Мне очередной раз приснился кошмар. Один из тех, что меня преследовали каждую ночь, после побега из Эрдо. Проснувшись в холодном поту, я пыталась успокоить бешено бьющееся сердце. Неожиданно меня накрыла яркая волна эмоций. Сожаление, опека, защита, легкая понимающая усмешка, чуть свысока. Нервно дернувшись, я села на кровати. Моментально перестроившееся зрение высветило комнату в черно-белых тонах. И на этом фоне ярко пылал огненный шар, вьющийся вокруг спящего в кресле Верона. Понимание происходящего обрушилось волной. Он не бросил, он пришел. Но почему скрывался? Зачем он здесь? Если бы хотел, вытащил бы сразу. И Каврон ему не помеха. И опять: столько вопросов — и ни одного ответа.
Я поджала ноги к груди и обхватила их руками, не сводя взгляда с мужчины. Аура Шиэна мигнула, и я почувствовала импульс, будто кто-то чуть толкнул меня в плечо, заставляя откинуться на подушки, неожиданно накатила сонливость. Ощущение, что кто-то тихонько перебирает пряди волос. Я улыбнулась, купаясь в этой неожиданной нежности, и, уже засыпая, подумала:
«Ну вот, у них обоих видимо дурная привычка — усыплять меня чуть что. Но Шиэн здесь, значит, все будет хорошо».
— Просыпайтесь, тейнара! Вам велено быть готовой через полчаса. И не забудьте Ваши вещи. — Меня тихонько потряс за плечи один из наемников, стороживших дверь.
Сказать, что я не выспалась, это значит не сказать ничего. Глаза слипались, очередной зевок грозил вывихом челюсти. Кое-как заставив себя подняться, я умылась и присела в кресло, расчесывая волосы. Верона в комнате не было. Через силу запихивая в себя ранний завтрак, я со страхом ждала его появления. Вдруг усталость и натянутые до предела нервы сыграли со мной злую шутку, и ночное происшествие всего лишь плод моей фантазии. Странно, но сегодня отравы в чашке не было, забыли в суматохе или решили, что пока хватит?
Спустя отведенный мне срок я была полностью готова к выезду. Один из наемников протянул мне ножны с клинками и кинжалы.
— Тейнар Каврон просил передать, что наручи с дротиками он решил оставить пока при себе. — Что ж, этого следовало ожидать. Вздохнув, я накинула плащ, принесенный вчера Ллойсом, поверх него одела ножны. Кинжалы заняли свое привычное место в голенищах сапог.
— Пора, тейнара, — напомнили мне.
Закинув на спину вещевой мешок, я твердым шагом направилась к выходу. Эскорт из шестерых наемников пристроился следом. Мужчины явно были начеку, ожидая какой-нибудь каверзы с моей стороны. Злая усмешка промелькнула на губах. Как раз сейчас, когда они готовы и следят за каждым моим движением, попытка побега была бы наиглупейшим, что можно только сделать.
Накрапывал мелкий дождик. Замковый двор гудел как разворошенный улей, Шарх с Ллойсом давали последние указания, люди споро крепили на вьючных лошадей поклажу, кто-то проверял снаряжение. Среди этого гвалта я не заметила, как ко мне подошел один из слуг, ведя на поводу Дымку.
— Ну, здравствуй, моя родная. — Я ласково погладила ее по лоснящемуся боку, та в ответ тихонько фыркнула мне в волосы.
В этот момент протрубил охотничий рожок, призывая к построению. Кто-то подошел сзади и собрался подсадить в седло, но Дымка ни с того ни с сего взбрыкнула и шарахнулась в сторону, испугано заржав. Я удивленно обернула и увидела Верона. «Странно, Шиэна она и под личиной признавала». Мне показалось, что охранник на долю секунды замешкался. Легкий отголосок эмоций. Замешательства и недоумения? Ага, значит, не приснилось. И он собирался дальше по-тихому наблюдать за моими душевными метаниями, оставаясь в тени. «Сволочь! Вот сейчас ты пытаешься понять откуда я знаю… а вот хрен тебе с редькой, мелко порубленные…» — зло ощерилась я. Защитить свои мысли не могу, а вот думать о чем-то другом — это пожалуйста. Я устроилась поудобнее в седле и, гордо вздернув подбородок, отвернулась, разглядывая строящийся во дворе отряд.
«Следи за глазами, Киса. Ты же без иллюзии. До сих пор удивляюсь, как смену цвета заметила только Лира. Хвала Веллору, списала на способность к обращению или другую магическую ерунду, как она выразилась» — ехидно пошелестело в голове. А я внутренне сжалась от запоздалого страха. Ведь напрочь забыла об этом! Даже мысли не промелькнуло. У-у… как все плохо.
Мои терзания были прерваны появлением Каврона и Зелона. Спустившись со ступеней лестницы, они вскочили в седла и направили лошадей в начало строя. Точнее вскочил некромант, а вот отчиму помогали два наемника. Хороший был удар, можно собой гордиться. Остановившись и окинув пристальным взглядом отряд, Каврон довольно улыбнулся.
— Тейнара Мэлириэн. Прошу, займите место рядом с Вашей компаньонкой. — Он сделал приглашающий жест. Я скривилась, но мне не оставалось ничего, кроме как проследовать в центр строя, где ярким пятном на фоне общей серой массы выделялся малиновый капюшон плаща Лиры с оторочкой из белого меха. Страшно представить, во что он превратится уже к вечеру. Но блондинку это, видимо мало волновало. Она была занята, бросая высокомерно-презрительные взгляды на окружавших ее наемников и морща свой «аристократический носик». Голову надо оторвать тому, кто решил ее взять с собой. А самое главное, слушать ее нытье всю дорогу придется мне. Муженек-то, недолго думая, слинял в начало отряда к некроманту, как только тот появился.
Неприязненно покосившись друг на друга, мы поздоровались. Вся десятка некроманта распределилась вокруг нас, взяв в кольцо, отрезая мне все пути к отступлению. Тот час же протрубили вновь, и отряд двинулся в путь.
Проезжая под сводом ворот я еле удержалась, чтобы не обернуться на прощание. Как долго я не была дома, и только попав в замок вновь его покидаю. Что мне принесет этот путь? Вернусь ли обратно? Смогу ли выжить?
Отставая на полкорпуса рядом со мной ехал молчаливый Верон. После того как мы покинули стены замка и выехали на заброшенную дорогу, ведущую к Северным Горам, я умудрилась немного подремать в седле. За это время ничего не изменилось. Дождь и не думал прекращаться, наемники никуда не делись, продолжая пристально наблюдать за моей скромной персоной, Лира все так играла «благородную тейнару среди недостойных ее внимания отбросов общества». Неестественно прямая спина и высоко поднятая голова. Интересно, сколько она еще так продержится? Могу поручиться, что к вечеру у нее затечет все, что только может, а утром будет ужасно ныть шея. Все-таки поездка на лошади предполагает, что всадник смотрин не вверх на небо, а вниз, хоть иногда интересуясь, что там под копытами лошади.
Мысли как нарочно возвращались к сегодняшней ночи, я злилась и пыталась переключить свое внимание на что-либо другое. Как птички поют, например. Хотя какие птички. Вся лесная живность давно попряталась по такой погоде.
