Понимая, что «аудиенция» окончена, я поднялась и направилась к выходу. Лира, собиралась последовать моему примеру, но была остановлена мужем:
— А Вы, тейнара, задержитесь ненадолго.
Все следующее утро и день я промучилась, размышляя над тем, как сделать так, чтобы не выдать себя с головой перед Шархом. И черт меня дернул тогда с ним сразиться? Прав был-таки Шиэн, что б ему икалось. Как в воду глядел. Я зло отшвырнула полотенце. Верон флегматично проследил взглядом за его полетом. Хорошо хоть Лира не появлялась, видимо смирившись с поражением. В дверь постучали.
— Тейнара Мэлтриэн, Вы готовы?
— Минутку, я сейчас.
Еще раз глянув на себя в зеркало, я оправила свободную тунику и проверила, не выбиваются ли волосы из высокого хвоста.
— Пойдемте.
С привычным эскортом из четверых воинов я проследовала в тренировочный зал. Дощатый пол, высокие окна, широкий круг в центре для поединков, все как и прежде. Шарх уже ждал меня, разминаясь с алебардой. Замах, лезвие со свистом описывает полукруг, шаг в сторону, разворот, еще один полукруг, на сей раз снизу вверх.
— Шарх, тейнара уже здесь. — Неприкрытая насмешка в голосе провожатого. Его начальник опустил оружие, повернулся в нашу сторону и сделал приглашающий жест.
— Как я понимаю, тейнара предпочитает парные клинки? Что же — держите. — Подхватив ножны со скамьи, он протянул их мне. — Я бы предпочел драться на учебном оружие, — кривая усмешка исказила его лицо, — но тейнар Каврон настаивал на полноценном бое. Пожалуйте в круг.
Я обнажила клинки и проследовала к указанному месту. Так, теперь только защита, никаких атак. В зале собрались наемники, чтобы поглазеть на это зрелище. Но, хвала Веллору, среди них не было тех, кого я помню по замку Виттера. Перехватив рукояти поудобнее, я встала в стойку.
— Что ж, начнем, тейнара. — Пробасил Шарх и делал пробный замах. Принять удар на левый клинок, увести в сторону. Следующий выпад. Смещаюсь, пропуская мимо смертоносное лезвие. Противник постепенно наращивает темп. Каскад резких выпадов. Алебарда уходит с изначальной траектории, скользя по острым лезвиям парников.
— А ты, деточка, не так плоха, как кажется, с долей уважения замечает Шарх.
Пора завязывать, а то заиграюсь. Очередной замах и я «не успеваю» поставить полноценный блок. Противник хитро щурится, разгадав маневр.
— Что ж так, бейся в полную силу, я же вижу, что ты можешь гораздо большее.
В ответ я лишь упрямо хмурю брови и пропускаю еще одну атаку. Лезвие алебарды проходит в миллиметре от меня.
— Хватит придуряться, черт тебя дери! — Взревел мужчина. — Теперь держись, сама напросилась.
Очертив пробную дугу, лезвие этой махины на секунду замерло, а затем закружилось вихрем вокруг своего владельца. А тот, не раздумывая более, сделал шаг в мою сторону. Вот теперь шутки кончились. Случись что, он не сможет остановить смертоносный удар, вынуждая меня биться серьезно. Раздались испуганные возгласы наемников, наблюдавших эту сцену. Дежавю. Отразив несколько ударов, понимаю, что пора что-то делать. Резкий выпад, целюсь в незащищенный бок, проскальзывая под занесенным для удара оружием. Оказываюсь сзади противника. Тот ставит блок со спины и поворачивается. Сейчас, когда он не ожидает. Рисковый кувырок под ноги. Шарх не успевает среагировать, а мой правый клинок прижат к его животу. Секунда, он опускает алебарду, довольно скалясь, я отвожу лезвие, вскакиваю и направляюсь к выходу.
— Мое почтение, тейнара. — Несется вслед. И улавливаю мысль: «больно знакомый стиль ведения боя, где же я такое выдел?». Вот и все, девочка. Допрыгалась. Если он сопоставит меня и мальчишку Райена — это будет провал.
Покинув зал, я заметила, что к четверке наемников присоединилось еще двое. Видать, впечатлились. Злость на саму себя за эту дурость, требовала выхода.
— Что, ребятки, перепугались? — Как можно более ехидно поинтересовалась я, заводясь не на шутку. Но продолжить сыпать колкостями мне не дали.
— Тейнара, вот вы где. А я вас искал. — Передо мной возник Ллойс. — Пойдемте, выберете себе одежду. Это не займет много времени.
— Давайте Вы это сделаете сами. Мен нужны сапоги, теплый плащ и может пара кофт. Думаю, Вас это не затруднит.
— Как скажете, тейнара. — Согласился он, явно сбитый с толку.
Я лежала в кровати и никак не могла уснуть. Завтра в путь, что он мне принесет? Удастся ли мне сбежать? Особенно после той глупости, что я сегодня сотворила. Неожиданно дверь распахнулась. В проеме показалась пошатывающаяся фигура отчима. Зелон был явно пьян.
— Ей, ты. — Обратился он к Верону. — Выйди, мне надо поговорить с падчерицей.
Охранник молча поднялся и скрылся за дверью в ванную. Странно, обычно он выходит в коридор.
— Зелон, пойдите к черту, я уже сплю. Разговор можно отложить и на завтра.
Что-то мне все больше и больше не нравится все это. Тихонько потянувшись к мыслям отчима, я уловила: «Как хорошо, что Каврон додумался давать этой бестии зелье, убить оно в таком количестве не убьет, зато прыти поубавит»
— Так зачем ты пришел? — зло спросила я.
— Да вот, скучно стало. — Зелон, покачиваясь от переизбытка алкоголя, подошел к кровати и сел у изголовья. — Думал, что ты меня развлечешь. — Потная ладонь легла на мое плече, чуть поглаживая кожу. Второй рукой он неуклюже попытался сдернуть одеяло.
— Что ты себе позволяешь, пьяный выродок. — Взвилась я. — Нашел себе девку для развлечений.
— Да ладно, тебе как будто впервой. — Гадливо усмехнулся он, пытаясь меня притянуть к себе.
— Убери лапы, мразь. — Прошипела я, чувствуя, как начали меняться руки, непроизвольно вытягиваясь и обрастая короткой шерстью.
— Ах ты дрянь! Ты как с отцом разговариваешь!!! — Сильная оплеуха опрокинула меня на кровать. Во рту почувствовался металлический привкус, похоже, он разбил мне губу. Все обиды, вся горечь и злость выплеснулись наружу. Ни слова не говоря, я скатилась с кровати, оказавшись напротив ночного визитера. Вывернув руку, я заставила его подняться. Резкий удар в живот, в который я вложила всю силу, и Зелон падает на пол, глотая ртом воздух. Секунда и я стою у распахнутой двери.
— Эй, ребятки. — Позвала я наемников. — Тейнар Зелон порядком утомился. Проводите его до покоев.
Когда отчима вынесли, и я зашла обратно, Верон, как ни в чем не бывало, сидел в своем кресле. Закрывшись в ванной, и сев на пол, я пыталась унять дрожь. Надо успокоиться, ничего же не произошло. И вообще надо идти спать, завтра вставать ни свет ни заря. Стерев рукой непрошеные слезы, я решительно направилась в комнату.
