— Нет!
— Тогда в бездну его. Сколько у нас сталось времени?
— Две минуты.
Он поцеловал меня. Я прильнула к нему, не сделав ни одной попытки вырваться. Наоборот крепко обняла его за плечи, притягивая еще ближе к себе…
Раздался звон — закончились отведенные на правду минуты. Но сразу объятий мы не разорвали. Только взглядами встретились.
— Продолжим игру?
— Как-нибудь…
И новый поцелуй…
К игре мы вернулись спустя минут двадцать. Мне понравилось так тянуть время. Маг улыбнулся — я забыла, что все еще не вернула на место паутинку. Именно ею я и занялась.
Мужчина тем временем сел в кресло и притянул меня к себе. Я вырывалась в треть, или даже в четверть силы:
— Но ведь мое место там.
Глаза мага прищурились:
— Я знаю, какую ставку просить в следующий раз.
Мы оба улыбнулись. Я еще раз "невинно" поцеловала его в губы и вернулась в свое кресло. Затем подняла свои карты. Менять все не было нужды. Маг не задал ни единого вопроса про них. Я сменила две. Получила тузы: бубновый и червовый. Передо мной была дилемма, что собирать: расклад пик, или тузы. Первое было сложнее, но и давало больше преимуществ. Впрочем, до этого еще нескоро. Черед мага.
— Ставка. Какие будут пожелания у моей ведьмы?
— Я не твоя ведьма! — привычно отмахнулась я. Но без того пыла, какой выказывала во время нашей прошлой встречи. Ведь за прошедшие полгода я сама не раз называла его "своим магом", — сними с себя все амулеты.
— Все-все? — маг насмешливо прищурился.
— Все!
Противник поднялся, расстегнул ворот своей рубашки, дав мне возможность насладиться видом, еще больше загоревшейся с прошлой встречи, кожей. По моему телу пробежали мурашки. А я все смотрела на, выглядывавший, кусочек его груди и чувствовала, что в сердце рождается пламя, низ живота сводит судорогой, а руки начинают дрожать. Из прострации меня вывел звон — маг снял с шеи гроздь амулетов и бросил их на стол.
— Довольна?
Я неопределенно махнула головой, глядя, как он еще раз меняет две карты. А затем, переведя взгляд на лицо, подумала: "Что он придумает для меня?"
— Поднимешь ставку? — маг снова сел к себе в кресло.
— Не сомневайся.
— Ложись ко мне на руки.
— Что бы ты видел все мои карты?
— А я всегда выполняю твои слова в точности.
— Я не предлагаю ничего невыполнимого, чего-то, противоречащего самой игре.
— Я просто не боюсь все потерять.
— Едва ли, — я посмотрела в его глаза безо всяких уловок, — просто ты, возможно, знаешь то, чего не знаю я, или наоборот…
Маг отвернулся, порылся в груде амулетов, потом подал мне один из них — небольшой круглый камешек на серебряной цепочке:
— Это защитит от моего взгляда. Только направь его силу туда, куда тебе нужно.
Я подошла к нему, заранее оставив карты на столике, легла на руки, затем взяла у него из рук амулет:
— Мне повесить его на карты?
— Нет, — маг с трудом сдержал смех, — на шею, — мужчина защелкнул цепочку у меня за спиной, потом провел по ней рукой, спереди заправляя цепочку с камнем под лиф платья и этой же рукой лаская грудь.
— Что ты делаешь?
— Камень должен соприкасаться с кожей. Маг нагнулся и поцеловал меня, продолжая рукой поглаживать мое тело и перестав теребить, в общем-то, ненужный амулет. Я остановилась и посмотрела ему в глаза:
— Маг… Слушай, я ведь даже не знаю, как тебя зовут.
— Демиан, — он улыбнулся. — А тебя?
— Иллейшерия.
— Почти как сестру.
— Да, почти — я улыбнулась, затем подняла голову, села, глядя ему в глаза — эта игра превратилась в фарс. Скоро сумерки. И уже ничего нельзя будет изменить. Почему бы не забыть об игре, не сделать того, что хочется нам обоим?
Маг не ответил, только коснувшись рукой моих плеч, придвинул мою голову ближе к себе и впился в губы поцелуем. Я закрыла глаза, начиная нежно отвечать ему, обвивая руками его шею и спину, поглаживала оголенную грудь, которая так недавно манила мой взгляд.
— Иллейшерия, — тихо прошептали его губы.
Я улыбнулась, вспомнив его слова, что мое имя похоже на имя сестры — Илланы… Иллана…
Внезапно у меня в голове раздалось: Иллейшерия?! Иллайша?!…
— Иллана? Вы уже прибыли? — я отстранилась от Демиана, слыша такой родной голос сестры. Как же я соскучилась…
— Нет, Иллейшерия, я сбежала. Ангелы… между нами нет никаких договоров. Они держали меня взаперти. Это была просто уловка. Они не собирались нам помогать. Просто хотели, чтобы мы с магами уничтожили друг с другом. Они и тем пообещали поддержку. Ангелы просто хотели остаться единственными, кто обладал бы Силой. Люди бы начали поклоняться им как Богам. А-а, — внезапно сестра заорала, — они догоняют. Помоги мне. Одна я не справлюсь. Я у заколдованного озера… — в мозгу вспыхнула картинка, затем она поблекла.
Я вскочила на ноги.
Заколдованное озера — до него несколько миль. Я просто не успею. Ведь перемещаться так и не научилась.
— Что с тобой? — маг тоже поднялся, глядя на меня с удивлением. То ли паутинка удалась, то ли читать мои мысли ему помогали амулеты, но он не слышал моего разговора с сестрой.
Я подняла на него растерянные глаза, затем усмехнулась и с горечью начала:
— Вы составили договор с ангелами. Они должны были прийти в сумерках и помочь вам одолеть нас. Поэтому ты и удивлялся, зачем нам нужна эта отсрочка во времени.
Маг прищурился:
— Откуда ты узнала?
— Потому что мы тоже составили похожий договор. Моя сестра была у них. Мы думали, она просто не успевает вернуться к началу боя, но ее держали в плену. Она вырвалась. Я должна ей помочь!
— Чего ты хочешь от меня?
— Отпусти меня.
— Поверить ведьме?
— Да. Я знаю! — я в отчаяние тряхнула волосами. — Мы лжем так же часто, как дышим, но клянусь, я не солгала, клянусь, что вернусь.
Он подошел ко мне ближе, обнял и покачал головой:
— Наверное, я дурак… Куда тебя перенести?
— Заколдованное озеро.
Он быстро прижался ко мне губами, а затем кинул что-то под ноги:
— Я люблю тебя.
— И я тебя… люблю, — последнего слова он, наверное, не услышал: я уже перенеслась к озеру.
— Иллана, Иллана, — мысленно звала я сестру и не слышала ответа, потом снова и снова, — Иллана…
— Иллейшерия, — все-таки донеслось до меня.
— Я здесь. Мне не справиться…
И тут я увидела их. Четверо крылатых обступили мою сестру со всех сторон. И с каждой секундой приближались к ней все ближе. Четверо на одну. И это нас, ведьм, называют коварными?! Я усилием воли подавила желание броситься к сестре: "так я точно ничем не смогу ей помочь, только зря погибну", и начала плести заклинание. И пусть я потрачу на него все силы, пусть завтра меня уже не будет. Она выживет. Это главное, наверное…
