— Вот держи, — сунув руку запазуху Ашту достал и протянул Анвару тонкую металлическую пластину на шнурке, исписанную рунами, — здесь купол, его хватит на два часа.
— За два часа мы не уйдем далеко, — принимая артефакт грустно улыбнулся Анвар.
— Вам и не надо. Главное из леса эльфийского выберетесь. Остроухих я уведу. Пару картинок я им уже показал, так что не волнуйся.
— Ашту!?
Анвар смотрел на друга со всей доступной признательностью и легким беспокойством. Не нравилось ему, что подставлять свою голову эльфийской злости придется другу.
— Успокойся, мне одному от них оторваться легче.
— Спасибо!
— Сочтемся!
На губах адруга заиграла таинственная улыбка, словно он уже знал, что запросить за свои услуги.
— Только… — замялся Анвар, не зная, как объяснить другу свою проблему, не ставя при этом в известность Сауле. Навряд ли она оценит его желание отомстить квартерону.
— Что только? — удивленно вздернул брови Ашту.
— У меня еще кое-какое дело осталось незавершенным. В городе, — тихо шепнул он другу, косо поглядывая на воркующую со своей скотиной Сауле.
— Я могу помочь, — не то спросил, не то предложил Несущий хаос, так же бросив взгляд на бывшую наложницу.
— Нет, это слишком личное. Побудешь пока с ней? — Анвар кивнул, указывая на заподозрившую что-то и подбиравшуюся к нему Сауле.
Ашту кивнул согласно, и, осторожно погладив по руке Марику, попросил ее, — помоги ему, а потом иди домой. Я зайду, когда здесь разберусь.
Марика с готовностью поднялась, приглашая Анвара присоединиться.
Сауле не хотела оставаться наедине с Несущим хаос. Она боялась и опасалась этого Всадника, но Анвар был глух к мольбам и угрозам обещав справится как можно быстрее. Переодевшись в нарытую в сумке чистую и целую рубашку и штаны, он взял меч и ушел с Марикой в сторону города.
В дверь глухо стукнуло, будто кто-то швырнул в нее грязью. Кит удивленно хмыкнул, за окном уже давно стемнело, кому могло прийти в голову так забавляться.
Моргана уложила дочь, но сама еще не вернулась. Боялась, что та недостаточно крепко спит и может проснуться от любого движения. Оттого мужчина скучал один в гостиной у огня.
Стук повторился. Похоже это не случайность, а кто-то действительно хотел видеть хозяев.
Со вздохом поднявшись из кресла, Кит лениво прошел к двери, все еще надеясь, что незваный визитер устанет ждать и уберется восвояси. Неспешно открыл оба замка и уставился в темноту неосвещенной улицы.
От дома напротив, так же лениво отделилась тень.
— Анвар?!
Кит с ужасом смотрел на темный силуэт, узнавая. Фонари в этой части горели хорошо если через один, но даже во тьме ночи глаза квартерона, почти не растерявшие остроту зрения предков, различали состояние Несущего смерть. Ноги приросли к полу не позволяя закрыть дверь перед страшным посетителем.
— Тебе лучше выйти, — тихо и как-то грустно попросил Всадник, — у меня нет желания впутывать сюда твою семью.
Сглотнув, Кит бросил взгляд через плечо, убеждаясь, что никто из домочадцев не видит происходящего.
— Хорошо, иду.
Анвар безбоязненно повернулся к квартерону спиной и пошел между двумя домами, не сомневаясь — Кит последует за ним.
Эльф прекрасно понимал, что он Всаднику не противник и беспрекословно поплелся следом, но также он отлично помнил, куда ведет этот переулок. Туда, где свидетелей еще меньше, чем у его дома рядом с которым кое-какие жители уже заселились. Кит знал, там впереди будет еще один перекресток, с такой же тихой и темной улицей, но полностью заселенной. Он надеялся, что там ему удастся сбежать, ну хоть отбежать немного и позвать на помощь.
Не удалось, пересекать своеобразный перекресток, чтобы попасть в тупик на той стороне Анвар не стал. Остановился и, развернувшись, резко, без предупреждения ударил эльфа под ребра.
Кита скрутило, воздух упорно не хотел поступать в легкие, задерживаясь где-то в горле. Не удержавшись, эльф упал на колени. Понадобилось еще несколько долгих минут прежде чем он смог вдохнуть, заходясь кашлем.
— За что? — Анвар с каменным лицом стоял напротив, спокойно глядя на его страдания.
Квартерон, обхватив себя рукой, попытался подняться, но удар был странный, сильный и не позволяющий выпрямиться. Анвар знал, как сделать так, чтобы противник не смог уйти от ответа.
— Деньги. Они обещали хорошую плату за тебя и еще больше за информацию о том предмете, что ты перевозил, — Кит оставил попытки подняться, оставшись сидеть на коленях, и тяжело дышал, глядя Анвару в лицо.
Анвар горько усмехнулся, — серьезно? Деньги? Ты просто продал нас, несмотря на все пережитое?
Опустив глаза, Кит сгорбился, зло зашипев, — сначала я не хотел, но… ты же тварь! — Кит зло выплюнул последнее слово, продолжая: — ты бы видел себя со стороны. И потом… свои, чужие… из-за тебя погибли невинные, а ты даже не поморщился! Я не стал сопротивляться, идти против совести! Да и… ты знаешь, как мы жили, до того, как решились переехать? — квартерон вскинул злой взгляд на Анвара.
Анвар отступил на шаг из-за той злобы, обвинений, что вылетали из горла Кита, — тварь? Я приложил к их смерти столько же усилий сколько и ты. Тварь… — Анвар зло ощерился, — а ты, скажи мне, кто ты?
— Я светлый! — заорал вдруг эльф, — и я поступил по совести!
Анвар смотрел на этого человека и не мог поверить в услышанное. Ведь он почти считал его другом, — ну и каково быть истинным светлым? Сколько получилось заработать? Хватит, чтобы выбиться в люди? — со злой, язвительной усмешкой переспросил Всадник. — Как думаешь, разбогатеет твоя дочь и жена, потеряв мужчину?
В глазах квартерона, наконец сообразившего, что произошло, появился страх, даже ужас.
— И ответь мне на последний вопрос, — прошипел Анвар, — понадобились бы тебе эти деньги, светлый, если бы я не спас твоих женщин, а?
Несущему смерть показалось, что Кит понял, наконец сообразил, что обязан стоящему перед ним человеку больше чем жизнью, но…
— Будь ты проклят, темный! — заорал эльф, бросаясь назад прямо с колен. Попытался встать, перебирая ногами и руками по камням, и не смог, спотыкаясь и вновь падая. Развернулся, в последний момент лег на спину, закрываясь руками.
Анвар был спокоен. Шел за оскальзывающимся квартероном медленно. Подождал, пока тот посмотрит в лицо своей смерти и лишь тогда, не сильно заморачиваясь резко ткнул его в горло кончиком меча, игнорируя бесполезную защиту из воздетых рук. Постоял над хрипящим, скребущим по камням одной рукой, в попытке отдалиться от Всадника, эльфом. Дождался последнего, конвульсивного движения и лишь тогда, вытерев меч, сунул его в ножны и пошел прочь.
— А все же жаль, что Сердце не сработало, — криво ухмыльнувшись, сказал Ашту, проверяя вместе с Анваром сумки.
— Все-таки ты был там, мне не показалось, — поморщился Анвар, вновь возвращаясь мысленно к своим опасениям. — Я бы посмотрел, как этот идиот управился бы с темными Всадниками, как пытался бы им приказывать.
Ашту усмехнулся, в его голове гуляли те же мысли, — был. Ты прав. Не мог же я доверить твою жизнь женщине, тем более светлой.
Анвар криво улыбнулся, совсем он с ума сошел, даже старому другу доверять перестал. Нужно было уходить со светлых земель, отравляющих ядом недоверия даже самых стойких и проверенных.
— Как ты думаешь, что произошло? Где Всадники? — дернув несколько раз седло, проверяя, задал интересующий его вопрос Ашту.
— В нас.
— Что? — Несущий хаос удивленно уставился на друга, заявившего это спокойным и серьезным голосом.
— Помнишь, как звали изначальных? — дождавшись кивка Ашту, Анвар продолжал: — Страх, Боль, Хаос и Смерть. Мы же, их наследники, зовемся Несущими, Несущими хаос, смерть и дальше. Мы носим их суть. Помнишь ведь посвящение? Боль и тьму, окружающую тебя, и Всадника, пронзившего мечом твою грудь — это обряд единения. Там, во тьме, не было в это время других Всадников потому как, все они сейчас воплощены.
