— Я думал командир за городом. — неуверенно начал пленник.
— Нет, основная группа углубилась дальше, ваши отошли — вот они и смогли продвинуться вперёд. — соврал ему.
Мы прошли длинный бетонный ангар, скорее всего какое-то складское помещение. Вышли на узкую улочку, где стояли старые телеги. Миновали их и осторожно осмотрелись — дальше начинался целый проспект. Широкий, но всё такой же — в основном промышленные строения, окна и двери отсутствовали. Вдруг сбоку заметил собаку, серую безродную дворнягу что уже видел с возвышенности. Свистнул осторожно и рукой сделал соответствующий жест — животина посмотрела с интересом. Ещё раз собрал пальцы в щепоть и показал — она пошла в нашу сторону. Криста всё понимала и спокойно ждала. Я же достал из подсумка последний кусочек вяленого мяса, дал барбосу, он с удовольствием его сжевал.
Мы преодолели ещё одну узкую улицу, огляделся. Впереди начинался длинный проход между зданиями. Очень узкий, но прямой, дальше он утопал в очередном промышленном квартале. Как бы я не старался, но паника у моего подопечного нарастала. А вот когда он увидел игру с собакой — успокоился, стало легче идти. Сейчас же парень совсем поник, спросил:
— Это же ты командир, да?
Я не ответил, готовил универсальный щит и немного его изменял. Они одновременно попытались вырваться, ударил ментально обоих и дал под колено парню. Криста сделал тоже самое со своей провожатой. Щит был готов, я кивнул, накрывая нас всех.
— Энри я боюсь, они убьют нас, Энри! — зашептала девушка. — Я бо…
Она не договорила, дальше раздался хрип. Мы одновременно достали ножи, задрали им головы и синхронно пронзили горло. Всё как учили наставницы, движения всего лишь за год отточились до автоматизма. Тела несколько раз дёрнулись, они что-то хрипели, но быстро потеряли сознания. Отбрасывая, мы схватились за цепочку с жетонами, обрывая их.
Собака рядом попятилась, я тихо присвистнул и сделал очередной жест рукой. Голод похоже взял своё и подобие опять приблизилось. Дал ему кусочек сухофрукта, осторожно нацепил оба жетона на шею. Резко отошёл назад, иллюзией огня отогнал животное. Пару раз заскулив, пёс побежал по узкому проходу куда-то далеко, я ещё раз магией на всякий случай пугнул его.
Универсальным щитом я закрыл всплеск магии, который происходит при смерти носителя. Жетон Союза похож на наши, и в следующий раз проверит жив ли его обладатель через полчаса. В это время собака будет уже далеко, так что скорее всего даже пепел от тел не найдут.
— Пошли. — сказал подруге.
Она смотрела на два трупа, внутри у девушки всё было черным черно. Я её прекрасно понимал — чувствовал себя точно так же. Но если не сделать то, что мы сделали — через этих ребят вышли бы на нас. Вполне может быть что вели бы обоих точно так же куда то, чтобы перерезать горло и не тащить за собой. Боевой маг как пленник никому особо не нужен — из-за печати ничего не расскажет и не предаст.
Наставницы вбили нам в голову — нельзя оставлять никого за спиной, тем более врага. Как бы не хотели — но присматривать за двумя пленниками и ожидать удара в спину нельзя. Где-то оставить привязанными без жетонов — тоже нельзя. Если у них получится выбраться — они предупредят своих. В условиях, когда мы не знаем сколько ещё времени должны провести тут — это ставит под угрозу жизни всей группы. Как бы плохо не было — мы делали то, что должны и что нам вбивали в голову.
Увидел в кармане распахнутой куртки мёртвой девушки что-то розовое. Нагнулся, достал маленькую самодельную куклу в юбке. Игрушка улыбалась, на ней, под пяткой в сапожке, надпись — «Илли». Подруга вырвала у меня из рук безделушку и рассмотрела её, потянула к своему карману. Взял её за запястье, спросил:
— Зачем?
— Чтобы помнить. — она попыталась вырваться.
Резко сжал в нужной точке её кисть, она разжала пальцы и отпустила вещь. Поймал её, поджёг и бросил к телам. Магический огонь принялся отлично, пламя начало жадно перерабатывать всё в пепел. Добавил энергии и дёрнул подругу назад — мы отошли от разгорающегося костра.
— Хватит, и так помним слишком много.
— Ты бы отказался сейчас, если бы про это знал? — спросила меня тихо, показывая на тела рукой, лицо искривилось в плаче, повысила голос до крика: — Отказался, если бы знал?!
Я молчал, потому что понимал о чём она — если бы я знал, чем нам придётся заниматься.
Ответ у меня был, и думаю он ей не понравится, тем более учитывая то, как она сама попала на факультет. Так что я просто смотрел на неё и ничего не говорил. Кажется девушка всё почувствовала и снова заплакала.
— Отказался, да-да-да, отказался, пошёл бы на целителя! — прорычал, смотря на неё. — Теперь поздно!
Я пнул камешек рядом со всей силы и злости что была во мне. Он улетел в чудом уцелевшее окно, которое со звоном разбилось. Криста толкнула меня к ближайшей стене, прижала, зашептала:
— Можем завалить экзамены, не сдать, убежать…
Закрыл глаза, откинул голову назад, открыл и посмотрел в темно серое небо. Мы уже были боевыми магами, хотели того или нет. Разница в том, что, если не сдадим — оставят нас расти в этих званиях и передадут в части разведки. Никто и никуда уже не отпустит обоих. Разве что как рассказывала Сель — если сойдём с ума или умрём. Всё, наша судьба уже расписана вперёд. Если бы я знал, что нам придётся делать, и мог бы выбирать снова — сомневаюсь, что согласился бы. Пошёл бы в целители, да все мы пошли бы в целители или лекари.
Она взяла меня за голову и прильнула к губам, мы поцеловались, источник внутри начал свой разгон. В этот раз всё вокруг заморозилось, даже губы девушки показались холодными. Её руки зашарили по куртке — она распахнула её, схватилась за ремень. Попробовал сопротивляться, не получилось, применила магию и прижала к стене, прошипела:
— Не смей, понял?! — смотрела зло на меня. — Ты мой, сейчас только мой, я в этом могильнике хочу почувствовать хоть немного жизни, хоть чуть-чуть…
Развернул её, прижал к стене и поцеловал в шею. Она всхлипнула, попыталась сопротивляться, я удержал. Девушка повернула голову в бок, обнял ещё сильнее и поцеловал — глаза Кристы засветились…
Мы вернулись через пол часа, остальные уже заждались — сидели на мешках и скучали. Только Киттер бродил туда-сюда, всё время прикасался к глазу и смотрел по сторонам.
Лиска глядела с подозрением — мол что вы там так долго делали?
Потом увидела наши хмурые лица и, кажется, успокоилась. Несмотря на всё что между нами произошло, отвратные ощущения в душе не прошли. Но самое плохое было в другом. Мы с подругой понимали — они, ощущения, уйдут. Мы привыкнем к этому рано или поздно и просто перестанем переживать. Это было самым отвратительным выводом, который пришлось сделать из всего случившегося.
— Показывай. — посмотрел на Киттера.
Парень тут же достал карту, она за последние дни истрепалась ещё больше, чем раньше. Жёлтая бумага обзавелась несколькими прорехами, кое где перетёрлась. Барон доставал её постоянно и сверялся, похоже даже не веря, что подобрался к цели так близко. Я глянул на лист, увидел последние отметки. Палец друга указал на знакомый крест — цель, потом на точку — где находились мы. Прикинул — совсем немного, всего пару кварталов. Кивнул остальным, пошли направо, удаляясь ещё дальше от останков тех, кого убили.
Восточный район оказался жилым, в отличие от южного. Правда планировка была странная. Если обычно одноэтажные особняки стараются выселить ближе к пригороду, природе, то здесь делали наоборот. Нам встречались в основном трёх и четырёхэтажные дома. Как я понимал — это были многоквартирные общежития. Скорее всего как в центре столицы нашего государства, в похожем домике я снимал квартиру, когда готовился к поступлению.
— Здесь. — парень встал как вкопанный, вытянув руку.
Мы с удивлением обернулись, смотря на то место, которое он показывал. Просто обычный перекрёсток, с одной стороны — двухэтажные длинные дома, окна и двери выбиты. С другой — точно такие же, но уже из блоков, а не кирпича. Я ещё раз всё осмотрел — но видимо Кит имел ввиду какой-то из домов, хотя, казалось, что показывает непонятно куда.
