- Но не с мстительными призрачными ведьмами!
Руки Алана вдруг оплели мою талию, будто толстые лианы, и притянули к твердому телу укротителя. Все мысли вылетели из головы, стоило мне посмотреть в его глаза с золотым демоническим огнем. Я пропадала в этом пламени, таяла, как льдинка на солнышке и грозила лужей стечь к ногам.
- Как же я ждал этого момента! – Алан прислонился своим лбом к моему и закрыл глаза. Дыхание опалило мои щеки, щекоткой пробежалось по губам.
- Угу, - выдавила из себя приглушенное мычание. Словарный запас помахал на прощание платочком и велел его не искать. Мне хотелось добавить, что я понимаю его, разделяю чувства… Но не могла больше выдавить не звука, только вдыхала его неповторимый аромат, свойственный только Кертису.
- Твое настоящее тело, твой дух внутри… - Алан провел кончиком носа дорожку ото лба и вниз, замер на конце моего носа и прошептал прямо в губы: - Кажется, я теперь научился узнавать тебя любой.
- Мне было обидно, когда ты сразу не понял, - тихо сказала я и замолчала, казня себя за откровенность.
Алан прикрыл глаза в раскаянии, а когда открыл, с чувством сказал:
- Прости за это.
Это «прости» жаром прошлось по губам и будто попало в легкие, что загорелись огнем.
Губы укротителя скользнули по щеке еле заметным поцелуем, как касание крыльев бабочки. Зато его слова проникли в самое сердце:
- Теперь я узнаю тебя из миллиона, из сотен миллионов, из миллиарда. Ты никуда от меня не спрячешься…
Я встретилась глазами с Аланом и меня покорила глубина искренности в них. Кертис так открыто признавался в своих чувствах, что я тоже решила открыться:
- Спасибо тебе за поддержку. Если бы тебя не было рядом, я бы не справилась с грымзой.
Я хотела сказать еще многое, но слова застряли в горле и упрямо не хотели быть озвученными. А стоило прикрыть глаза, пытаясь сосредоточиться, как я почувствовала прикосновение губ Алана к моим. Легкое, осторожное касание губ, а после дерзкое проникновение языка – и все мысли и слова вылетели вон. Осталось только одно чувство – упоение поцелуем. Первым. Настоящим. Желанным. Предыдущий вынужденный - не в счет!
Шум в конце коридора заставил нас оторваться друг от друга. С припухшими губами, с горящими глазами, с ватными ногами – мы – то еще зрелище.
- Пошли вниз! – хрипло потянул за собой Алан. Я шла следом, совершенно забыв обо всем. Поэтому, когда Кертис задал вопрос, я еще несколько раз мысленно прокрутила его, прежде чем ответила.
- Пойдем сунемся в седьмой склад. Вдруг, удастся перехватить Гуна для переговоров?
- Да, давай. Боюсь, иначе с празднующей Йесей будет сложно договориться.
До седьмого склада мы шли, не отлипая друг от друга, пользуясь минутами, когда можем побыть наедине. Пара поцелуев заметно задержала наше появление на тайном уровне под чердаком, но, на удивление, мы все равно застали там Тео, Зака, Таяну и Лорену. А вот чучела со слитками нигде не было видно.
- Что такое? – я подошла к Заку в человеческом обличье. Впервые меня беспокоила подобная смена ипостаси брата, потому что расчет был именно на кота.
- И я тоже рад тебя видеть! – усмехнулся Зак.
- Я рада тебя видеть, - в порыве обняла удивленного выходкой брата, а потом все-таки перешла к сути: - Но кот должен был возвращать долг. Что пошло не так?
- Я и так терпел до последнего, но дальше не менять воплощение было уже опасно, - Зак подошел к люку в гномьи шахты, прислушался, и только потом продолжил: - Можешь поздравить меня, сестра – после лечения я стал помнить все, что делал кот. И, кажется, когда мы достигаем общего мнения, то начинаем объединяться. Это трудно объяснить… - Зак покосился на Таяну и Лорену, и я поняла его без слов. Разочарование кота способствовало принятию второй натуры. Да и общий интерес объединят, как ничто другое! А теперь кот, похоже, тоже начал посматривать в сторону одной маленькой вороны.
- Это здорово, Зак! – я от всей души порадовалась за брата. Так не долог час, когда две стороны личности смогут прийти к миру и объединится в одну целостную, чрезвычайно многогранную и талантливую индивидуальность. – Все это хорошо, но что с займом?
- А! Тут Таяна предложила гениальный план! – похвалил девушку Зак, и Лорена недовольно поджала губы.
Я повернулась в сторону Таяны и подмигнула. Мододец, девчонка, нашла способ не отпустить любимого с конкуренткой!
- И что же это?
- Слушай! – Зак подошел к открытой дверце люка, где находился загрузки кредитных чучел.
Алан тоже подошел следом, и мы оба застыли, прислушиваясь. Из глубин шахты доносилось отдаленное эхо оперного голоса золотого слитка.
- В бой пошла тяжелая артиллерия? – я ободряюще улыбнулась смущенной Таяне.
- Мы отправили пугало и слитки с посланием, а оперный слиток – с требованием. Но горластый слиток обскакал всех – хотел быть впереди, поэтому устроил гномам настоящий кавардак без предисловий.
- А что в требовании написано было? – полюбопытствовала я.
- Расторгнуть помолвку! – вклинилась в разговор Лорена, слегка обиженная невниманием к ее персоне.
- А в послании у других слитков? – Алан сунул голову в шахту и с интересом слушал завывания.
- Что мы с удовольствием отдаем самую спокойную часть долга и готовы чуть позже отдать еще, когда сможем укротить нрав особо буйных оживших слитков, - ответил Зак, чрезвычайно гордый ответом, хитро поглядывая на Таяну. Ага, понятно, откуда ноги растут. Кот, ох, бедный кот, ты это же сейчас слышишь? Смирись!
- И что гномы?
- А ты сама не слышишь? Под впечатлением! – Зак хлопнул в ладоши и довольно улыбнулся.
А вот Тео Гун был мрачнее тучи с той самой минуты, как увидел нас с Аланом. То ли аура у нас была особенная, то ли глаза бешеные, но вдруг эмпат недовольно спросил:
- У Вас все так хорошо?
- Просто отлично! – с вызывающей улыбкой ответил Алан, чем окончательно испортил настроение великому потомку.
Шум в шахте привлек внимание моментально. Канаты пришли в движение, заскрипел ящик. Вся наша компания собралась у люка в ожидании – за несколько секунд чуть все глаза не проглядели! И когда увидели в ящике родное чучело со слитками, то счастью не было предела.
- Получилось? – Зак с Аланом вытащили чучело из ящика, а на пол стали выпрыгивать золотые слитки.
Модная штучка отряхнула юбку и поправила шляпку, геройский слиток пару раз рассек шпажкой воздух, слиток -хам выпрыгнул из внутренностей пугала с криком «Где наша не пропадала?!», а слиток-интеллигент аккуратно соскользнул по ноге, приговаривая: «Великолепно! Выше всяких похвал!»
- Одного недосчитались, - я обернулась к пугалу, и тот показал рукой в район разорванной грудины.
Там сидел надутый золотой слиток, чей рот был занят еще одним слитком. Обида была вселенской, но мы не спешили открывать рот оперного изобилия. Записка, что была приколота к чучелу, вызвала куда более жаркий интерес:
«Дорогой пушистый родственник! Мы узнали твой коммерческий подчерк и готовы пойти на сделку. Мы отзываем сватов, прощаем долг (и содержимого чучела и тот самый, по тарифу «Для своих», да-да, мы все помним, все учтено!). Ты же в ответ воспитываешь ожившие слитки. Потолки наших шахт начали сыпаться, поэтому не обессудь и прими меры. С глубочайшим уважением, предводитель гномов Альф».
- Мур, ну а я что говорил! Сработает! – Зак вдруг заговорил кошачьим голосом и сам не поверил этому.
- Ну…э.. Это Таяна предложила, вообще-то, - поправила я усатого выскочку.
- Мур, ну так и правильно! Моя школа! – не растерялся кот, а потом уже Зак от себя добавил: - Вот так дела! Смотри, уже и идеи Таяны принимает.
- Оскорбление кошачьего достоинства пошло ему только на пользу! – я была чрезвычайно довольна результатами. И кот с Заком потихоньку притираются друг с другом, и золото с чучелом остается при нас. Осталось только с Йесей разобраться и прийти с отчетом к ректору, надеясь на лучшую комнату при заселении. Ну ладно, ладно, можно и не лучшую, а просто – комнату. Даже с соседкой! Одно условие – больше никаких кредитных пугал!
