Глава 25+Эпилог.
Трапеза проходила хорошо. Катрина, в свойственной ей манере, пыталась выдворить неожиданных гостей. Момент, когда девушка решила приобщить компанию к починке и уборке в замке, навечно останется в моей памяти. Таких удивленных физиономий мне не доводилось видеть уже давно. Я прилагал много усилий, чтобы не рассмеяться от комичности ситуации. Правда, моё веселье продлилось недолго. Ровно до тех пор, пока девушка не обратилась ко мне.
-Мне доводилось слышать, что вы с королём весьма близки. Так ли это?
Теперь её вопрос поставил в неудобную ситуацию меня. Всё тело напряглось в ожидании какой-нибудь подлянки со стороны девушки.
-Вы, наверное, уже знаете, что земли де Морр в последнее время приходили в упадок?- Продолжила она. Я кивнул соглашаясь.
-Мне бы хотелось, чтобы вы, любезный маркиз, помогли мне передать королю послание.
Все за столом, включая и меня, недоуменно переглянулись между собой.
-Я хотела бы попросить его величество пересмотреть взимаемый с моих земель налог в меньшую сторону, а также предложить ему стать моим партнером.
Одно предложение и я почувствовал как упало моё сердце. Я, конечно, догадывался, что девушка не испытывает ко мне тех же чувств, что и я к ней. Но теперь она открыто заявила, что хочет стать партнёром короля. Горечь скопилось в душе, отправляя меня с каждой секундой всё больше и больше.
Я вздохнул с облегчением, когда девушка пояснила, что имела в виду деловое сотрудничество. Но противное чувство потери не спешило отпускать меня. Я впервые осознал насколько сильно может быть нужна мне женщина. И какое отвратительное это чувство, когда тебя отвергают.
Получив от меня согласие отправить письмо королю, девушка переключилась на остальных присутствующих за столом. Я же погрузился в мучительные пучины собственных чувств. Что мне сделать, чтобы она полюбила меня? Как подступиться к той стене, что девушка выстроила между нами. Как доказать, что ей не нужно опасаться меня и моих чувств? Всего несколько часов назад всё было хорошо и я был готов ждать. Но теперь, зная что у меня могут появиться соперники, я становился ужасно нетерпеливым.
За раздумьями не заметил как мы добрались до лестницы, которая вела на второй этаж. Девушка остановилась и посмотрела мне в глаза. Я видел по её взгляду, что она готова попробовать построить со мной отношения. Не знаю, что сдерживало виконтессу до сих пор, но чтобы это ни было она прямо сейчас решила попробовать освободиться. Между нами возникла незримая тонкая связь, которая всё ещё была хрупка. Внезапно пришло осознание, что здесь и сейчас я счастлив. Но, как и всегда, нам помешали.
-Люк, я бы хотела чтобы мы позже поговорили о том о чём не смогли утром,- никогда не думал, что моё имя из уст любимой девушки может так окрылять.- А пока, не могли бы вы, маркиз, расчистить от мусора коридоры второго этажа? Если найдёте какую-нибудь целую мебель оставьте её для реконструкции.
-Тогда до встречи вечером,- произнес я, готовый выполнить сейчас что угодно.
Однако встретиться и поговорить сегодня нам было не суждено.
С очисткой второго этажа от обломков я справился довольно быстро и спустился во двор. Там меня поймал встревоженный Рэй и мрачный герцог де Борруа. Так.
-В городе засели несколько убийц под видом наёмников. Хорошо, что виконтесса предложила ещё раз проверить Тарк. Взял одного живым.
Без предисловий начал друг. Вот так новости.
-В лесу какой-то барьер. Не сталкивался с таким.- Герцог немногословен.
Что происходит на этих землях? Это всё связано?
-Королю уже доложили?-Только и спросил я.
-Да.
-Где леди Дилана?
-Вызвали в госпиталь. Там что-то произошло,- в голосе обычно спокойного герцога слышалось беспокойство.
На дворе уже стояла ночь и было решено перенести все разговоры на завтра. А пока нас ожидало увлекательнейшее время наполненное разговорами с пойманным ассасином. Герцог открыл портал и мы все вместе переместились в подвалы королевской тайной канцелярии. Допрос я оставил герцогу и его команде, а сам направился к королю, который уже ожидал нас с Реем в малой гостиной своей спальни.
Руперт встретил нас в весьма напряженной позе. Оно и понятно. Творилось что-то очень-очень странное, а никаких улик, доказательств или зацепок не было и в помине. К волнению о возможном заговоре добавлялись переживания за виконтессу, которая оказалась в центре всего этого.
-Люк,- начал разговор монарх,- возьми это.
Мне была протянута простая на вид деревянная шкатулка. Я взял её и заглянул внутрь. Содержимое более чем удивило меня. Даже так? Удивление помимо воли появилось на лице, а в душу закрался мерзкий липкий страх. Моя новообретенная нареченная находилась в серьезной опасности.
-Установи вокруг замка.- Велел король с самым серьезным видом, которого я раньше у него не видел.
В моих руках сейчас находилась реликвия предков, которая передавалась по наследству в королевском роду. Её пользовались для защиты королевы и короля во времена их выездов. Магический щит стихий.
-Я навещу вас завтра. Под предлогом обсуждения её делового предложения, помогу с активацией защиты. Хочу сам лично посмотреть что творится на моих землях.
Хоть его голос оставался твёрдым, я отчетливо слышал тщательно спрятанное волнение.
-Как прикажете, ваше величество.
-Вот и славно, а пока возвращайтесь и глаз не спускайте с виконтессы. Я отправлю несколько агентов под прикрытием вам в помощь.
Уверен, что его лучшие шпионы еще до начала этого разговора переместились в земли де Морр. Я кивнул и мы с Рейнольдом уже собирались вернуться.
-Кстати, Люк. Поздравляю с обретением нареченной. Герцог так этому рад,- донеслось мне в спину в тот самый миг, когда нога уже коснулась открытого портала.
-Спасибо,- сияя улыбкой, ответил я и вошел в раскрытый проход к замку.
В предрассветные часы небо напоминает холст, на котором неведомый художник начал работу. Переливающиеся оттенки смешиваются и создают неповторимую атмосферу пробуждения. Есть в этом что-то загадочное и даже мистическое. В прохладном воздухе разливается нечто, что заставляет верить в чудо и надеяться на лучшее. Отдаленные голоса птиц звучат как музыка, создавая умиротворение в сердце. Я вдохнул полной грудью и отправился проверить свою непоседливую возлюбленную.
