Рони так и не тянулся к дереву и мастерству. Его вотчиной была кухня. Я решила, что со временем он станет хозяином первого в этом мире ресторана. Харчевни и лавки с едой были везде, но здешняя элита еще не знала, что можно отобедать или прийти на ужин не в гости к соседям, а выйти в люди еще и для этого.
– Они будут присматривать за мастерской. Думаю, через пару недель конкуренты прознают о нас, найдут мастерскую, и тогда можно будет ждать чего угодно. Я присмотрелась вокруг, - отвечала я с полным ртом, и это смешило Филиппа. Он считал, что еда и дела – вещи, которые не могут совмещаться.
– И что там вокруг?
– Есть хорошие дома и лавки, где можно наблюдать хоть круглые сутки.
– Но как они туда попадут?
– Днем здесь безопасно, а вот ночью… Я думаю, стоит их прилично одеть. Соседи уже знают, что хозяйка я, и я же порекомендую ребят на места ночных сторожей. Мы просто сболтнем, что кто-то ошивается под их окнами, и мои ребята могут ночами за небольшие деньги подежурить.
– Думаешь, нам пора бояться.
– Думаю, что мы и не переставали. Просто теперь я хочу не только бояться, но и быть готовой к тому, чего боюсь, - дожевав бутерброд, я запила его чаем, выдохнула и забрала тарелку с кружкой у Филиппа, который уже давно все доел и, судя по тому, как он на меня смотрел, хотел еще.
– Я скажу Рони, чтобы он принес тебе добавку, - я было дернулась, чтобы наклониться и поцеловать его в щеку, но остановилась, словно вторая моя часть решила, что это совсем неуместно.
– Да, я не против, - улыбнувшись, ответил он и чуть заметно хмыкнул. Думаю, понял мой жест.
– Есть какие-то пожелания к дому? Мы будем смотреть аж пять штук, - уже на выходе из комнаты сказала я.
– Огромная кухня, как в нашем прошлом доме. Чтобы мы вечерами могли сидеть возле печи и болтать, пока Гарри и Мэри спорят о том, какую книгу читать, - он ответил так искренне, что кусок льдинки откололся от ледника недоверия в моем сердце и моментально растаял.
Дэйзи уже не находила себе места, и была готова сделать шаг на улицу, чтобы найти карету для поездки. Ребятишки были одеты как маленькие лорды. Я даже не ожидала, что они могут выглядеть вот так.
– Дэйзи, откуда у них эти вещи? – я рассматривала куртку с меховым воротничком на Гарри, его кепи и теплые ботинки. К слову, он всем этим был страшно недоволен, но, скорее всего, не хотел обижать бабушку.
– Это все мы купили вчера. Обрати внимание, у Мэри сапожки как у взрослой, и даже имеют завязки, - Мэри в этот момент крутилась юлой, показывая обновки.
– Милые мои, но я же не оставляла денег на такие дорогие покупки! – Дэйзи уже под локоток вывела меня на улицу и закрывала дверь, не обращая внимания на то, что я собиралась переодеть платье.
– У меня есть кое-какие запасы. И теперь, думаю, они мне не пригодятся. Я хотела сделать для них что-то доброе! – она вскинула ладонь в сторону проезжающей мимо коляски.
Да, этим детям хватило бы книг и засахаренных фруктов, которые я ограничила, узнав, в каком количестве им позволяет их употреблять Дэйзи.
– Лучше послушай вот что, моя дорогая! – бабушка, даже усевшись в транспорт и усадив детей, продолжала радостно щебетать, и я решила не портить ей настроение.
– Хорошо, слушаю, - я взяла в руки ее тонкую и длинную ладонь и поняла, что сейчас счастлива так, как не была давно.
– Если тебе понравится что-то, на что будет недоставать денег, учитывай мою квартиру, прошу тебя. Я бы хотела, чтобы был большой сад, и там мы с детьми будем летом ставить наши пьесы, будем читать книги. А еще можно ужинать прямо за домом, на лужайке и даже завести пса, - ее желания меня не просто удивили, а ввели в ступор. Дама, живущая в квартирке, казалась нежелающей впускать в свой мир такие неудобства, как дети, а тем более собака, сейчас сама предлагает вещи, о которых мечтала я.
– Дэйзи, не беспокойся, именно это мы и купим. Обещаю тебе, если будет недоставать суммы, обращусь к тебе.
– И не думай про Эвити. Если в доме будет много комнат, мы и для нее найдем место. Человек, который творит красоту, в нашем доме не будет лишним, Полианна.
И тогда я решила, что даже если денег будет хватать, мы продадим ее квартирку. Она хотела вложиться в дом не только потому, что хотела помочь, она хотела чувствовать, что есть и ее вклад. Решение было принято.
– Хорошо, наша милая бабушка. Так мы и сделаем, - ответила я и обняла ее. И только сейчас заметила, что она отказалась от корсета. Тело ее под пальто было мягким, а движения податливыми. Она тянулась навстречу мне.
– Я с нетерпением жду когда ты познакомишь меня со своим мужем, - она говорила и говорила, строила планы, предлагала заказать шторы именно по нашему рисунку, сделать большой круглый стол, и что-то еще, но я уже не слушала. Перед глазами у меня стояла кухня в нашем прошлом доме, где вечером мы вчетвером проводили время. Вспомнила то, как я боялась каждого шага Филиппа, боялась этого мира и даже этих детей.
После просмотра третьего дома я поняла, что дальше смотреть не буду точно. Потом вспомнила, что есть Дэйзи, но та сама подошла ко мне с разговором:
– Полианна, деточка, если тебе интересно мое мнение, то я бы даже остальные смотреть не стала. Здесь же все именно так, как мы мечтали, - она стеснялась, старалась не навязывать свои желания, да и это ее «как мы мечтали» было только ее. Хорошо, что наши мечты совпадали.
– Я хотела просить вас о том же, Дэйзи, - улыбнулась я в ответ, и она выдохнула. Дети носились вокруг двухэтажного дома с большим садом перед ним и огромной территорией позади. Часть земли все еще занимал лес, и Гарри даже успел заметить там белок.
– Если бы не ваша квартира, нам не хватило бы точно, - добавила я. Агент показал нам дом внутри и ненавязчиво оставил осмотреть земли вокруг. Этим мы сейчас пользовались с размахом. Скорее всего, не только я представляла, где у нас будет летний стол, а где беседка. Вокруг дома был добротный забор, хорошие ворота. Количество комнат позволяло вместить человек тридцать, ну, если жить не по одному.
– Ой, Полианна, не стоит. Я и сама там чахла, но позволить такое себе не смогла бы никогда. Сам Бог послал тебя ко мне.
– Возможно, - ответила я и прошлась к конюшне. Дэйзи шла за мной, все время останавливаясь, чтобы проследить за детьми. Лучшего человека для нашей семьи и представить было сложно. Она, и правда, была нам уже как родная.
– Нужно все оформить, быстро привести дом в порядок, чтобы вы жили дома, - делово заявила Дэйзи.
– Да, и как можно быстрее, - ответила я. Мы целый час обходили наши будущие владения, где в хозяйственных постройках легко уместится основная мастерская. Там-то Филипп и будет обучать мальчишек. Мне хотелось быстрее начать обживать это место. Было немного обидно, что начинается зима, и мы не сможем привести в жизнь наши мечты, оживить картинки, которые рисует нам наше воображение. Просто мы слишком долго были в пути к нему.
Дэйзи с детьми отправились домой, а на завтра у нее были назначены осмотры квартиры. К агенту я отправила мальчишку, и завтра он тоже навестит Дэйзи уже с необходимыми документами на имение. Мне нужно было ехать в мастерскую.
Там меня ждали гости. Сначала, когда Рони с широкими глазами встретил меня у дороги, думала сердце провалится до пяток, но, когда увидела Ленисию – жену городничего Франка, выдохнула. Городничий говорил с Артуром, дверь на втором этаже была закрыта.
– Полианна, милая, как же я рада тебя видеть. Хорошо, что мой муж знает адрес вашей мастерской «благодаря» делу с отцом Артура. Так бы пришлось ждать Лазара.
– Ленисия, вы даже не представляете, как я рада видеть вас. Вы проездом, или что-то случилось? – видимо, мой все еще настороженный взгляд заставил ее поторопиться с рассказом о причине приезда, и она поспешно продолжила:
– Нет, нет, мы приехали специально для того, чтобы отблагодарить тебя. Лазар заканчивает строительство этого места… Все никак не могу запомнить, как ты его назвала, - она свела брови, силясь вспомнить, но я решила ей помочь:
