил не меньше шести полновесных королей. Дорого, но те же сапожки стоили в три раза дороже.
- Каирис, я же не знаю, что придет в голову очередному вельможе. Если какому-нибудь знатному трайшу или лойри не понравятся рукописи - возможно все.
Каирис кивнула. Тоже верно.
Рукописи и свитки - дело такое. И запретная магия там может встречаться, и что-нибудь крамольное, например, что дедушка нынешнего короля не законный, а прижит от служанки и признан женой короля, как свой, и...
За такое можно было и на виселицу угодить.
Каирис кивнула.
- Хорошо. Не буду скрывать - я рада вашему предложению. Недавно я потеряла родных - и мне нужны деньги.
Таши кивнул. Честная девочка.
- Ваш отец держал трактир...
- Да. Я и мама готовили, убирали, братец помогал накрывать на столы...
- Семейное дело?
- Еще нанимали несколько человек - подавать, мыть...
- А сейчас вы не собираетесь продолжать содержать трактир?
Некромант спрашивал не просто так. Его бы это устроило со всех сторон.
И у Каирис меньше времени и желания следить за постояльцем, и шум-гам кругом, и люди постоянно меняются - удобно.
- Отец был наемником. Он легко справлялся с любым беспорядком. Я же... Увы.
- Это, конечно, проблема, - Таши прищурился. Кажется, у него появлялась идея... - С другой стороны - у вас хорошее место. Вы отлично готовите. Вы явно чистоплотны. У вас ведь нет ни слуг, ни рабов?
- Нет...
- а таверна блестит.
Каирис чуть покраснела. Вообще-то она не слишком любила уборку. Но это занятие отлично помогает от тоски и горя.
- Каирис.... Почему бы вам не открыть леанти?
- Леанти?
- Ну да. будете подавать ланти разных сортов и сладости к нему. Для дам. И что-нибудь чуть посущественнее, вроде пирожков с мясом для мужчин. Мне уже сказали, что у вас в городе нет леанти...
- Ну да... - Каирис была откровенно ошарашена.
- Кстати, а почему?
Девушки переглянулись, что-то обдумали и дружно пожали плечами.
- Для этого надо быть человеком иного склада, недели те, что приезжают сюда, - Лейри улыбнулась. - Недалеко разлом. И несколько спусков. Местные таверны предназначены для наемников, разломщиков, купцов, перекупщиков... а им нужен вовсе не ланти.
- А их дамам очень даже нужен. Да и обычные люди здесь живут. Не в харчевню же приглашать девушку?
Девушки переглянулись. Вообще, неприличных девушек туда и приглашали. А приличных... их обычно приглашали погулять по главной улице. Или по саду градоправителя, который традиционно был открыт для всех желающих.
- Хм-м..., - протянула Каирис.
Вообще, это могло сработать. Тиварас - не самый большой город, но люди и здесь живут. И неплохо.
- Кай, - подала голос Лейри, - тебе ведь всегда удавались закуски и сладости.
- Ну да...
- А я собираю рецепты ланти.
- да уж, ты у нас любительница...
- Лейри, это вы варили? - Таши воззрился на чайничек. - Позвольте припасть к вашим ногам с благодарностью. Ничего более вкусного я уже год не пил. Если не больше.
- Вот, Кай, если ты возьмешь на себя закуски, я могу приходить и варить ланти. Таши, вы нам расскажете, как должна выглядеть леанти?
- Не спешите, - возмутилась Каирис. - Вы с ума сошли?
Таши и Лейри переглянулись.
- да вроде как нет, - протянул Таши.
- Кай, а почему нет? - удивилась Лейри.
- Потому что если леанти разорится - мне придется продать таверну.
- ты и так не сможешь содержать ее одна. Заставят продать. Или запалят...
- Болячку тебе на язык!
- Как ни ругайся, а реальность жизни....
Каирис вздохнула.
Ну да.
Местный градоправитель носил прозвище 'Где моя доля?'. И вполне заслужено. А еще у него была большая семья - и очень жадные руки.
Таверна в таком городе - хороший источник дохода.
- А вот если ты откроешь леанти...
- разорить меня он сможет в любом случае.
- И ты сразу сдашься? Даже не попытаешься что-нибудь сделать?
Каирис вздохнула.
- Таши, лошадь можно поставить в конюшню. А фургон отлично разместится на заднем дворе. Во флигеле чисто. Вы можете располагаться. Я сейчас принесу вам белье. И наверное, что-нибудь перекусить с дороги?
- Кай, а леанти?
Лейри смотрела внимательно.
- Дай мне подумать. Дня три. Я все обдумаю - и мы поговорим.
***
Таши удобно устроился на кровати. Пока он еще не распаковывал вещи. И сильно не волновался. Ему казалось, что Каирис, подумав, примет его предложение.
Но пока...
Ему не хотелось разбирать сундуки.
А за фургон он не беспокоился. Там Шейсс. А еще - Шайсс и Шойсс. Троица костяных гончих может сделать фарш из кого угодно. И пусть.
Таши не был кровожаден, но костяных гончих надо подпитывать. Кровью и страхом жертвы. А то рассыплются.
Недавно они это получили. Пусть пока полежат в сундуках.
А он обживется, освоится, отдохнет...
