– Увидишься с мастером Гаем – спроси у него сам, – посоветовал мне Агриппа. – Что ты там про задания на лето говорил? Вообще-то у меня на тебя планы есть. Точнее – даже не планы, а четкие инструкции. Мне надо тебя доставить в одну из резиденций мастера, он тебя за лето собирается кое в чем поднатаскать. Девку только убьешь, какую тебе велено, если только она третьего дня сама к богам не отправилась, – и поедем к нему. Тебе все равно вакации где-то проводить надо. Остальные по замкам своим разъедутся – а тебе на лето и отправиться некуда, это может вызвать ненужные подозрения. Так что там с девкой?
– Не отправилась она к богам, – расстроил его я. – Больше скажу – она прошла инициацию. Вот только убить ее я не смогу. И к мастеру Гаю, к своему же великому сожалению, я тоже вряд ли поеду, вот какая штука.
– Не понял, – Агриппа стукнул кулаком по столу. – Это ты бунтовать задумал или что?
– Или что, – поспешно сообщил ему я. – Накой мне бунтовать? Мастер Гай мой благодетель... Хотя даже это не главное. Он меня за эти самые так держит, что я вообще в сторону не вильну, ты же знаешь!
– Тогда потрудись все объяснить, – потребовал Агриппа. – Медленно и обстоятельно.
– Медленно – не могу, – затараторил я. – Время поджимает. Ждут меня.
И я в общих чертах изложил ему все, что происходило в последние дни.
– И вправду – сумасброд, – почесал волосатую грудь под расхристанной рубахой Агриппа. – Сопляков – и в Анджан отправлять? Да еще не абы куда, а практически на границу с Халифатами? В этом некрополе я не был, врать не стану, хотя и слышал о нем кое-что, а вот на границе случалось мотаться, и скажу тебе так – если и есть в Рагеллоне совсем уж паршивые места, то это одно из них. Мыслю я так, что вы до гробниц и не доберетесь, вас раньше южане саблями посекут, а девок ваших на невольничьи рынки отправят. И занесет ваши кости песок.
– Спасибо, приободрил, – не удержался от колкости я. – А что нам остается делать?
– Отсидитесь где-нибудь в глуши, – помолчав, сказал Агриппа. – Тихонько, без шума, и подальше отсюда. Вина попьете, девок помнёте – хоть своих, хоть продажных. А потом возвращайтесь к Ворону – мол, не сложилось, не добыли мы искомое. Он же за невыполнение задания выгонять вас не будет, я все правильно понял? Всего лишь устроит веселую жизнь. Но как по мне – лучше такая жизнь, чем никакой.
– Да я бы так и поступил, – практически не кривя душой, ответил я Агриппе. – Скорее всего и по здравому размышлению. Вот только мои сотоварищи так не станут делать, в этом беда. Нет, несколько из них, может, и согласятся, те, что не из благородных, но вот остальные… У них же все эти понятия о чести, и всем таком прочем.
– Плохо. – Агриппа цапнул со стола огрызок огурца и засунул его в рот. – Очень плохо. Все кувырком пошло, все планы. Так что с девкой?
– Она уже отбыла из замка, – честно ответил я. – Одна группа вперед нас ушла, она была в ней.
– Было дело, проезжали какие-то, – задумчиво произнес Агриппа. – Я еще подумал, что это твои соученики – и, как выяснилось, угадал. Значит, опять ты все, что поручено тебе было, не выполнил.
– Моя-то вина тут в чем? – скорчил жалобную рожицу я. – Все, что от меня зависит – я делаю. Изучаю науки, набираю авторитет в глазах соучеников, втираюсь в доверие Ворона. А что он все время подкидывает все новые и новые задачи, которые всё ломают – я же не виноват? Если бы Магдалена домой поехала, или еще куда, я бы за ней рванул, а там… Или если бы она была в нашей группе, опять же – подстроил бы несчастный случай. А теперь – как? Она в составе одной группы, я – другой. И даже не представляю, куда она со своими спутниками едет, Ворон запретил обмениваться информацией.
– Этот ваш Ворон запросто мог вам дополнительную гадость подбросить, – заметил Агриппа. – Ты уверен, что вы все едете не в одно место? Вот будет потеха, если вы все у гробницы встретитесь. Группы три, книга одна – и победителем может быть тоже только один.
– Вряд ли, – поразмыслив, не согласился с ним я. – Он же не дурак, он же понимает, что у него учеников тогда человек пять всего останется. Вряд ли после такой резни больше народу уцелеет.
– Значит, то, что вы друг другу глотки будете резать в таком случае, ты не отрицаешь? – Агриппа засмеялся. – Нет, одно Ворон делает здорово – он вас под жизнь затачивает, под настоящую, с кровью и грязью. Не то, что эта шлюха, Эвангелина.
– Это та, что с мастером Гаем и Вороном училась? – немедленно спросил я. Все, что было связано с прошлым моего хозяина и моего наставника, вызывало мой живейший интерес. – Да?
– Да, – подтвердил Агриппа. – Она же тоже наставница, у нее своя школа. Но там все совсем по-другому.
– А как? – я понимал, что времени у меня нет совсем, но больно тема разговора была интересная.
– По-другому, – сказал, как отрезал, Агриппа, давая мне понять, что продолжения конкретно этого разговора не будет. – Стало быть, Анджан. Так. Поедете вы, надо думать, через герцогства, другой дороги у вас нет, после через королевство Талькстад, там примете на Форнасион, потом оттуда напрямик через проход Рух и по горам, чтобы попасть в Макхарт. Так быстрее выйдет, торговыми путями поспокойнее будет, но уж очень долго. Ну, а из Макхарта уже кораблем до Анджана. Не получится у вас по-другому. Оно, конечно, лучше бы всю дорогу проделать морем, так куда быстрее выйдет, вот только сейчас ни одного корабля здесь, в западных портах, вы не зафрахтуете.
– Почему? – это была полезная информация, более чем.
– Неспокойно в Западном море, – пояснил Агриппа. – Нордлиги с Ледяных островов здорово повздорили с правителями прибрежных держав, там такая резня идет – что ты! Официально вроде бы ничего нет, в смысле – войны, но ни один капитан так далеко от своего порта не отойдет. Максимум – макрели половить милях в десяти от берега. Так что – топать вам и топать. Ну, оно и к лучшему.
– Не сказал бы, – озадаченно вздохнул я. – Это сколько же времени туда добираться?
– Месяца два, – со знанием дела сказал Агриппа. – Плюс-минус неделя, с учетом на посещения кабаков в Форнасионе и публичных домов в Эйзенрихе, он у вас тоже по дороге будет. Никак вам его не миновать – это крупный город, по дороге в Макхарт вы его не пропустите, вам после путешествия по горам Транд так или иначе там продуктами закупаться. А еще там лучшие девки в Рагеллоне, так что загляните в тамошние заведения непременно. Все ваш Ворон верно рассчитал, знает свое дело. Как раз за четыре месяца туда-сюда обернетесь. Если живыми останетесь.
– Какие девки? – пробурчал я, теперь уже совсем отчетливо понимая, в какое опасное приключение нас втянул наставник. – До них ли?
