— моя смерть не повлияет на работу моих людей. Можешь называть меня Ди. Что потребовалось от скромной гильдии искателю этапа мастер?
— Мне известны правила скромной гильдии. Здесь пять сотен духовных монет.
Наставник махнул рукой и на столе появились пять увесистых мешочков.
— Неплохая заявка на успех, — кивнул Ди, даже не думая прикасаться к мешочкам. — Хотелось бы немного подробностей.
— Для начала хочу знать условия работы по Зандру и Хрики Вану. Это ведь не какая-то страшная тайна? От этого будут зависеть подробности.
— Стандартный контракт. Отменить нельзя, выполнить обязательно. Ресурсы и средства значения не имеют. Всё, как всегда.
— Отложить? — уточнил искатель.
— Отложить можно, — кивнул Ди. — Но только Хрики Вана. Заказчик в его отношении выдал весьма пространные формулировки. Что касается Зандра, то его заказчик был весьма щепетилен в формулировках контракта. Поразительный буквоед, пришлось даже лично с ним встречаться. Так что контракт Зандра невозможно отложить.
— Даже если вы получите новый контракт на Зандра? На большую сумму?
— В таком случае мы должны согласовать его с предыдущим заказчиком, — после паузы ответил Ди.
— Однако заказчик умер и согласовать с ним новые вводные вы не можете, — закончил искатель.
— Но и отказаться мы не вправе. Репутация слишком ценная вещь, чтобы ею пренебрегать. Сами понимаете — взять заказ на охрану мы не сможем, так что Зандр умрёт. Рано или поздно, но умрёт, даже если искатель уничтожит весь нулевой круг. Таковы правила, и мы будем им следовать до самого финала.
— Последнее уточнение — что будет делать скромная гильдия, если Зандр попадёт на неподконтрольную ей территорию? Насколько мне известно, передача дел другой скромной гильдии требует согласования с заказчиком. Или скромная гильдия нулевого пояса начнёт работать в первом?
— Если заказчик не сможет согласовать передачу работы, скромная гильдия будет ждать возвращения Зандра в нулевой пояс, чтобы выполнить то, ради чего её наняли.
— Я услышал всё, что хотел. Как я сказал, здесь пять сотен духовных монет. Скромная гильдия получит столько же, если отложит исполнение заказа по Хрики Вану на два года, а также исполнит заказ искателя. Мне нужны четыре ученика. Бронзовый или серебряный ранги. Работают отдельно и самостоятельно. Кандидатов привлекать нельзя. Цель — искатель Зандр и искатель Вилея. Срок — два года. Между каждой атакой три месяца гарантированной безопасности.
Наступил момент, когда я совершенно потерял смысл происходящего. Наставник, вместо того чтобы прикончить явившегося к нам гада, выдал тому заказ на наше убийство? Что вообще происходит? Он в своём уме? Судя по тому, как Вилея смотрела на даоса, у неё были такие же мысли.
— Кандидаты? — Ди посмотрел вначале на меня, затем на Вилею. — Против четвёрки даосов этапа ученик? Искатель настолько уверен в своих учениках? Меня устраивают такие условия. Они не нарушают правила. Что-то ещё?
— Зандр — артефактор.
— И? — не понял Ди. — Я должен как-то отреагировать на эту информацию?
— Он в состоянии повторить это, — наставник положил на стол иглу, из которой почти ушла вся энергия. Ещё немного и яд капнет на стол. Ди понимал это лучше всех. Судя по тому, что энергия из него влилась в иглу, возвращая ей изначальную целостность, к этому артефакту он имел самое непосредственное отношение.
— Много кто может это повторить, — ответил Ди. — Я всё ещё не понимаю тебя, искатель.
— Я был неточен в формулировке. Зандр может повторить это со стопроцентным результатом. Всё, что ему нужно — рецепт, база и ингредиенты. Даже спрашивать не буду, какой процент брака идёт при создании таких вещей, мне это неинтересно. Просто уверен, что получается одна игла из десяти. В случае с Зандром эта цифра будет десять из десяти. Вот и всё.
— И когда Зандр может доказать на деле своё мастерство? — взгляд мужчины остановился на мне. Ни агрессии, ни интереса. Просто взгляд. Но почему-то от такого взгляда у меня между лопаток начало колоть. Тот, кто назвался странным именем Ди, был смертельно опасен.
— Тебе задали вопрос, ученик, — произнёс наставник Герлон. — Когда ты сможешь продемонстрировать своё мастерство артефактора?
— Как только получу всё необходимое для этого, — пробурчал я. — Рецепт, ингредиенты и, желательно, мастерская. На коленках такое сделать тяжело.
— Я не Зандр, я молчать не буду! — вспылила Вилея. — Наставник, вы что творите?
— Если результат проверки тебя устроит, будешь платить ему стандартную ставку артефактора первого пояса, плата за молчание отдельно, — искатель проигнорировал эмоции ученицы.
— Первого пояса? Он кандидат.
— На иглу наложено два условия. База притащена в наш пояс с первого. Создатель этого артефакта сидит передо мной. Не спрашиваю, сколько у тебя уходит времени на эти иглы. Как и не спрашиваю, для чего они тебе вообще сдались в поясе, где духовный доспех имеется у единиц. За те два года, которые Зандр вынужден будет провести в нулевом круге, он сможет хорошо сэкономить твоё время.
— Допустим. Но это не избавит его от атаки.
— Четверо учеников. Бронза или серебро. Всё в силе. Если мои ученики настолько слабы, что не смогут справиться с какими-то убийцами нулевого пояса, то делать им в первом нечего.
— На столе не хватает ещё пяти мешочков, искатель, — после паузы ответил Ди. — Стандартная ставка артефактора первого пояса — тридцать духовных монет в месяц за изготовление тридцати артефактов. Плата за молчание — ещё двадцать.
— Меня устраивает. Через два дня потребуется мастерская. Зандр продемонстрирует своё мастерство. Как с тобой связаться?
— Мы сами найдём вас, — кивнул Ди и сграбастал десять мешочков с духовными камнями. Не прощаясь, мужчина вышел из таверны. На улице его уже поджидала самоходная тележка и вскоре глава гильдии убийц покинул зону действия моего духовного зрения.
— Ученица, сядь. Не заставляй меня применять силу.
Вилея дышала так, что её слышно было на другом конце Воренда. Тем не менее она подчинилась. За время общения с даосом пришло осознание, что гневить его не стоит.
— Первое — артефакты. Зандру необходим опыт, но найти его артефактору в нулевом поясе крайне сложно. Нужно идти на поклон роду Ван и просить, именно просить, взять себя на работу. Искателей артефакторов в нулевом нет. Открыть мастерскую здесь нельзя. У меня нет возможности оставить вам достаточно духовных монет, чтобы вы смогли прожить без проблем до конца своей жизни. Остатки того, что у меня есть, придётся тратить на ваше обучение. Работать с гильдией убийц — единственный способ зарабатывать без поклона роду Ван. Пятьдесят золотых в месяц — это более чем достойная плата. Стоит ли говорить о том, что в первом поясе Зандр тоже будет интересен как артефактор, обладая специфическими и крайне редкими рецептами? Всё, что нужно — доказать сейчас своё мастерство. Я знаю, что Зандр с этим справится. Зандр знает,
