— Совсем забыл тебе сказать, что повезу тебя я.
— А хозяева не будут против столь раннего визита?
— Хозяина не будет дома, из людей только прислуга. Ты не переживай, нам ехать еще два часа, так что настраивайся на долгую дорогу, — я невесело улыбнулась, и отвернулась, принявшись рассеяно наблюдать за плывущими мимо улицами.
Спустя полчаса молчания моя утренняя обида испарилась, и потянула на общение. Я повернулась к Михалычу.
— Почему тебя все по отчеству зовут? — вопрос вырвался невольно, до этого же я просто не знала, как начать разговор.
— Потому что в душе я уже глубокий старик, — его глаза озорно улыбались, и я не поняла, то ли он действительно так считает, то ли это очередная шпилька в мой адрес.
— Знаешь, пожалуй, Саш, я лучше буду звать тебя по имени тезки как никак, — я решила не менять шутливый настрой разговора.
— О! Не вопрос, и не выкай уж тогда, — пошутил он.
— Даже не собиралась. Кстати, а кто заказчик? — меня не так чтобы интересовал этот вопрос, но показалось весьма уместно знать.
— Так ты не знаешь? Ивлев Владимир, хороший мужик не жадный, так что ограничений особых у тебя нет, твори на здоровье, — но я пропустила всю его тираду про щедрость, ухватившись за имя.
— А по батюшке его случаем не Игоревич? — Саша на секунду оторвал взгляд от дороги, внимательно посмотрев на меня.
— Откуда знаешь?
— Друг детства так сказать, — усмехнулась я, а в голове всплыли далекие дни детства, — лет шесть назад женился на однокурснице Наташе, хорошая девчонка.
— Ушла от него жена, — вдруг резко сказал Саша, — и дочку забрала.
Мне вспомнился Вовка совсем еще мальчишкой, длинный худой, с вечно всклокоченными волосами и умными синими глазами. Тогда он как старший брат защищал нас с Ксюхой от нападок мальчишек.
— Почему? — сначала спросила, а потом подумала, откуда же он знает о личной жизни Вовки, — Вы с ним знакомы?
— Да, я ему квартиру оформлял года два назад, — ответил и замолчал, было заметно, как он нервничает, сомневаясь, стоит ли отвечать на первый вопрос, — Наташа ушла к другому.
Ожидая чего-то подобного, я утвердительно кивнула. Не мог Вовка гулять от жены, не тот он мужчина. Однолюб, очень заботливый. Наверное, ему сейчас очень плохо.
— Давно?
— Да, месяц уже прошел, Вовка ходит весь черный. Работает, как проклятый никого к себе не подпускает, — мужчина расстроено хлопнул рукой по рулю.
— Пьет? — еще один удивленный взгляд в мою сторону.
— Бывает…
— Плохо, у него отец запойный был, так и отнесли…печень отказала, — грустно сказала я, отворачиваясь.
— Он из-за дочери переживает, забрать к себе хочет, а Наташка рогом уперлась, говорит, что Манька еще слишком маленькая и без мамы не может! Врет, конечно, просто хочет побольнее зацепить Вовку, — зло процедил начальник.
— Н-да, год страстей какой-то, — отозвалась я, имея ввиду не только друга детства, но свою собственную жизнь.
— Приехали, — громко сказал Саша, вырывая меня из грустных мыслей.
Дом, как и положено семейному гнездышку был уютен, но без обезображивающей показушной роскоши. Нас встретила женщина лет пятидесяти, представившись Татьяной. Когда она увидела моего начальника, хотела сказать что-то, но, заметив за его спиной меня, успокоилась.
— Владимира Игоревича сейчас нет, он будет к обеду, — это она сказала мне, — Саша можно тебя?
Он кинул на меня виноватый взгляд и пошел за скрывшейся за дверью женщиной. Я осталась одна, прошлась по просторной гостиной, внимательно осмотрела общий стиль помещения, задумалась над своей собственной концепцией и решила, что если немного подправить, то комната будет в духе всего дома, или только этой его части.
Начальника и Татьяны не было довольно долго, я успела снять куртку, заскучать и примоститься в мягком кресле. Так меня и застали вошедшие: расслабленную, немного отстраненную, но никак не угнетенную долгим ожиданием. Я критично оглядела начальника — вид помятый, в глазах усталость. Татьяна хоть и старалась держать себя в руках, но ее выдавали блестящие от непролитых слез глаза и дрожащие руки. Кажется все еще хуже, чем показалось мне после разговора с Сашей.
Они подошли ко мне, Татьяна посмотрела на меня, как за последнюю надежду и я поняла, Саша рассказал ей о нашем давнем знакомстве.
— Али, Татьяна покажет тебе комнату, и вообще обращайся к ней, если что-то будет нужно, — я кивнула, — а я поехал, дел по горло. Как закончишь, позвони.
— Обязательно.
Начальник ушел. Татьяна забрала у меня куртку и проводила наверх, на место моей работы. Комната выглядела несколько больше, чем на фотографиях, но в целом соответствовала моему представлению. Пройдясь туда-сюда, я открыла дверь на балкон, свежий чуть морозный воздух наполнил пространство. Стало легче и приятнее дышать, видимо комнату открывали очень редко. Опустившись на пол, я задумалась над Сашиным замечанием по поводу голой стены. Сейчас находясь на месте так сказать, я поняла, что он прав на все сто. Стоило придумать нечто элегантное что ли, без наворотов. Прерывая мои мысли, зазвонил мобильный, звонила Ксюха.
— Рада тебя слышать, — отозвалась я.
— Взаимно. Как ты там? — я возвела глаза к потолку.
— Ты что сразу решила потоптаться по моим больным мозолям?
— Ага, — без тени стеснения сказала Ксюха.
— Эгоистка чертова, — беззлобно парировала я.
— Не без того.
— У меня все отлично, загрузили работой, сама понимаешь, сидеть дома мне больше не позволят.
— Отлично, но я надеюсь, ты сможешь завтра встретить меня?
— Ты приедешь? — я растерялась.
В трубке раздались какие-то шорохи, мрачное сопение.
— Я что-то опять упустила, да? — лучше покаяться пока не поздно, чем потом вымаливать прощение у обидчивой подруги.
— Ну, ты мать даешь! У тебя завтра день рожденье, а ты ни сном, ни духом. Прямо уникум!
— Ксюшечка, — начала подмазываться я, — пойми правильно, не до того мне было.
— Верю, — как-то быстро она сменила гнев на милость, — но имей в виду я приеду завтра в пять и не одна.
— Мама? Она приедет?
— Ага, а ты как неблагодарная дочь уж постарайся подготовиться к нашему приезду!
— Да стол ломиться будет… — растеряно оправдывалась я.
— Я не про то. Мне нужен свежий цветущий вид, приличная одежда и настроение! — закусив нижнюю губу, я мучительно соображала, как такое можно сделать всего лишь за пол дня.
— Не обещаю.
— А ты постарайся!
— Хорошо.
— До завтра.
Отложив телефон я посмотрела на время. Десять утра, голова не работает. Думаю, Татьяна не будет против, угостить меня чашкой кофе. Но стоило мне только высунуть нос за дверь, как я столкнулась с ней.
