Дыхание перехватило от нахлынувших чувств, я замерла, с отчаянием понимая, что не хочу, ну не хочу сопротивляться!
— Иди сюда, — тихо позвал Кейн, легонько потянув к себе.
— Пожалуйста… не надо… — как-то совсем жалобно получилось, но чёрт возьми, я не ожидала, что он сменит тактику!
— Просто расслабься, Ники, — охотник улыбнулся, но без превосходства. Голубые глаза блеснули в полумраке, или может, это просто огоньки свечей?.. — Ты ведь знаешь, рано или поздно это случится. И потом, на мой взгляд, это не самое плохое наказание за попытку убежать, не находишь?
Сознание окутал туман, я словно со стороны наблюдала, как встала, подошла к Кейну, остановилась рядом. Он некоторое время смотрел на меня снизу вверх, потом задумчиво произнёс:
— Ты всё-таки красивая, — его ладонь скользнула вдоль моей руки, и он поднялся. — И не смей думать ни о ком другом, пока я рядом, поняла? — добавил Кейн, и в следующий момент поцеловал меня.
Ну, положим, в голову он не сможет забраться, так что о ком я думаю, исключительно моё личное дело!.. Но чёрт возьми, когда мы оказались в постели — смутно помню, как это случилось, и в какой момент платье осталось лежать на полу, — стало трудно вообще о чём-либо думать. Кейн действительно умел обращаться с женщинами, и при всём желании оказаться как можно дальше от этой комнаты, я не смогла ничего сделать, чтобы предотвратить неизбежное. Знакомая дрожь охватила тело, сердце гулко стучало в груди, пока охотник неторопливо покрывал кожу лёгкими, едва ощутимыми поцелуями, от которых поджимались пальцы на ногах. Одновременно захотелось расплакаться — совершенный сумбур в чувствах, смесь отчаяния, волнения, удовольствия, чёрт, я хотела, чтобы Кейн продолжал! Крепко прикусив губу, я зажмурилась, стиснув простыню — нет, не заплачу. Только не сейчас, не покажу слабости.
— Вот такой ты мне больше нравишься… — тихий шёпот у самого уха, пальцы медленно скользят по животу. — Нежной, страстной…
Посторонние мысли благополучно сгинули в вихре наслаждения, и я даже не отметила момент, в который стена между мной и Артефактом растаяла. Но мне уже было всё равно, что он там будет делать в сознании, и могу ли дотянуться до магии. Какая к чёрту магия, когда я почти теряла сознание от водоворота чувств…
Да пусть этот кусок тумана подавится ими, с удовольствием поделюсь! Сама ведь хотела посмотреть, возможно ли переключить браслет с одного на другое. Может тогда и не буду больше терять голову от прикосновений и поцелуев Кейна… И так хотеть этого тоже не буду… Надеюсь, утром удастся справиться с сожалением и чувством вины, и я смогу смотреть в глаза своему отражению. А сейчас гори всё синим пламенем, но я буду наслаждаться происходящим.
— Ники, я знаю, ты уже не спишь, — шеи коснулось что-то лёгкое, похожее на локон собственных волос. — Пора вставать, скоро шхуна отплывает.
Щекотка продолжилась, и пришлось открыть глаза. В голове царил лёгкий бардак, и присутствовали очень странные мысли и ощущения. Нахмурившись, я попыталась понять, что происходит: кажется, ночью, в какой-то момент, Артефакт возжелал пообщаться со мной… В памяти всплыли обрывки чувств-мыслей, и я похолодела. "Ты останешься с ним…" кажется, я ответила согласием. На что, хотелось бы понять? Обхватив себя руками, покосилась на Кейна, не сводившего с меня довольного, прищуренного взгляда, губы изогнулись в ленивой улыбке.
— Ты оправдываешь мои ожидания, госпожа недотрога, — мурлыкнул он. — Всё было замечательно, но как и говорил, мне есть, чему поучить тебя, Ники.
— Обойдёшься, — отрывисто бросила я, встав — ладно, чего уж, после того, что было ночью, глупо разыгрывать скромность.
Подобрав платье, я аккуратно свернула его, и достала штаны с рубашкой. Сложилось ощущение, что кто-то сделал чувствам лёгкий наркоз, опасения насчёт сожаления и раскаяния пока не оправдывались, но повторения допускать не хотелось. Именно потому, что теперь я знала, как это может быть здорово.
— Потрясающе, — протянул Кейн. — Хотя, собственно, я бы удивился, если бы ты так быстро сдалась, всего лишь после одной ночи. Кстати, зачем платье складываешь? Ты в нём поедешь.
— Я тебя предупреждала, — я пожала плечами, взяв рубашку. — Вчера ты застал меня врасплох, но больше такого не повторится. И с чего ты взял, что я поеду в этой роскоши?
— О, Ники, — Кейн негромко рассмеялся, и тоже сел на кровати. — Думала, я удовлетворюсь одной ночью? Неужели ты такая наивная? Насчёт платья — забыла, в порту нас ждут? И магию особо применять не стоит, особенно всякие иллюзии. Не хочу рисковать. Так что не спорь, и надевай.
Хмыкнув, но решив не лезть в бутылку, я послушалась, облачившись в наряд, расчесала волосы, заплела косу, и повернулась к нему.
— Я всё сказала. Понимай, как хочешь, — мой взгляд твёрдо встретился с его прищуренными голубыми глазами. — Кажется, ты говорил, что нам надо собираться? Я уже одета между прочим.
Кейн неторопливо встал, натянул штаны. Упрямо сжав губы, я не опустила глаз. Чёрт, хорош всё-таки, хоть и гад порядочный. Пальцы тут же вспомнили гладкость кожи, твёрдость мышц на животе и плечах, быстрый стук сердца под ладонью… Тело моментально отозвалось, а в голове радостно вспыхнуло — ожидание? Согласие? Чёрт, это не мои мысли, не мои совершенно! И желания тоже… Так, стоп. Разберусь потом. Углубившись в переживания, я как-то упустила из вида Кейна, а он не замедлил этим воспользоваться, в два шага оказавшись рядом и прижав меня к столу так, что чуть не уложил на него.
— Продолжаешь играть в недотрогу? — негромко произнёс он. — Учти, я не шутил насчёт верёвки.
Прижавшись к губам в кратком, но очень чувственном поцелуе, охотник отступил. Я же осталась на месте, хватая ртом воздух, и пытаясь совладать с паникой, грозившей перерасти в настоящий страх: Артефакт с готовностью откликнулся, тут же попытавшись задавить нежелание подчиняться Кейну и чувствам к нему. О, боже, нет. Неужели у меня всё-таки получилось перекинуть связь? Но как, я ж ничего не помню, вроде ничего такого не делала! Ага, только дала Артефакту залезть в сознание и навести там свои порядки, вот умница-то! Так, стоп.
Отлипнув от стола, я отвернулась и начала укладывать в сумку рукопись и письменные принадлежности, одновременно осторожно попытавшись дотянуться до силы. На чём бы проверить? Метнув косой взгляд в сторону Кейна, я вдруг почувствовала тупую боль где-то в районе сердца. Не поняла, вроде всегда отличалась отменным здоровьем, не курила, не злоупотребляла спиртным… Снова представив, как запускаю в охотника маленькие молнии, чуть не согнулась пополам от рези в рёбрах с левой стороны. Осторожно выдохнув сквозь стиснутые зубы, я сглотнула. Ясно. Освободиться от Кейна с помощью магии не представится возможным. Значит, надо придумать что-то другое. Ладно, чуть позже, сейчас надо идти.
