— Твой покровитель будет какое-то время очень занят. Я мог бы тебя развлечь, — вкрадчиво сообщил он.
Я судорожно вцепилась в рукав учителя. Роман же, наблюдая всё это, только ухмыльнулся.
— Не спеши, Драфонт, подожди, пока зануда Шор надоест малышу.
Артефактчик, поняв, что меня опять бесстыдно домогаются, повёл на выход. Всю дорогу до дома Шор был не многословен. И только закрыв дверь в гостиной, решил заговорить:
— Сар, ты знаешь, у моего рода в горах Снежной рыси есть небольшое имение, — начал он. — Само имение ничем не примечательно, но под землёй имеется секретные катакомбы и насколько теплиц.
Я недоуменно посмотрела на учителя.
— Я хочу тебя отправить туда.
— Ты предполагаешь, что господин Драфонт будет более настойчив по отношению ко мне?
— Драфонт? Причём здесь он? Нет, Сар. Нам грозит другая опасность.
— Ты понял насчёт амулетов?
— Да. Похоже, что эти безумцы во главе с королём, решили начать войну.
— Э… Шор, ты говоришь опасные вещи. Да и Ливия не так давно воевала.
— Малыш, ты не представляешь, в какую пучину ввергнут нашу страну! — в сердцах воскликнул Шор. — Это тебе не вялых кобертцев на границе пощипать. Это война с демонами! И поверь мне, наша сотня магистров может не совладать. Эти безумцы думают, что на расстоянии сто локтей смогут избежать ответного удара.
— Ты считаешь, что демоны так сильны?
— Это не важно. В разразившейся войне, возможно, Ливия и победит, но какой ценой. С такими силами жертвы неизбежны. Тебе лучше уехать в безопасное место.
— А если уничтожить ледяной алтарь? — осторожно задала я вопрос.
— Как? Боюсь, что не найдётся такой смельчак. Да и магии нужно неимоверно сколько.
— Мне показалось, что там ничего сложного нет, — продолжила я и взяла лист бумаги. — Вот смотри. Алтарь. Круг отдающий магию, круг магию собирающий из внешнего мира. И круг защиты. Но если нарисовать ещё один круг. Предположим с символом огня, то он не только разрушает защиту, но и плавит лёд.
— Ты знаешь узор огня? — удивился Шор.
Пожала плечами и на следующем листе бумаги нарисовала узор, виденный мной в храме демонов. Вынула из волос заколку и проколола себе палец. Как только капля крови упала на первый символ, над листом бумаги взвился огонь. Ещё через пару мгновений я сообразила, что идея устроить костёрчик на столе была не самой удачной. Хорошо, что и Шор понял это и схватив лист, разорвал его пополам.
— Сар, кто ты? — напряжённо спросил учитель. — Откуда такие познания?
— Неважно. Так что насчет алтаря?
— Не представляю сколько времени потребуется для нанесения узора. Можно не успеть. Вряд ли жрец позволит это сделать.
— Я уже всё придумал. Узор нарисую на ленте. Потом достаточно только её соединить в замкнутый контур и капнуть на последний соединительный штрих каплю крови.
— Получается, что и весь узор придётся кровью рисовать? — задумчиво произнес Шор.
— Можно разбавить водой. Так и проще рисовать, и крови меньше.
— Идея замечательная. Знать бы какой длины ленту брать?
— Шор, это ты в пещере непонятно чем занимался, а я посчитал шаги до внешнего круга. Моих ровно шесть.
— Так, и сколько это в окружности?
— Если с запасом, чтобы уж точно хватило вокруг внешнего круга, примерно шестьдесят моих шагов.
Шорткат с сомнением на меня посмотрел.
— В тебе даже, если разбавить, столько крови не будет. Значит, рисую символы я.
— Угу. Да ещё придется делать ленту невидимой. А это второй ряд символов.
— Зачем невидимой?
— Рисковать нельзя. Вдруг кто зайдёт. А тут мы ленточку по полу укладываем.
— Никаких «мы», — категорично заявил учитель. — Я пойду один.
— Одному долго. Да всякое может случиться. Я подстрахую.
— Тогда давай, ещё такой же огонь на сам алтарь кинем.
— Вот тут у меня сомнения. Вдруг, огонь ему не повредит.
— А если так же лентой, но только написать, как на тех артефактах, что-то вроде «разрушить алтарь». Ты же умеешь? — с сомнением посмотрел на меня Шор.
Я задумалась. В принципе, должно сработать. Если, к тому же, добавить «растопить лёд».
— Но самое сложное незаметно зайти и выйти. Мы же не собираемся погибать, как герои?
— Нужен амулет отвода глаз. У вас есть такие?
— У НАС, такие есть, — сообщил артефактчик, и внимательно на меня посмотрел.
— Тогда приобрети четыре. Или ты сам можешь изготовить?
— Сам-то могу, но заряжать придется у магов. А зачем нам четыре?
— Два лошадям.
— Тогда двигаться будем медленно, иначе никакой амулет не спасёт.
— Вот и хорошо, признаться наездник из меня не очень.
— Сар, а сколько тебе лет? — вдруг резко сменил тему Шорткат.
Я смутилась.
— Больше, чем ты думаешь.
— Ты эриец?
После того, что мы тут обсуждали, скрывать своё происхождение не стоило. Потому согласно кивнула.
— Радужный кристалл?
— Он самый, — подтвердила я.
— И как много изменений в твоей внешности? — продолжал расспрашивать Шор.
— Цвет глаз и волосы.
Почему-то учитель облегчённо вздохнул.
После этого мы дружно решили, что пора отдыхать и разошлись по комнатам.
С утра мы занялись подготовкой акции. Покупать ленты Шорткат ушёл без меня. Я в это время продумывала надпись для разрушения алтаря. Получалось, что если проявить нахальство, то первоначально силу можно взять у самого алтаря. Как только он напитает камни, они же алтарь и взорвут.
Когда Шор вернулся, подробно рассказала о задумке. Учитель только пожал плечами. Реально поставить на четырех углах по одному камню не сложно. Я передала ему рисунки для лент и занялась подготовкой одежды. Как-то не очень я доверяла амулету отвода глаз. Ещё по школе магии помнила, что такое простенькое заклинание подходит для обычных людей. Маги же, особенно сильные, смогут увидеть. Потому для нашего похода в пещеры я решила подготовить по комплекту невидимой одежды. Сначала хотела обработать штаны, рубашки, плащи и обувь. Но Шор убедил, что достаточно только сапог и плащей. Иначе рискуем потерять друг друга. А так достаточно будет откинуть плащ на спину и можно видеть действия напарника.
В общей сложности готовились мы целый месяц. На всякий случай, если кто придет с проверкой, Шор ещё успевал что-то делать для королевского заказа. Ученикам же поручил шлифовать камни для этих амулетов. На меня никто внимания не обращал. В школе все давно решили, что поскольку учитель взял меня в свои сожители, то и заниматься ремеслом мне не обязательно. Только слуги продолжали удивляться тому, что я ночую в своей спальне. В принципе, все домыслы окружающих нам были только на руку. Ни у кого не возникало подозрений, когда учитель уводил меня в ресторан или на прогулку. Мы же смогли спокойно распланировать, какой дорогой покидать город, как и где возвращаться.
