«У меняесть выбор, а он должен идти туда хочет того или нет. Тем не менее, возможно, он и впрямь узнает о себе нечто новое. Но как раз этого ты и боишься, не так ли? — спросила себя полудемоница. — Слишком глубоко заглянуть в своё сердце».
— Заканчивай спорить, — тихо, чтоб не расслышали остальные, сказала Кааниру алю. — Поверь, я знаю, о чём говорю.
— Как тебе удалось это вынести? — так же шепотом спросил Вок. — Как ты смогла смириться с его командным тоном, снисходительностью, высокомерием?
«И всё-таки он начинает понимать, — подумала Алиисза, стараясь не улыбнуться. — Понимать, как жестоко меня предал».
— Ты бы удивился, — сказала она, многозначительно глядя на любовника. — Но учитывая сколько у меня было времени для практики…
Каанир поймал её взгляд и фыркнул, но алю успела заметить на его лице слабую улыбку. Камбион склонил голову, признавая справедливость её слов.
— Идём, — сказал он, следуя за Тораном.
Ангел шел по пристани, осматривая лодки. Он пару раз остановился, разглядывая их более внимательно, но затем следовал дальше. Пройдя весь ряд, дэв пожал плечами.
— Я не готов сделать выбор, — сказал он. — Это может занять некоторое время.
Алиизса на мгновение задумалась. Затем её посетило вдохновение.
— О чём ты думаешь? — спросила она.
Торан нахмурился.
— Какая лодка надёжней.
Алю покачала головой.
— Нет, — сказала она, — не так. Посмотри на меня. Теперь скажи, чего ты хочешь больше всего?
Дэв закусил губу.
— Поймать Засиана.
— Каким образом?
— Выяснить, что он задумал.
— Именно, — кивнула Алиизса. — Думай об этом. Что планирует Засиан? — Она перевела взгляд на остальных. — Зафиксируйте этот вопрос в сознании.
Алю последовала собственному совету, закрыв глаза и представив жреца, его лицо. Она наблюдала за ним, изучала его, выжидала. Затем Алиисза задумалась над тем, какая лодка отвезёт её к Засиану.
Выбор пришёл к ней неожиданно и чётко.
Полудемоница открыла глаза, когда Кэл сказал:
— Вот эта. — Он указывал на ту же лодку, что выбрала она.
— Да, — согласился Каанир, и Торан согласно кивнул.
— Пойдём, — позвал ангел, и спутники забрались в судно.
Кормчий отвязал причальный канат и оттолкнулся от помоста. Лодка отплыла на открытое пространство и начала сама собой набирать скорость. Архонт молча стоял на корме, изредка погружая весло в воду, чтобы чуть-чуть подправить курс, но он не грёб и не подталкивал судно вперёд.
— Куда мы плывём? — спросил Каанир. — Или мы снова должны выбирать?
— Думаю, мы это и делаем, — ответил Кэл.
Алиизса снова заполнила разум образами Засиана. Она представляла, как он что-то планирует, схемы его заговоров, интриги. Когда алю сделала это, появилось едва заметное чувство направления. Казалось, лодка понимает её мысли.
«Или мысли Торана, или всех нас», — подумала полудемоница.
Как бы там ни было, взглянув на спутников, алю увидела, что все они столь же погружены в свои мысли, как и она, столь же сосредоточены.
Лодка скользила по чёрной воде, оставляя док далеко позади, пока Алиизса не упустила из виду огни факелов, что указывали на его местоположение. Она посмотрела вокруг, искры света. Большинство лежали вдоль берегов подземного озера, но гораздо больше висели в вышине, возможно, на стенах пещеры или на потолке. Так как от факелов было не много толку, алю не была в этом уверена. Они просто парили в воздухе, далёкие точки света на гобелене ночи.
Алю уставилась на воду. Она была чернее бездны, и разглядеть в ней что-то не представлялось возможным, пока путники не миновали некую границу, после которой из-под толщ воды стало пробиваться слабое сияние. Сначала Алиисза решила, что это просто игра воображения, отражение факелов, но, подняв голову к десяткам светящихся точек, поняла, что видит вовсе не их.
Сияние было реальным и исходило откуда-то из глубины.
— Сюда, — выпалил Торан спустя некоторое время. — Надо плыть в эту сторону. — Он указал на мерцавшие огни чуть выше уровня воды.
Алиизса нахмурилась. У неё было другое мнение.
— Ты уверен? — спросила она, чувствуя, что необходимо продолжать двигаться прямо.
— Нет, — поддержал её Кэл. — Не думаю, что это правильно.
Торан обернулся к спутникам.
— Сосредоточьтесь, — сказал он. — Уверен, мы должны двигаться в том направлении.
Алиизса вновь сконцентрировалась на Засиане и его планах, но ощущение, что надо вперёд, лишь усилилось. Но прежде чем она успела выразить несогласие, заговорил Каанир.
— Ты заблуждаешься, ангел, — сказал он. — Нужно плыть к вон тем огням.
Алиизса открыла глаза, чтобы посмотреть, куда указывал камбион, и почувствовала смущение.
— Вы оба не правы, — сказала она. — Мы должны продолжать двигаться вперёд.
— Согласен с Алиисзой, — вставил Кэл. — То, что нам нужно где-то впереди.
— Нет, — с непоколебимой уверенностью покачал головой Торан. — Я чувствую, что прав.
— А я говорю, вы все ошибаетесь, — настаивал Каанир. — Уверен, нам в ту сторону.
Алиизса нахмурилась.
— Кормчий, — позвала она, — что мы делаем не так?
Архонт склонил голову в раздумьях.
— Говорят, что порой разные существа, стремящиеся к одним и тем же знаниям, должны добираться до него разными путями. Возможно, каждый из вас прав, отыскивая собственный путь.
Компаньоны переглянулись.
— Я уверен, что моя цель там, — сказал Торан, указывая прежде выбранное направление. — Не знаю, о чём думаете вы, но если мы хотим остановить Засиана, то найдём ответы именно там.
Уверенность Алиизсы, что она найдёт то, что ищет, лишь отправившись туда, куда подсказывает интуиция, не ослабевала.
— Кормчий, — снова обратилась алю, — для достижения цели необходимо плыть на твоём судне?
Архонт нахмурился.
— На моей памяти лодку никто не покидал, — сказал он. — Но я служу здесь всего тысячу сто лет, не больше. Не слышал, что это запрещено или невозможно.
— Тогда предлагаю каждому выбрать собственный путь, — предложила Алиизса. — Мы считаем, что найдём Истину там, куда ведёт нас инстинкт. Пускай каждый идёт своей дорогой к тому, что ищет. А когда вернёмся, встретимся на пристани.
— Мне это не нравится, — покачал головой Торан. — Последствия могут быть катастрофическими.
— Или, — возразил Вок, — это может дать нам в четыре раза больше информации.
— Камбион прав, — признал Кэл. — Если каждый из нас вернётся и дополнит своими знаниями общую картину, не увеличит ли это шансы найти и остановить жреца?
