– Если это действительно Могдин, то… что ты намерен делать, Теон? – спросила Руннэт.
– Буду готовиться к бою, – ответил он. – Ведь нам только что объявили войну.
Глава 1. Подчинение
– Какая же я слабачка… – тихо произнесла Вестра, разглядывая потолок в своей комнате. Вчера её на флаере доставили обратно в Школу. Сейчас девушке положено соблюдать постельный режим вплоть до полного восстановления.
Врачи говорят, что она чудом выжила. Её разорванные внутренние органы собирали по частям, но теперь, благодаря регенеративным препаратам, фурия должна быстро пойти на поправку. Вот только Вестра не чувствовала себя радостной.
Она то и дело прокручивала в голове те несколько часов, что она провела с Теоном Альдримом в Обители Старых Богов. Это могло было стать самым потрясающим приключением в её жизни, если бы не финал.
Опустошитель.
Одна мысль о нем приводила девушку в ужас, тем не менее Вестра нашла в себе силы и смелость отвлечь на себя внимание монстра, чтобы Теон смог взять меч. Её воспоминания обрывались на моменте, когда Опустошитель насадил её на свои когти, но раз она жива, этот поступок был верным. Теон победил.
Я спасала его ценой своей жизни. И спасла. Даже я могу быть полезной.
Вестра Тебрил не слишком сильная фурия. Как и у большинства, у девушки есть два дара: малый и большой. Обычно чем сильнее большой дар фурии, тем слабее малый, но у Вестры они равнозначны.
С помощью дара «Скорость» девушка может ускорять себя до такой степени, что мир практически замирает. Довольно мощная и сильная способность, которой Вестра не очень‑то и умеет пользоваться. А малый дар – «Воплощение». Фурия может создавать призрачные предметы и даже живых существ, однако она его почти не развивала.
Все вокруг, будь то друзья или специалисты, говорили, что у фурии с такими способностями большое будущее, что её потенциал огромен, но все‑таки чего‑то не хватает.
Стремлений. Мне не хватало стремлений.
Всю свою жизнь Вестра не ставила перед собой никаких целей. Она просто жила и наслаждалась сегодняшним днем. Ей было все‑равно на собственные силы, она никогда не пыталась прыгнуть выше головы. Лифэтта, к примеру, всю свою жизнь провела в тени сестры, и потому все свои силы прилагала, чтобы когда‑нибудь её превзойти, но для Вестры все это казалось таким чуждым и непонятным.
Она выросла в полноценной счастливой семье, и её единственным стремление было обрести такую же: любящего мужа рядом и ораву милых детишек. Вот и все стремления Вестры. Смотря на ту же Лифэтту, девушка подсознанием понимала, что её подруга никогда не станет счастливой. Никогда не построит семью. Вся её жизнь будет борьбой, как и у многих других фурий.
Я не хочу такой жизни , – обычно говорила она себе.
Столкновение с Опустошителем все изменило, заставило иначе посмотреть на собственную жизнь и устыдится. Тренируйся она больше, все могло бы быть иначе. Будь её реакция гораздо лучше, Вестра бы, пусть и с трудом, но увернулась от той атаки.
Страх и нерешительность её погубили.
Семья? Дети? Ничего бы этого не было, если бы не Тео…
На глазах проступили слезы, но девушка тут же вытерла их. Она больше не хотела чувствовать себя слабой. Не хотела чувствовать себя обузой.
Сбросив одеяло, она поднялась на ноги и тут же поморщилась от боли. Голова закружилась и подступила тошнота.
– Я стану сильной… Обязательно! – решительно заявила она самой себе, прижимая руку к животу. В тумбочке она нашла баночку таблеток, которые ей прописали от боли, и проглотила сразу две штуки, после чего одела тренировочные штаны, а затем и майку. – Я стану сильной…
К моменту, когда девушка покинула свою комнату, таблетки подействовали, почти полностью погасив боль от ранения.
Надо было раньше выпить .
Вестра опасалась встретить кого‑нибудь по пути. Арвин, например. Та обязательно загонит её обратно в постель, а затем ещё и сидеть будет, присматривая. К счастью, фурии повезло, и она дошла до тренировочного зала, так никого и не встретив.
Водрузив себе на голову обруч, связывающий её сознание с машиной материализации образов на Арене, девушка прошла к оружейной стойке. Она уже по привычке собиралась взять автоматическое оружие, питающееся энергией Иного, каким обычно пользовались они с Арвин, но одернула себя.
Оно было простым, но не подходило ни ей, ни её способностям.
– Ближний бой… – шепотом произнесла Вестра, взяв легкий одноручный меч.
Фурия прошла на Арену и запустила процедуру генерации. Она собиралась выбрать одного из обычных Опустшителей, но вновь одернула себя, вспомнив, что говорил Теон Арвин. Здесь фурии дерутся с упрощенными формами этих монстров, слабыми словно котята. Машина способна создать Опустошителя реальной силы, но Вестра понимала, что еще не готова к такой встрече.
– И как же мне быть?..
Внезапно фурия вспомнила о старике, с которым дрался Теон, а в последствии с ним тренировалась и Лифэтта. Он должен быть в системе.
Возможно, наблюдая за ним, я смогу научиться каким‑нибудь приемам.
Сосредоточившись на обруче, она дала мысленную команду создать того самого старика, и система с готовностью выполнила запрос. Уже через секунду напротив неё появился худой морщинистый мужчина с длинными седыми волосами, собранными в хвост.
Мастер Шу… кажется так он его называл…
Он стоял спокойно, расслаблено, но это было обманчивое впечатление. Вестра уже не раз видела, с какой скоростью тот способен вытаскивать меч из ножен.
– Мастер Шу, – обратилась она к призраку и приветственно поклонилась, чувствуя себя при этом очень глупо. Алетра, скорее всего, рассмеялась бы, увидев, как Вестра разговаривает и даже кланяется созданной машиной проекции. – Говорят, вы были учителем Теона, учили его искусству меча. Я… Научите меня, пожалуйста. Я хочу быть для него полезной…
Лишь закончив говорить, Вестра до конца осознала нелепость ситуации. Кровь прилила к её щекам, и девушка потупила взгляд, но произошло то, чего она никак не ожидала.
Старик поклонился ей.
Затем мастер Шу медленно извлек оружие из ножен и повернулся к девушке боком, после чего встал в боевую стойку.
Он… не нападает. Он… хочет, чтобы я повторяла за ним?
Это было слишком невероятным, чтобы быть правдой. Перед ней же стоит лишь плотная голограмма, просто проекция, созданная из энергии Иного. Она не разумна, а выполняет заданные алгоритмы.
И тем не менее призрак мастера Шу был готов учить её своему искусству.
* * *
Разрядка – одна из важнейших частей в жизни каждой фурии, и вопреки расхожему мнению, бытующему среди обычных людей, это не просто секс, не удовольствие плоти. Во время разрядки фурии по большей части обмениваются собственной энергией, которая благотворно влияет на правильное развитие дара.
После пробуждения сил молодым фуриям разрядка жизненно необходима, и чем регулярнее она будет происходить, тем быстрее девушки овладевают своими силами. С возрастом и обретением полноценного контроля эта потребность заметно снижается. Фурии без особого вреда для себя и окружающих могут годами жить, не прибегая к чему‑то подобному, хотя разряжаться хотя бы раз в месяц все же рекомендуется.
Алетре разрядка нравится, в отличие, скажем, от Лифэтты дор‑Мантэс, которая относится к ней с равнодушием, принимая ту, как данность, а не как что‑то жизненно важное. Так что можно сказать, Алетре повезло встретить фурию, разделяющую её мнение.
Арвин Мейр на один год старше Алетры, и когда управляющая поставила их в пару на разрядку, они поняли, что идеально друг дугу подходят. Между ними возникла искра, и в итоге очень скоро они объявили об «ученическом партнерстве». Это не было прописано в уставе Школ, но фурии довольно часто формировали пары. Управляющие обычно снисходительно к этому относились, хотя все‑равно изредка могли ставить в график разрядки других девушек. Это было нормальной частью обучения.
