- Похоже, те, кто всё это устроил, умели управлять ростом деревьев, - сказала я, садясь рядом.
- Почему-то я надеялся на другую реакцию, - рассмеялся эльф.
- Я устала удивляться, Гил, - пояснила я. - И потом, я уже читала об этом.
- Не думал, что в твоём мире есть подобные знания.
- Я же говорю: ты общаешься не с теми людьми!
- Да я почти не общаюсь с ними, Тари.
Гил поднялся и подал мне руку.
- Об этом месте мало кто знает. Лично я ни разу не встретил здесь ни души.
- Поэтому тебе здесь так нравится?
Гил кивнул. Я обвела взглядом покинутое хозяевами жилище.
- Ни души, говоришь? Странно. Такая красота не может не привлекать.
- Согласен. Но здешняя почему-то пугает. Вернее, отпугивает.
- Думаю, дело не в красоте, - я ещё раз обвела взглядом белоснежный шатёр. - Может, причина в названии - Седой лес?
- Скорее уж в том, что заставило его поседеть, - заметил эльф.
- Ты что-нибудь чувствуешь, Гил? - встревожилась я, подходя на всякий случай поближе.
- Я не могу, ты же наверняка знаешь, - усмехнулся он.
- Знаю. Прости.
Я коснулась руки Гиллэстеля. Теперь-то я и без Дигрима вижу магический блок в сознании эльфа. С запасом ставили, на вырост. И аура такая знакомая! Гил качнул завесу из пушистых веток и улыбнулся:
- Да я в порядке! Видеть и слышать пока не разучился. Здесь чисто, Тари.
/Эльф прав/, - вмешался Лес"с. - /Никакой остаточной магии. Но этого места я не помню./
/Может, ты помнишь этот лес до того, как он стал Седым?/
/Может быть. Надо подумать./
Жилых деревьев в Седом лесу было множество. Когда-то здесь было целое поселение, настоящий лесной город. Гил обнаружил на верхних уровнях даже несколько Окон. Удивительные деревья с разных точек выглядели по-разному, и в одиночку я бы здесь просто заблудилась. Моя неспособность их различать повергла Гила в изумление. Ну конечно, где вы видели эльфа, потерявшегося в лесу? Может, мне стоит поговорить с деревьями?
/Они спят, Тара, и очень глубоко. Не трать Силу: тебе не удастся их пробудить./
Ну, нет, так нет. Есть и другие способы ориентирования в лесу. Гиллэстель, например. Надо ли говорить, что в тот день обещанный мне урок так и не состоялся?
Мне не нравилось название Седой лес, и я стала называть это место Белым городом. Гил не возражал, Лес"с тем более. Собираясь на очередную тренировку и упаковываясь в безрукавку, я в который раз пообещала себе, что это в последний раз. Но уж слишком удобной оказалась эльфийская одежда! Оказывается, в Белом городе было специальное дерево для занятий воинскими искусствами. Турники, трапеции, лесенки, подвесные и обычные полосы препятствий - целый тренажёрный зал. И мишени, конечно, на любой вкус и для любого вида оружия. Гилу пришлось учить меня всему, начиная с самых азов. При этом его пальцы всё время касались моих рук, плеч, талии и даже лица. Иногда он оказывался так близко, что от блеска его глаз и запаха волос кружилась голова. Для пользы дела с этим пришлось смириться, но когда руки эльфа спустились слишком уж низко, я возмутилась:
- Эй!
- Что?! - Гил сделал вид, что не понял.
- Руки! - скомандовала я.
- Тари, прекрати! Как я, по-твоему, должен показать тебе положение бёдер?
- Исключительно на личном примере, Гил. Есть такая команда: "делай, как я". Знаешь?
- Нет, - честно соврал эльф.
- Слушай, я только что появилась, но не только что родилась. Улавливаешь разницу?
Гил примирительно вытянул руки ладонями вперёд:
- Я понял, понял. Смотри сюда!
Я посмотрела. Лучше бы он на мне показывал.... Потом я отрабатывала бросок, честно стараясь попасть в мишень, а Гил валялся в траве, наблюдая за мучениями своей ученицы. Подавив смешок после моего очередного промаха, он заметил:
- Тари, ты голову подключать собираешься или надеешься руками обойтись?
Мимо моего уха просвистел нож и вонзился в центр мишени. К этому моменту я уже так устала, что даже не ответила. Просто плюхнулась в траву. Гил освободил свой к"рис, нашёл в траве мой, подошёл и растянулся рядом. Он был прав: пора подключать разум. Я прикрыла глаза. Ветерок приятно холодил разгорячённое лицо, слегка ныли натруженные мышцы. Клонило в сон.
- Завтра увидимся?
- Если успею зашнуроваться, - не открывая глаз, пробормотала я.
- Что успеешь? - судя по тону вопроса, Гил не поверил своим ушам.
Спать сразу расхотелось. Я села и дёрнула за шнур безрукавки:
- С этим справиться, вот что! Проще палатку зашнуровать.
Гил повалился в траву. Пока он хохотал, я была готова его убить! Наконец всё ещё смеясь, он приподнялся на локте и спросил:
- Ты что, занимаешься этим каждый день?
- Моя безрукавка, чем хочу, тем с ней и занимаюсь, - огрызнулась я.
Эльф снова оказался в траве. Сил смеяться у него уже не осталось, поэтому он просто тихо стонал в изнеможении. Я терпеливо ждала, пока он успокоится. Наконец Гил сел.
- Прости, Тари, я как-то не подумал. Эта шнуровка предназначена совсем для других целей. Я как-нибудь расскажу.
- Думаешь, сама не догадалась? Наверняка что-нибудь вроде игр на раздевание!
- Что-нибудь вроде, - согласился эльф. Его глаза всё ещё смеялись.
- Ладно, выкладывай, как она снимается.
- Видишь деревянные штучки слева от шнуровки? Просто потяни в стороны.
То, что я принимала за украшения, на деле оказалось эльфийской потайной застёжкой. Причём застёгивались "штучки" как крючки, а расстёгивались как кнопки! Гил с большим интересом наблюдал за процессом. Он явно был непротив помочь, но я решила, что на сегодня с меня хватит. А управившись с застёжкой, предупредила: если кто-нибудь узнает, мало не покажется.
Тень Света
ФиДель
Тинтаэль не смог принять участие в финале Церемонии Посвящения: его рана оказалась опаснее, чем предполагалось. Клинок ду серке всё-таки был заряжен магией вроде той, что нёс пущенный в меня дротик. Я тоже получил несколько царапин, но меня спасла моя Тёмная кровь. Об этом поведала Лоредиль, вернувшись из замка Хит'Талей. Она ни в чём меня не упрекала, но её взгляд был весьма красноречив. В общем, я должен был увидеться с Тином, даже если и не решусь прибегнуть к его помощи.
