– Настал час испытания! – Пророкотал под древесным сводом усиленный магией голос верховного судьи, и звон гонга вторил его словам, не успел он затихнуть, как в меня понеслись семь атакующих заклятий: четыре огнешара, копье льда, сфера молний и что-то не понятное из стихии воздуха выпущенное, конечно же, Эльверином из дома шипастых побегов. Огненные шары, я подорвал при помощи легких воздушных ударов, копье льда разнес бичом воздуха, со сферой молний разобрался при помощи заклятия ледяных шипов, весь ее заряд разрядился в землю, когда она на них натолкнулась. А хитро-мудрое заклятие 'любимого дядюшки' Эльверина встретил простым как пробка щитом мага. Хотя щит мага и имел множество недостатков, основным из которых было огромное потребление маны, но он имел же и несравненное преимущество, его невозможно пробить или преодолеть пока у мага создавшего его остаются магические силы. Поэтому я не без удовольствия понаблюдал за лицом Эльверина, пока его заклятье таяло в моем щите. Следующие два удара семерки магов мне удалось отбить тоже без особых проблем. Вторым ударом, пятеро магов, вполне предсказуемо попытались выкачать мою ману из щита 'вампирскими' молниями. Но те повстречались с моим 'модернизированным' зеркальным щитом и вернулись к своим хозяевам. Шальную заморозку незнакомого мага встретил стеной огня, а очередной подарочек Эльверина вратами тьмы. Конечно выдавать тот что я владею этим заклинанием позволяющим отразить практически любую атаку, в самом начале экзамена было не слишком разумно, но принимать еще одно неизвестное заклятие на щит мага, особенно зная кому оно принадлежит, меня не слишком тянуло. Следующую атаку семерки магов я встретил своим эксклюзивным вихревым щитом, он состоял из четырех слоев в каждом из которых, властвовала своя стихия. Огонь и вода, земля и воздух, рассчитать конструкт этого заклинания было очень сложно, но оно того стоило. Ни одно атакующее заклинание не прошло дальше второго слоя. И вот наконец-то настал мой черед, теперь я мог нанести по одному удару каждому из магов, прежде чем начнется очередной раунд, и мне придется попрыгать по раскаленной сковородке или оказаться и уйти, удовлетворившись званием мага.
– Глупец.
Донеслось до меня со стороны Эльверина, когда я нанес свой первый удар тем самым, возвестив о продолжении экзамена. Шестерых магов я одарил стандартным набором атакующих заклинаний, вложив при этом в них допустимый максимум силы, чем заслужил несколько уважительных взглядов. А вот теперь пришел черед Эльверина, прекрасно понимая, что должен выбить его этим ударом, если конечно хочу пройти экзамен до конца, я ударил своим собственным заклинанием. Подняв руки, я произнес слово ключ, 'шепот тьмы' на одном из древних наречий эта фраза звучала одним словом. Шорох перемалываемого невидимой волной песка, треск сминаемых защит и сотни тихих голосов, поющих на неведомом языке. Все смешалось, и апогеем стал оглушительный звон, это лопнула металлическая пластина, на которой были начертаны защитные пентаграммы, и которая служила постаментом Эльверину. Лопнула, не выдержав моего удара но, успев вышвырнуть из-под него ели живого мага. С трудом, удержавшись на ногах, хотя я и уменьшил зону поражения заклинания до минимума, оно все равно съело очень много маны, как впрочем, и всякое не сбалансированное заклинание, я приготовился отражать следующую волну атак. Но ее не последовало, все маги экзаменаторы стояли и смотрели на меня, в их глазах смешалось удивление и ужас. Еще никогда кандидат не выбивал экзаменатора! Иногда кандидаты гибли на экзаменах, особенно когда их экзаменовали их недруги, но экзаменаторы еще никогда не гибли, тем более от рук кандидата, даже не получившего плащ мага. Все это читалось в их глазах и в них появился затаенный страх. А что если я хочу уничтожить их всех? Непонятное мне самому, злое веселье опять нахлынуло на меня, предваряя приход ярости. Он считал, что сможет просто расправиться со мной!!! Он, забыли кто мой учитель? И где он теперь? Засмеявшись, я прокричал:
– Ну что же вы? Давайте продолжать!
И едва устоял, когда на меня обрушились их мощнейшие атаки. Три, одна за одной, теперь они били, слажено медленно но, верно проламывая мою защиту, но я выдержал! Сплюнув кровь, я опять им улыбнулся и нанес удар, тем же заклинанием, которым я уничтожил имперских инквизиторов, формулой рожденной темной яростью! Шесть фиолетовых молнии, захлестнули защитные коконы магов, вгрызаясь в них, словно костяная гончая в глотку своей добыче. Стягивая свои заклинания, я наблюдал за лицами обреченных магов как на них приходит ужас. Но неожиданно все закончилось, мое заклинание растаяло, как снежинка над огнем, а вместе с ним растаяла и моя ярость. Подняв лицо в зенит, я увидел парящий над ареной черно серебристый кристалл.
– Вот орк! Какого . . . вы . . . вмешиваетесь!
Вопросил я к трибуне судей. И услышал в ответ:
– Ученик мага Шепота, Мелиандр из дома Лунных Струн, за использование запрещенных заклинаний дисквалифицируешься на пять декад!
– Ну и пошли вы . . .! Как ни будь переживу!
Сказал я повернувшись и двинувшись к выходу с арены, разуметься тяжеленные окованные астрономической бронзой ворота были закрыты, а без магии их фиг откроешь! Я засмеялся, думаете, подловили меня? Хотите унизить? Ну-ну! Прижимаю ладони к створкам и слегка толкаю, вкладывая в толчок все свои магические силы, и затыкаю уши, чтобы не оглохнуть от удара ворот об стену.
Гу-гу-х-х-х-х!!!
Надеюсь, там никого не придавило? Проскрежетав по камню, одна из створок рухнула на пол.
– Извините, я не хотел! – честно сказал я странно смотрящим на меня стражам арены – ладно, я пошел!
И развернувшись, двинулся в сторону портального круга, единственного места на арене от куда можно было уйти через портал. Они были широко распространены, ведь каждый дворец обладает магической защитой от открытия порталов, нормально перемещаться между ними можно только из подобных кругов, они есть в каждом родовом замке или пограничной крепости, но устанавливают их за пределами основных защитных периметров. Причем большая часть внимания охраны было обращено именно на них, так как в нападающих, незаметно прокравшихся сотни километров по эльфийским лесам, и избежавших при этом всех ловушек, минных полей, а также патрулей стражей, верилось слабо.
– Какой горячий мальчик
– Я надеюсь, ты права, сейчас он чувствует себя незаслуженно обиженным и может совершить глупость.
– Но он силен, очень силен.
– Да, он может превзойти даже своего учителя, а этого мы допустить не можем, тогда дом Лунных струн слишком усилится и они могут вспомнить о своем праве на престол, все-таки в их жилах течет королевская кровь!
