— Принцесса…
Да поняла я, поняла!
"Принцесса? — Эхом отозвался в голове вопрос, наполненный неподдельным удивлением, — это он тебе?!".
… Доктор, а посторонние голоса в голове, это как, нормально?
— Весена, — обратился ко мне Император, — этот разговор и тебя касается, так что проходи, присаживайся.
Мне б такую способность: в любой ситуации делать вид, что всё идет так, как надо!..
Я, наконец, проскользнула мимо Шантэра и устроилась на диване. Тут же и пожалела о своём решении, когда осознала, что нахожусь в непосредственной близости от Кай, которую моё присутствие отнюдь не обрадовало.
"И почему я не удивляюсь, что ты здесь? — Опять философский вопрос Криста.
Я снова не стала комментировать его реплику. Пусть на глупые вопросы сам себе и отвечает.
— Чем могла быть вызвана её болезнь? — Спросил Ионо Второй, явно озадаченный молчанием собеседника.
Дуростью, мысленно предположила я. Нет, серьёзно, какая разница, чем это вызвано. Лучше пусть скажет, как от неё избавиться.
Джейсв помедлил с ответом, отчего у меня сложилось впечатление, что он и сам не представляет, где и какую дрянь я умудрилась подхватить, что заболела. И вообще, мне собираются объяснить, что здесь происходит?
— Это действительно что-то… — он задумался, подбирая верное слово, — необычное. Иммунитет должен был побороть болезнь ещё в зародыше, — косой взгляд в сторону моего кристалла.
— В Империи с этим справятся? — Вклинился в разговор Шантэр.
Вот те новости! Какая еще Империя? Жалкая температура — и меня в лечебницу? Вот уж нет, извините, я больше в подобные заведения ни ногой! Меня тоже настораживает, что Крист не знает причину болезни. Но я его слова и не ставлю как заключение суда в последней инстанции. Где гарантия, что он говорит всю правду?
И тут, разглядывая Джейсва, я поняла, что ощущаю легкий дискомфорт от его присутствия. Зная, кто передо мной сидит… Да просто в голове не укладывалось, что Джейсв и Крист — это один и тот же человек! Именно сейчас я почему-то представляла их как совершенно две разные личности.
Тем временем Кай продолжала прожигать меня взглядом. Я уж стала раздумывать, каким образом с ней переговорить на интересующую меня тему. Уверена, что эта девушка гораздо больше меня знает о Вестнице. Именно о том моменте, как она ею стала, и кем была до этого. Правда возникли у меня подозрения, что на искренний и приватный разговор вытащить её будет сложно. Как обидно, что наши с ней отношения с самого начала как-то не сложились…
Джейсв снова о чем-то заговорил с Императором, но расслышать, о чём конкретно идет речь, мне не удалось. Ибо, заметив моё пристальное внимание, Кай решила поделиться своими наблюдениями о моей персоне.
— Всё ты врёшь, — зло прошептала она. — Да ты на Императора и в малости не похожа. Никакая ты не наследница престола.
— Я разве спорю? — Безразлично отозвалась я на это неразумное заявление.
В её глазах отразилось возмущение. Как же, ведь я не собираюсь отрицать или как-то оправдывать свои поступки. Зачем? Все обвинения Кай имеют под собой почву.
— Ты даже не из их мира, — всё же продолжала упорствовать она. — Теперь я это точно вижу.
Не "знаю", а именно "вижу" — хорошее определение способностей Вестницы. Но тогда её слова подтверждают, что Крист в разговоре с нею и словом не обмолвился о моей причастности к Хранителям Равновесия. Я попыталась вспомнить, видела ли она во время той стычки в пещере мой ЭМИТУП? Кажется, в тот момент "полукровка" была чем-то слишком занята, чтобы обращать внимание на мой разговор с Джейсвом.
— Не вижу в этом большого смысла, — чуть повысил голос мой "отец", видимо, не обрадовавшийся какому-то предложению советника, — но если настаиваешь… Полчаса, — задумчиво произнёс он, предупреждая собеседника. — Не более.
"Поговорим?" — Опять прозвучал голос Криста в моей голове.
— Прогуляйся-ка с гостьей, — обратился Ионо Второй к Шантэру, указывая на Кай'лин.
Полукровка кинул на того удивлённый взгляд, и хотел было возмутится, но выражение лица Императора явно давало понять, что выслушивать какие-либо возражения он не намерен. Кай тоже порывалась что-то сказать, но голубоватое свечение её кристалла подсказало мне, что Крист её предупредил: не спорить. И девушка, гордо приподнявшись с дивана, невозмутимо направилась вслед за Шантэром на улицу.
Заявив, что надо проведать и младшего наследника Империи, Ионо Второй скрылся за дверью, ведущую в спальню мальчика.
У меня, все ещё сидевшей на мягком диване и тупо рассматривавшей Джейсва, стало появляться подозрение, что только что, буквально несколько секунд назад, меня "кинули!" И главное кто, родной отец! Ну, не совсем родной, да и отец ли, но не это главное!
Я молчала.
Он смотрел.
Я продолжала молчать.
Он тоже не проявлял инициативы к разговору.
Если ждёт, что я буду объясняться, то стоять ему ещё тут несколько сотен лет. Я закуталась в лежащий рядом плед и вопросительно уставилась на парня.
Ну, говори уже. Говори.
Похоже, он это услышал:
— Я не буду спрашивать, каким образом ты убедила полукровок. Я даже не собираюсь выяснять, как к тебе пришла в голову подобная сумасбродная мысль и зачем ты решила воплотить её в жизнь, — он говорил тихо и спокойно, всё так же беззастенчиво и с интересом разглядывая меня. — Но скажи, как ты заставила поверить в это Императора? Он весьма умный человек, с подобными вещами сталкивается не впервые. Почему именно ты?..
Я всё ещё молчала.
— Он серьёзно считает тебя своей дочерью. — Не дожидаясь моего ответа, продолжал Крист. Он говорил задумчиво, словно складывал кусочки пазла, стараясь увидеть целую картину. И, кажется, его совсем не интересовало, что я могу на это ответить. — На основании чего он решил, что все эти годы я держал тебя при себе, чтобы в один прекрасный день свергнуть его с престола?
Ноль реакции с моей стороны.
И только теперь Крист потрудился уделить внимание такому моему, совсем мне не свойственному, поведению.
— Если ты таким образом выражаешь мне протест, то это очень глупо, — заявил он.
Я не промедлила с ответом:
— Если собираешься делать вид, что ничего не произошло, то ты ведёшь себя ещё глупее, чем я.
— Не понимаю, чем это ты все время недовольна?
— "Недовольна"? Ты спрашиваешь, чем я недовольна?! Да ты обращаешься со мной как с маленьким ребёнком!
Могу ошибаться, но, кажется, у меня начинается истерика.
— А ты веди себя как взрослая, и отношение будет соответственное. — Попытался вставить слово Крист, но тут же был прерван, так как остановиться я уже не могла:
