Она вообще слишком долго терпела… сама не зная, почему. Ведь не слабее же она Кимелии или принцессы? Так почему они смогли все бросить и начать жизнь сначала… а она все сомневается? Астра сердито фыркнула на саму себя за постыдную слабость и вдруг поперхнулась. Так ведь это тоже его слова, его правило! Ты должна быть сильной, ты должна уметь достигать своей цели… И они так же лживы, как и все, что он говорил и делал. Нет, отныне она будет жить по-другому. Выбросит из головы все его правила и будет делать только то, чего хочется ей самой. Магиня решительно взяла с тарелки еще один пирожок и яростно его надкусила. Словно хотела доказать себе самой, что переступила, наконец, через невидимые путы, не дававшие ей дышать и жить свободно.
- Мне нужно поговорить с Тергилисом, - заявила знахарка, едва они отошли от дверей пыточного кабинета, - и еще кусок темной ткани. Или траурную вуаль… да, вуаль даже лучше, знаешь, такая черная сеточка, на маленькой шапочке.
- Сейчас пошлю воина, - в этот раз первый и не подумал бежать в кладовые сам, намереваясь сопровождать жену всюду, куда бы ей ни вздумалось идти, - а к Тергилису тебе зачем?
- Поговорить об Астре. - Дисси прекрасно поняла тревогу мужа, - и никогда не смей меня ни к кому ревновать. Ты самое лучшее, что есть у меня в жизни, я такой счастливой была в последний раз девять лет назад. А до этого только один раз, когда мне исполнилось двадцать два.
- А кто это… был… ну, девять лет назад? - резко помрачнел первый.
- Айтер, - не выдержав, рассмеялась Дисси, и, обернувшись к мужу, нежно прижалась к его груди, - ты неисправим. Девять лет назад дочка родила мне внука. А сама она родилась, когда мне было двадцать два.
- Дисси, никогда так больше не шути, - обнимая жену, взмолился первый, - а то мне сразу хочется кого-нибудь прибить. А твои дети… ты не рассказывала про них?
- Думала, еще успею, - посерьезнела знахарка, - а вот теперь начинаю волноваться. Дочь у меня всего одна, и раз вы сумели разузнать все про мою деревню, то боюсь, и другие такие ушлые найдутся. Мне не хотелось тебя просить… но…
- Давно нужно было мне сказать, твоя дочь вместе с ее семьёй нам не чужие,- нахмурился король, - идем, я провожу тебя к Тергу, а пока вы разговариваете, отдам распоряжения. Где они живут?
Медлить командир не стал, еще по дороге дунул в свисток и вскоре из какого-то коридора им навстречу вывернулся второй. Молча выслушал несколько фраз, записал на маленьком лоскутке куэлянской бумаги адрес и так же молча исчез.
- Сколько времени ты будешь с ним говорить? - остановившись неподалеку от запертой двери, с наигранным безразличием поинтересовался король.
- Знаешь, а пошли вместе, - задумчиво нахмурив лоб, предложила знахарка, - всё рано я хотела тебе рассказать… что помогаю ему.
- Ты?! Тергу? - первому казалось, что он ослышался, - а зачем ему помогать? Он один из самых самостоятельных и уравновешенных моих друзей. И с женщинами всегда умел договориться с полуслова.
- Ты тоже самостоятельный, - голубые глаза чуть насмешливо смотрят прямо в душу, - да и второй у нас вроде не мальчик. Но если сейчас скажешь мне, что и ему не нужна помощь, значит, ты просто слепой. Или очень невнимательный.
- Я не слепой… и прекрасно все вижу. Однако он сам выбрал себе женщину, и сам должен теперь разбираться, - попытался спорить командир, но наткнулся на ее сочувствующий взгляд и смолк.
Он и сам уже прекрасно понял, что вторым просто воспользовались, сыграв, при помощи духов на самом главном инстинкте любого живого существа. Его тяге к противоположному полу. Но признать это вслух пока не был готов. Как и помогать взрослому мужчине в любовных делах.
Однако вместе с Дисси в кабинет Шимирла все же не пошел, но когда она оставила дверь чуть приоткрытой, вздохнул облегченно. Сам себя не понимая и ругая за странное чувство, заставляющее напрячь слух и чутко вслушиваться в происходящее внутри комнаты.
А там ничего не происходило.
И никто ничего не говорил. Первый уже начал волноваться, иногда взглядом можно сказать больше чем словами, как голос жены устало произнес:
- Терг, не притворяйся, что не слышишь, как я вошла.
- Я даже слышу, как сопит за дверью мой друг Айтер, - глуховато съязвил знакомый голос, и король понял, что прятаться дальше будет просто глупо.
Шагнул в комнатку и прикрыл дверь. И сразу понял, почему они молчат. Старшина лежал ничком на койке для пациентов, а королева сидела в кресле Шимирла и терпеливо ждала, пока он ее заметит.
- Извини, не хотел мешать, Дисси собиралась сказать тебе несколько слов, - буркнул Айтерис и прошел к соседнему креслу.
А неплохо тут маг устроился, окно, хоть и забранное решеткой, имеется, под ним стол и пара кресел, на полу ковер из шкур. Нужно было Астру сюда привести.
- Пусть говорит, - не поднимая головы, равнодушно буркнул Тергилис, и первый вдруг разозлился.
- Нет, теперь скажу я, - рыкнул так яростно, что инлин сразу напрягся, - но вначале сядь и взгляни мне в глаза.
Все в крепости отлично знали, когда Айтер так рычит, с ним лучше не спорить. И хотя случалось такое крайне редко, но помнили про эти вспышки потом очень долго. Поэтому старшина беспрекословно выполнил этот приказ, но опустил взгляд сразу же, едва увидел молнии в гневных глазах командира.
- Мне нет никакого дела до твоих отношений с девушками, - обманчиво ровным тоном произнес король, - у меня сейчас болит сердце за всех инлинов. Нам объявил тайную войну кто-то очень могущественный, но пока неизвестный. И мы пытаемся выяснить - кто он. А ты нагло влез сегодня в придуманную Дисси операцию и чуть все не испортил, а теперь еще строишь из себя обиженного. Но пока не знаешь, что всем, кто может проболтаться, что Астра осталась жива, Гейденус сейчас подправляет память. Вот про это Дисси и хотела с тобой поговорить.
Айтерис предупреждающе глянул на жену и, поймав понимающий кивок, стремительно вышел из комнаты, хлопнув напоследок дверью.
- Что… - поднял старшина на знахарку растерянные глаза, - и мне будут ковырять в мозгу?
- Именно это я и хотела спросить, - вздохнула Дисси, - сможешь ты сыграть роль убитого горем… ухажера, или всё же провести эту процедуру. Ведь никто, кроме тебя не понял, что мы с ней на время поменялись внешностью, правду знают только второй и магистр.
- Я постараюсь, все равно веселиться мне не с чего, - расстроенно буркнул инлин, - но зачем вам вообще нужно было идти через весь двор в таком виде?!
- Хорошо, я скажу, но запомни, это тайна для всех остальных, - вставая с кресла, вздохнула знахарка, - кто-то из ваших работает на врага. Есть доказательства. Вот на него и было рассчитано это представленье. Потому тебе сразу и не стали ничего объяснять, предатель где-то рядом и им может оказаться любой. А теперь можешь возвращаться к лекарям, или идти куда хочешь.
