А ещё у нас тут имеется дверь недобитая, а за дверью — снова дверь…
В этот момент меч запросил пощады.
Воздух сгустился, фигура обрёла вначале зыбкие, затем отчётливые контуры, налилась объёмом. Мальчишка. И этот — точно несовершеннолетний. Везёт мне на них!
Погодите, какой мальчишка? Сквозь него же дверь видна! Вот та, недорубленная.
— Я больше не могу… Пощади! — прошелестело ветром по комнате.
— Да всегда пожалуйста, парень, — задыхаясь, выдавила я. — А ты кто, собственно?
Малец чем-то неуловимо напоминал убитого Дейвина. Те же пухлые губы, тот же тёмный взгляд, фигурка, опять же, не подкачала… Только волосы прямые и коротко острижены, нос покороче, лицо поскуластее… ладно, не близнецы, но братья! Ах, да — Дейвин из плоти и крови (вон сколько этой самой крови уже натекло), а стоящий передо мною — привидение.
Я, кажется, сошла с ума. Какая досада.
Интересно, это надолго? Хватит, чтобы меня не осудили в связи с полной недееспособностью?
Парнишка тем временем вдохновенно повествовал:
— Предыдущий хозяин, лорд Дейвин, дал мне имя Зверь. А сотворивший меня мастер нарёк своё творение Айсуо, и именно так записано в Книге Статусов. Отец же, — паренёк потупился, — для него я "болван" или "чучело"…
Я как никто в этот момент понимала достойного родителя. Ох уж эта молодёжь, мозгов нет, силушку девать некуда… Так, кажется, я срываюсь в обычное милицейское брюзжание. И вообще, откуда у призрака взялся папаша? Ладно, тему размножения привидений отложим на потом.
— Одержав победу над прежним моим хозяином, обрела ты право на меня. Что прикажешь?
Что бы ему приказать такого? Вернуть мне крышу на место? Это вряд ли получится. Бочку варенья и корзину печенья? А нафига?
— Вы откуда взялись, такие красивые? — я подобрала пистолет. Прятать, или ещё пригодится? Вот интересно, можно пристрелить полупрозрачное фиг знает что? С Дейвином, думаю, получилось бы. Дейвин, Айсуо… кто им имена придумывает?
— Из столицы. Мы выяснили, что Ньекли всё-таки выжил, и что за ним придут из Трибунала… подумали — вдруг останутся какие-нибудь книги, артефакты? Этот бунтовщик без боя не сдастся!
Мои мозги уже сдались. Без боя. Ньекли — это кто, африканский шаман или тибетский монах? А тут ещё и трибунал какой-то…
Если имеется в виду Ник, то драки в доме не было — один из драчунов убежал. Слишком всё для драки чисто и красиво, вещи на местах… Хотя тут вещей-то — кот наплакал.
И бурые пятна, исчезающие в чёрном круге.
Кстати, о пятнах. Точнее, о лужах.
— Труп нужно спрятать. Есть идеи?
Айсуо странно на меня посмотрел.
— Если госпожа позволит, я доставил бы тело родителям.
Ну да, конечно. Родители. Чему я удивляюсь? Каждый из нас — чей-нибудь ребёнок…
— Не знаю. С одной стороны — идея хорошая. С другой… как по-твоему, его родители начнут мстить немедленно, или вначале разберутся, что случилось?
— Откуда мне знать, госпожа? — Айсуо пожал плечами. — У Великого Патрона много детей, и племянников много. Говоря по правде, моего хозяина считали… ну, недоразумением. Неудачей. Почему он и решился проникнуть в иную реальность — у лорда Ньекли, поговаривали, имеются амулеты воинской удачи и книги, прочитав которые любой неумеха сумеет покрошить гвардию Патрона.
Ясненько. Бедолага Дейвин у нас сын крупной шишки. Или племянник. Родственник, короче. В этом случае я бы начала преследование немедленно, и личные качества погибшего не играли бы никакой роли. Просто народ должен уяснить, как плохо убивать детей большого босса.
Или племянников.
Родственников, короче.
Уяснить это народу предлагается, как правило, на конкретном примере. Я поёжилась: не во всех случаях быть примером вдохновляет. Великий Патрон, значит. А вокруг — много-много маленьких патрончиков. Несколько обойм. Хотя, если патрон великий, то он уже пистон…
Тьфу ты чёрт, не о том думаю!
— Лучше доставь тело куда-нибудь в безлюдное место. И там закопай. Или спрячь — на твоё усмотрение, в общем. Кстати, а каким образом ты собираешься тело транспортировать?
— С помощью магии, госпожа.
Действительно, просто-то как. И почему я не догадалась?
Призрак исчез, а вместе с ним исчез труп. И кровь. Лишь меч сиял просто нестерпимо чистой сталью. Ника нет, где Болеслав Ковалёв — неизвестно, а тут ещё эта железяка… Как я её домой понесу? Мне ведь тоже требуется разрешение!
Здесь и сейчас
Возле трупа — привычная суета. Его контуры уже очерчены мелом, стражники деловито гоняют зевак, судебный маг диктует протокол белобрысому круглощёкому писарю. Маг в страже — должность новая, введённая волевым решением дорогого супруга. Я поначалу тоже числилась магичкой. Теперь — "вольный консультант по немагическим способам убиения". Вольному консультанту, в отличие от лиц "на содержании", платят за каждый осмотр и за каждое расследование отдельно оговоренную сумму, которая поразительно совпадает с окладом десятника. Чувствую, оклад сотника мой благоверный мне подпишет разве что за расследование убийства бургомистра. Устроить, что ли? Смешно.
Ладно, ещё есть подарки от безутешных родственников. Налогов в этом мире с них не платишь — красота просто!
— Отсутствие магических следов возле убитого свидетельствует… о, моё почтение, господин Роннен, госпожа Иана!
Клустициус Шпикачка, маг, рекомендованный бургомистром, поначалу вызвал у супруга раздражение — каковое ждало бы любого навязанного сверху типа. Да и вид у "достойнейшего волшебника нашего времени" был… именно достойный. Приличествующий магу. Клустициус отличался дородностью, благообразием, белой, длинной, тщательно расчёсанной бородой и снисходительной улыбкой, в которую так и хотелось залепить кружкой кислого пива. Идеальный мошенник от волшебства. Муж таких не терпел. Я тоже.
Спустя пару недель мы убедились, что Шпикачка таки мошенник, однако не без магических способностей и с царём в голове. Бороду он подстриг довольно коротко — всё время вляпывалась то в кровь, то во что похуже. Бордовая мантия с золотыми звёздами и полумесяцами сменилась на чёрную. Величественная улыбка была спрятана до лучших времён, взамен из загашников мимики Клустик достал озабоченно-деловое выражение физиономии… в общем, влился в коллектив, как родной. Говорю же — мошенник. В атаку на нечисть с таким не пойдёшь, надорвётся без пользы, зато сунуть его в лабораторию на пару суток для проверки очередного задуренного эликсира — самое оно. Впрочем, и насчёт атаки подумать можно, ежели нечисть разумная. Он ей мозги запудрит, по ушам лапши развешает… кулинар!
