Впрочем, самое главное сейчас то, что я все еще жив. Остальное второстепенно.
– Это ничего не изменит, – злобно прохрипел яцхен, наконец оторвавшись от внутренних проблем. -
Я тебя все равно убью и поглощу.
– Да ладно тебе, давай миром разойдемся! – воскликнул я.
– Ты получил, что хотел, – я тоже, в принципе человеком быть больше люблю. ну и все!
– Ты не понимаешь. – с сожалением фыркнул яцхен, кое-как ковыляя ко мне. – Я б тебя, может, и не стал убивать. ну так, по старой памяти. но мне придется!
– Почему?
– Да потому, что мы по-прежнему две половинки одной души. Я – демоническая, ты – человеческая. И, чтобы я смог стать настоящим архидемоном, мне придется тебя. поглотить.
– О ну, это уважительная причина.
– Рад, что ты все понимаешь. Просто стой спокойно я постараюсь сделать все быстро.
Где-то я это уже слышал. Я попятился, не отрывая взгляда от бредущего ко мне яцхена. Он все еще не мог нормально ступать на сломанную ногу и с каждым шагом шипел от боли. Но его раны затягивались на глазах, хитин срастался, он двигался все увереннее и увереннее. А у меня начали подкашиваться ноги.
Блин нагад. Он ведь меня вправду сейчас убьет. Убьет и сожрет. Кто-кто, а я прекрасно знаю, насколько это страшная тварь – яцхен. Пусть он сейчас здорово поуродован – безоружного человека он все равно замочит с полпинка.
Хотя погодите-ка! Я ведь не совсем безоружен! Вот же в траве валяется бластер. или как там называется эта стрелялка. Мне она особого вреда не причинила, но все лучше, чем стоять овцой на бойне.
Я схватил бластер плохо гнущимися пальцами и выстрелил. попытался выстрелить. У этой гребаной штуки не оказалось спускового крючка. Я лихорадочно ощупал ее со всех сторон в поисках какой-нибудь кнопки, рычажка, сенсора. хоть чего-нибудь! Нигде ничего не было. Словно не оружие у меня в руках, а театральный реквизит, макет, лишь внешне похожий на оружие. Не исключено, что эта штука активируется каким-нибудь особым сигналом или даже мысленной командой. но я понятия не имею, что и как нужно делать!
Похоже, даже посопротивляться толком не получится. Недолго я пробыл в новом теле. Ни Ктулху, ни Йог-Сотхотх, ни Пазузу не сумели меня убить, а теперь вот мое собственное альтер эго. Минуточку.
– Стой спокойно! – рявкнул яхцен, подволакивая ногу.
– А вот хрен тебе, шестирукий! – показал обидный жест я и задал стрекача.
Конечно, удрать все равно не получится – как только этот урод залечит раненую ножку, он снова станет молниеносным, как понос. На худой конец просто взлетит.
Но я и не пытался удрать. Я лишь добежал до своей землянки, поспешно нашел на стене место, отмеченное случайной, казалось бы, царапиной, сунул руку между жердями и выхватил. ковчежец с Пазузу. Резко развернувшись к хромающему ко мне яцхену, я выставил ковчежец вперед и приготовился его распахнуть. Яцхен резко замер. В его красных бессмысленных буркалах не было никакого выражения, но он явно оторопел.
– Стой-погоди, ты что это делаешь? – медленно спросил он, не отрывая взгляда от ковчежца.
– Сам не видишь? – пожал плечами я.
– Собираюсь выпустить Пазузу.
– Ты что, сдурел? Он же нас обоих грохнет!
– Угу. Только мне-то уже терять нечего – ты ведь меня так и так убьешь. Так уж лучше я тебя за собой утяну.
Яцхен что-то сдавленно прохрипел, явно не находя слов. Из четырех оставшихся рук выскочили когти, из-за плеча высунулось хвостовое жало, пасть медленно приоткрылась. Я взялся за крышку ковчежца, держа его на весу. Даже если эта тварь прыгнет на меня или харкнет кислотой, Пазузу я выпустить успею. Достаточно просто разжать пальцы. Кажется, яцхен тоже это понял – во всяком случае, нападать он пока что не нападал.
– Или надеешься объяснить ему, что ты – это уже не я? – ехидно спросил я.
Яцхен продолжал тупо таращиться то на меня, то на ковчежец.
– Ну что, сдохнем оба? – жизнерадостно предложил я.
А он ведь не хочет драться с Пазузу. Совсем не хочет. У него просто нет шансов. Даже если забыть о том, что сейчас эта тварь не в лучшей форме, без силы архидемона ему с Пазузу не тягаться. Я как-то раз попробовал – и у меня даже получилось, но исключительно благодаря наглому блефу. Второй раз такое не прокатит.
– Будь ты проклят! – озлобленно прохрипел яцхен, отходя назад.
Я выдохнул. Похоже, сработало. Однако ковчежец я по-прежнему держу наготове – мне ли не знать, насколько быстро может двигаться мое прежнее тело? Чуть расслаблюсь – и в шею вонзится ядовитое жало. Яцхен немного потоптался в центре поляны, дважды сплюнул кислотой, а потом ухватил за ногу полусъеденный труп Джемулана и потащил его в сторону.
– Эй, эй, ты куда это его понес? – возмутился я.
– А тебе жалко? – огрызнулся яцхен. – Я есть хочу.
К горлу подкатил комок, и я почувствовал тошноту. Уже и забыл, каково это. Сейчас главное – не сблевать. Нехорошо, конечно, отдавать Джемулана на съедение этой твари. Хоть и гад он был, а все одно такой участи не заслужил. Но с другой стороны – я его и так уже частично съел. бррм. опять мутит. Его все равно кто-нибудь съест – если не шестирукая тварь, то какие-нибудь местные падалыцики. Или попросту черви. Круговорот дерьма в природе – из земли мы восстали и в землю вернемся.
Да и вообще, мне сейчас не до защиты всяких эльфийских трупов и прочих африканских пингвинов. Я за свою шкуру трясусь. Пусть яцхен забирает его на здоровье, не хочу из за этого скандалить. К тому же, если Джемулан останется здесь, мне придется его хоронить. А у меня даже лопаты нет. Задолбаюсь яму копать.
– Приятного аппетита, – мрачно пожелал я.
Яцхен только злобно зашипел, ухватил труп нижними руками, придерживая правой средней, и замахал крыльями. Взлететь ему удалось далеко не с первой попытки. Крылья, хоть и вполне здоровые на вид, толком его не слушались – он махал ими неуверенно, как птенец, выброшенный из гнезда. У меня тоже поначалу корявенько получалось – сколько я дубов собрал, пока учился летать, просто ой.
Но в конце концов шестирукая тварь таки набрала высоту и скрылась за деревьями. Держа Пазузу наготове, я несколько минут стоял неподвижно и глядел яцхену вслед. Он не возвращался. Улетел? В самом деле улетел? Если так, это очень хорошо.
– Выпусти меня!!! – неожиданно раздался приглушенный голос. Я аж вздрогнул.
– Выпусти!!!
– Нет уж, – повертел ковчежец я.
– Ты мне еще пригодишься.
– Для чего? – взревел Пазузу.
– А вдруг мне скучно станет? У меня теперь ни одного собеседника не осталось – так хоть с тобой поболтаю. Человеку ведь нужно время от времени с кем-то общаться, верно?
Хотя Пазузу мне действительно жизненно необходим. Мое прежнее тело все еще где-то поблизости. У него больше нет Рабана с энгахским Словом и нет способностей архидемона – он не может перемещаться между мирами. И я не могу. Так что мы с ним заперты на одной планете – и для того, чтобы свалить отсюда, ему нужно меня сожрать. Почему-то у меня такое чувство, что он еще вернется.
