- Вот завтра за нами и приходи! У гномов свои традиции, ты-то не в курсе… К ним на пару часов не зайдешь! А я пока все дела улажу, кредитные… и свадебные…
Неудавшуюся любовь кота мне, почему-то, даже не было жалко. С такой вороной на спине смотреть на зазнавшуюся магичку… Вот все-таки неразборчивые коты, зато Зак в человеческом облике сделал правильный выбор.
Но можно ли его отпустить туда одного с Лореной? Вдруг, вернется женатиком? Что я тогда родителям скажу? И Таяна присмотреть не сможет…
- Хочешь, я схожу с Заком? – обратился ко мне Алан.
Я взглянула на Кертиса, который сам еле стоял на ногах, и отрицательно покачала головой:
- Тебе самому тоже надо отдохнуть!
- Я схожу с ними! – вдруг вклинился молчавший до этого Тео. Отчего-то он был так рад этому факту, что мне оставалось только уточнить:
- Ты присмотришь за ними?
- Да, - Тео растерянно захлопал глазами – поймал себя на странном для него поведении и смутился. – Все равно делать нечего…
- Гун… - Алан хотел вклиниться, но я сжала его ладонь.
- Пусть идет. Мы без отдыха не продержимся.
Кертис задумался, а потом кивнул своим мыслям, сказав:
- Иди, а то еще и с нами увяжешься, - и тихо добавил тоном бурчащего старика: - Будто своих дел нет.
Великий потомок разом приободрился, будто только и ждал возможности, как бы остаться в веселой компании.
Мы попрощались у ведьминского общежития. Чучело слушал мои напутствия и кивал, а слитки клялись, что зададут гномам жару. Таяна решила проводить их до самого спуска в гномье царство, поэтому дальше компания двинулась следующим составом: оскорбленное кошачье достоинство – Зак в звериной ипостаси, Таяна в образе вороны у него на спине, довольный Тео и взволнованная Лорена.
- Может, их свести? – спросил Кертис, глядя в спины эмпату и магичке.
Гун будто услышал слова, возмущенно обернулся и нахмурил тонкие светлые брови.
- Пойдем! – я поднялась по ступеням общежития, взялась за ручки входной двери, и кольцо на моем пальце развалилось на куски.
- Ты не ведьма! – донеслось откуда-то сверху. – Доступ изъят!
Я подняла голову и увидела вьюн, цветок которого с упреком смотрел на меня, упирая в стебель листики, словно в руки в бока. Однако!
- Точно, ты же теперь трансформатор! – Алан, казалось, был вполне доволен ситуацией, а вот меня будто выкинули из лодки.
- Но… Но там мои вещи… И вообще, где я теперь тогда буду спать?
- Пошли к отцу! А то куратор твоего нового отделения временно точно будет недоступен, а вопрос заселения стоит остро. Ректор в любом случае должен быть в курсе изменений.
- А мы вот так и пойдем? – я показала на сплетенные руки.
- Тебя что-то смущает?
- Думаю, твоему отцу это не понравится…
- Смирится! Я только недавно раскрыл его тайные махинации с гномами, так что не переживай. Как бы отец не отнесся к нашим отношениям, по крайней мере, сейчас он ничего не скажет.
- А что у него там с гномами? Все серьезно? – мы пошли к первому корпусу, туда, где на одном из верхних этажей находился кабинет ректора.
- Серьезно. Видимо, гены этого Сберга не дают покоя, - отшутился Алан, но несмотря на тон, даже не улыбнулся. Для укротителя тема была острой, неприятной, но и обойти ее было трудно.
Через десять минут мы поднялись на нужный этаж. Ковер змейкой петлял по коридору и казался мне тропой в логово тигра. Осознание, что мы идем к отцу Кертиса взявшись за руки, и Алан представит меня ректору никак иначе, как свою девушку, заставлял мои коленки стрястись. Небывалый мандраж даже пару раз вынудил застучать мои зубы.
- Ты чего притихла? – Алан остановился в нескольких метрах от двери и повернул меня к себе. Положил руки на плечи и ободряюще улыбнулся.
- Боюсь! – призналась я. Заглянула в глаза с золотым огнем на дне зрачков и пропала на миг.
- Значит, ведьмы не боялась, в чужом теле тоже особо не трусила, а тут – все, страшно стало? – Алан прижал меня к себе вплотную так, что я уткнулась носом в твердую грудь.
- Еще как! Я на тебя посмотрю, когда ты с моим отцом встретишься! – нервно заметила я, радуясь, что Кертис не видит выражение моего лица.
Вдруг за ректорской дверью раздался звук возни. Мы с Кертисом замерли, готовые ко всему после стольких пережитых событий, но произошедшее заставило нас выпучить глаза от удивления.
Дверь открылась, и в проеме показались мои родители. Отец делал вид, что ничего не слышал, а вот мать даже не скрывала и, судя по вытянувшемуся от любопытства лицу, уловила каждое слово нашего с Аланом разговора.
Вот уж не думала, что мысль так материальна! – подумала я, а вслух спросила:
- А что вы тут делаете?
- Нас вызвали к ректору за прогулы наших детей… - папа недовольно сложил руки на груди и внимательно препарировал взглядом Кертиса, чьи руки конвульсивно сжались на моих плечах. – Вижу, не зря мы с тобой, мать, приехали…
Глава 24
Родители сидели на диване, будто птицы на ветке, балансировали на краю мягкой сидушки и ждали. Ректор в кресле сидел чуть поодаль, в позе куда более расслабленной, но более мрачный на вид.
Да-а-а, если вспомнить, что налаженная коммерция с гномами рисковала дать сбой, в академии невесть что творится, да еще и сын сюрприз за сюрпризом подкидывает – становилась понятна причина серьезного вида Уильяма Кертиса.
Нам с Аланом отвели места на стульях, аккурат напротив родительской «комиссии». Вот уж попали так попали! Зашли за определением, так сказать…
-Когда я ехал сюда по причине прогулов Зака, то думал, что хотя бы у дочери здесь все нормально сложилось, - начал папа, и по его виду трудно было понять реальное отношение к ситуации. Потому что подслушать родителям удалось если не все, то многое.
- А у нее и сложилось, - критично заметила мама. – Не знаю, правда, насколько нормально, - тут она покосилась на ректора, которого невзлюбила еще в прошлый раз, и спросила у старшего Кертиса: - Сходство налицо… Ваш сын?
- Мой! – отцовская гордость заставила ректора выпятить грудь. – Знакомьтесь, Алан.
После беглого знакомства с родителями, я напряглась еще сильнее.
- Ясно! – кивнула головой мама так, что Уильям с любопытством повернул голову к родительнице, явно желая знать, что же именно той понятно. Но мама сложила руки на груди и уже переключила внимание на нас:
- Итак, вы встречаетесь?
О, мам, это самая малая из новостей! – хотелось сказать мне, но я вовремя прикусила язык.
- Ну, мы это… - во рту откуда ни возьмись появилась каша, что мешала связно говорить.
- Да, - твердо ответил Алан, протянул руку и сжал мою ладонь под пристальными взглядами трех пар глаз.
Я видела, как папа приподнял брови, неотрывно смотря на наши руки, нехорошо прищурился, но уважительно кивнул непоколебимому ответу Кертиса младшего. Похоже, разрывало родителя между уважением к мужским поступкам и отцовской ревностью.
- Как? – только и спросил Уильям Кертис, но всего одним маленьким словом сумел сместить чашу весов в нашу пользу. Мама мгновенно ощетинилась, на инстинктах, как это часто бывает у носителей оборотнической крови, и тут же встала на мою сторону:
- Вы имеете что-то против нашей дочери? Если есть что сказать, то говорите здесь и сейчас. Я послушаю. Внимательно послушаю…
Мама и сама не заметила, как кинулась на защиту. Вот за что люблю нашу семью, так это за сплоченность – в обиду своих не дадим! Даже ректору столичной академии!
- Да не то что… Просто это неожиданно! – Уильям посмотрел на сына, в его глазах читался вопрос: «Еще неожиданности будут?». И в глубине души мне было даже жалко мужика: с гномами раскрыли, профессорский архив спалили, еще и заклинание требовали… А это он еще и сотой доли всего не знает! Надо как-то еще про смену силы сказать… Этак между прочим.
