— Слушаюсь, Ваше сиятельство, — ответил он.
— Диим, Элиус. Через склянку быть у меня в кабинете для разбора моей поездки.
— Вы свободны, — отпустил я членов нашего отряда.
— А нам что делать? — спросил Волчок.
— Сейчас вас на постой определит капитан Демис, он у вас теперь старший. Если не возражаете, щенка я заберу к себе, вам некогда будет за ним приглядывать.
— Спасибо тебе за все, хозяин.
Я оставил Диима разбираться со свалившимися на него проблемами, а сам тронул коня в сторону городской площади. Встречный народ почтительно склонял головы, когда я проезжал мимо. Забежал к себе домой переодеться и обмыться. Пока снимал доспех, дворецкий доложил, что пришел господин Метью Вилиуйский. Я попросил его немного обождать, пока приведу себя в порядок.
Принял я главу города в небольшом зале. Щенок бегал по комнате и все старательно обнюхивал. Позвав слугу, попросил принести легкий ужин на двоих и немного молока для Черныша. Пока слуги сервировали стол, я наблюдал за тирмисом, а Метью ждал, когда я заговорю.
— Ну что ж я кое-какие распоряжения сразу отдал на месте, в частности о снижении налога на треть для деревни "Корявые пни". А на следующий год и для остальных деревень.
— Но это сократит поступление денег в казну, — забеспокоился Метью.
— Нет, я считаю, что года хватит на запланированные мной реформы, и в дальнейшем доход увеличатся в несколько раз.
— Это, каким образом, Ваше сиятельство?
— К примеру, нам надо добиться, чтобы на экспорт, это на продажу купцам, шло не сырье, а готовая продукция. К тому же, не забывайте про серебряную жилу, которую недавно нашли на моей земле. Я планирую начать ее разработку.
— Это очень хорошая новость.
— Конечно, это позволит нам получать дополнительный доход. Пошли туда людей посмекалистее, пусть поглядят что и как, оценят затраты на разработку. Сможешь найти?
— Да ваше сиятельство.
— Рудник принадлежит мне, но я планирую треть дохода с него вкладывать в развитие города, и прилегающих к не нему территорий. Также, надо пригласить опытных оружейников, лучше, конечно, гномов, — задумчиво сказал я.
Метью от моих слов подавился вином, и закашлялся. Подождав, пока он откашляется, я продолжил.
— Как только начнем добычу, вам надо отправить надежного человека, в королевство Роз, говорят, там самые лучшие ювелиры, и составить договора на поставку им серебряных слитков. Хотя, почему бы не переманить тех ювелиров к нам? — я с ожиданием посмотрел на Метью.
Но тот впал в настоящий ступор от моей тирады. Глаза у него были, как плошки, а челюсть "лежала на земле". Я пощелкал пальцами у него перед глазами, но никакой реакции не дождался.
Тут вошел дворецкий и объявил, что ко мне пожаловали господин Диим и господин Элиус. Я приказал, чтобы их провели к нам и подали на стол столовые приборы еще на двух человек. Вошедшим я указал на мягкие кресла, стоящие за столом. К этому времени Метью начал-таки подавать признаки жизни. На него с вопросом поглядывал Диим.
— Так, господа, продолжим. Вы как раз вовремя. Метью, мы с Вами обсудим мелкие дела завтра.
Тот снова подавился и прохрипел:
— Если то, что Вы называли мне, мелкие, Ваше сиятельство, тогда какие будут крупные? Мне уже страшно.
— Кстати, Метью, пора тебе расширять твой штат. Кроме человека, что занимался бы строительством и рудниками, нужен второй — заниматься экономическими вопросами и снабжением.
— Ваше сиятельство, я что, Вас уже не устраиваю? — аж позеленел Метью.
— Не в этом дело, у тебя будет хватать и других задач, в частности ты будешь осуществлять управление финансами, и всем остальным, ясно?
— Да, Ваше сиятельство, простите меня, — сказал Метью.
— Диим, как там наши "домашние питомцы"? — спросил я у начальника стражи, который в этот момент чесал холку Черныша.
— Когда этих ваших "домашних питомцев" завели в ворота гарнизона, все, кто увидел их, с перепугу забрались на высокие деревья, — усмехнулся Диим. — Ваши распоряжения выполнили в точности. Демис теперь ответственный за тирмисов. Их определили при казарме в небольшом домике, солдаты вымыли все, и принесли сена. Как сказал мне Демис, тирмисы выразили одобрение. Ваше сиятельство, а они что, умеют разговаривать?
— Да, Диим, умеют. И даже лучше чем некоторые люди, просто их не все могут слышать.
— Людей мы подберем завтра. Демис предложил построить солдат гарнизона и перед ними провести тирмисов, чтоб они сами себе выбрали напарника.
— Молодец, дельное предложение. Диим, распорядись отправить пять солдат в деревню Корявые пни. Надо помочь крестьянам защититься от тварей. И вообще, тебе надо проехать по округе и посмотреть. Может, где еще нужна помощь солдат. Хватит им протирать штаны в городе.
— Слушаюсь, Ваше сиятельство.
— Тебе нужно будет еще набрать людей и провести их обучение. Есть у меня подозрение, что к весне они пригодятся. Но опять же, дави не на количество солдат, а на качество. Еще меня беспокоят какие-то люди, появившиеся в последнее время в Рийском лесу.
— Элиус, что там у Вас с обучением подразделений?
— Сейчас сформировано три учебных подразделения по двадцать человек. Солдаты под руководством нанятых мной людей с сегодняшнего дня приступили к оборудованию большого лагеря.
— Господин Метью Вилиуйский выделил пустырь у северной стены, — уточнил Диим.
— Хорошо, я завтра заеду в лагерь, посмотрю, что и как. Кстати, для патрулирования в городе можно привлекать наших питомцев.
— Ваше сиятельство, боюсь, что горожане разбегутся от страха.
— Привыкнут. И, хватит баловать моего Черныша, Диим.
Тонкий слой выпавшего за ночь белого пушистого снега покрывал площадь как перина. В воздухе вокруг меня кружились снежинки. Небольшой, но пронизывающий ветер заставлял зябко поеживаться. Я пешком пересек площадь, свежий морозный воздух приятно бодрил, давая заряд бодрости. Вошел в здание мэрии, поднялся на второй этаж в свой кабинет. Секретарь склонился в поклоне, когда я проходил через приемную.
— Ваше сиятельство, сегодня у Вас на десять часов будет прием горожан, — напомнил он мне. — Еще приходил посыльный от жреца Бога Хранителя, просил аудиенции.
— Так. Тебя наняли работать, вот и работай с людьми, а мне говори конечные результаты, — отрезал я.
— Будет сделано, Ваше сиятельство.
— Всех, у кого есть какие-то просьбы или другие проблемы, записывай с десяти до часу дня, потом я занят.
До десяти я более или менее разобрался с бумагами, скопившимися у меня на столе за время моей поездки. В десять я позвал секретаря и спросил, есть кто на прием. Тот начал перечислять, но слушать я не стал, а приказал по одному вызывать, в порядке очереди, а прежде позвать ко мне Метью.
