Я удивленно дернул бровью. Это что-то новенькое. Обычно он не просил - приказывал. Интересно, что же изменилось сейчас? Впрочем, этот вопрос может и подождать.
- Так о чем ты хотел поговорить? Я тебя внимательно слушаю.
- Не о чем - о ком. О Нурнаиле. Ты сейчас играешь в очень опасные игры, хотя… с такой родословной это и не удивительно…
Я невольно затаил дыхание. Вейрин при мне впервые поднял тему моего происхождения…
- Видишь ли, малыш, ты во многом пошел в свою мать. Тамила всегда была независима и плевать хотела на все правила и законы. И так получилось, что и возлюбленного она выбрала не того. Ты же знаешь, что линии Жизни и Смерти не должны пересекаться?
Я кивнул. Знаю, потому что в некотором роде являюсь итогом такой связи.
- Она выбрала Западного?
- Не угадал - Восточного. Она влюбилась в Нурнаила.
Вот теперь я был удивлен. При всей своей фантазии я никак не мог представить Тамилу рядом с Князем Сияющих. Боги, только не говорите мне, что во мне течет кровь этого… типа!
- Не делай такого лица, это было задолго до твоего рождения. Сейчас об этом мало кто помнит, но Тама действительно собиралась перейти в Дом Света, она даже нашла способ обойти правила… но в этот момент выяснилось, что у Нурнаила родилась дочь. И если учесть, что к тому времени Тама была уже не один год частой гостьей в постели Сияющего, то можно понять насколько это ее оскорбило.
- Дочь? Но ведь его дочь даже младше меня.
- Малыш, у каждого из нас за душой множество грехов скопилось. Нурнаил не признал ту девочку, но это не значит, что ее не было. И Таме хватило самого факта измены, причем не с кем-то - с равной. Тогда она была всего лишь девчонкой, молодой, горячей и скорой на расправу. И ее любовь очень быстро сменилась ненавистью. Она много крови Сияющим попортила, прежде чем угомонилась. Я ей помогал, чем мог. Все-таки Тама всегда сияла, и в нее сложно было не влюбиться.
Я даже представить боюсь, каково это быть рядом с любимой женщиной и видеть, как она день за днем тратит свою жизнь на другого мужчину, на того, кто едва не отнял ее… Бездна, как же Вейрин пережил это?!
- А потом так получилось, что мы стали близки. Я не знаю, любила ли она меня в то время, или просто мстила таким образом бывшему возлюбленному, но к последствиям она оказалась не готова.
- К последствиям?
- Марука, - просто улыбнулся Каратель, и я все понял.
- Она?…
- Она - дочь Тамилы. И моя. Но в тот момент мы не могли себе позволить иметь общего ребенка, так Марука оказалась только моей. Ты же знаешь, это не редкость. Очень часто, когда не складываются отношения, ребенок остается с тем родителем, к Дому которого принадлежит. Так что лишних вопросов ни у кого не возникло.
- Она знает?
- Мы никогда от нее этого не скрывали. Наверно, поэтому Марука и восприняла так болезненно решение матери.
- Могу ее понять. Из-за какого-то ублюдка потерять мать… такое вряд ли могло пробудить в ее душе что-то кроме ненависти.
- Не говори так. Марука тебя не ненавидит, скорее завидует.
- Завидует?
- Только ты имеешь право называть Таму матерью. Только за тобой это право признают другие. А еще… именно ради тебя Тамила отказалась от своей жизни.
Я непонимающе нахмурился. Если первые два пункта пусть и с уточнениями я принять могу, то последнее… что Вейрин пытается мне сообщить?!
- Не понимаешь? И не надо пока. Лучше вернемся к истории. В общем, после рождения Маруки Тамила охладела ко мне. Поначалу было больно, но у меня была дочь, и я научился жить ради нее, на какой-то период я обо всем забыл, забросил все дела… И ошибся. Тама оказалась на редкость ревнивой, причем я так и не понял, кого она ревновала больше: Маруку ко мне или меня - к Маруке. В общем, стоило мне смириться с потерей Княжны, как она сама напомнила о себе - в своей любимой форме, разумеется. Малыш, ты знаешь, что Ирис не просто сестра твоей матери, а ее близнец? Удивлен? Но должен же ты был заметить нестандартное для Пламенной поведение Ирис - вот уж кому действительно следовало родиться Северной! В общем, Творцом Тама оказалась только по дару, а вот характер унаследовала… огненный. А теперь представь, как о себе могла бы напомнить та же Мариса…
- Хм… жертвы были? - я не смог сдержать улыбки. На что способны разъяренные Владычицы Юга я знал не понаслышке.
- Кроме замка и моего самолюбия почти ничто не пострадало. Впрочем, это не самое забавное: не успел я опомниться, как оказался перед алтарем с твоей матерью. Причем Тама как-то умудрилась убедить Совет, что обряд сразу следует проводить полный - видимо, опасалась, что я, узнав, какое она на самом деле "счастье", сбегу куда подальше. Так я оказался ее мужем. Потом она, правда, извинилась, но вряд ли искренне, ибо всю партию разыграли как по нотам… думаю, Тамила не желая продумывать новый план, просто воспользовалась уже существующим, изменив в нем только имя предполагаемого жениха. Знаешь, она всегда получала все, что хотела… Ей никто не мог отказать. Так и с тобой вышло. После того, как Тамила узнала пророчество, она загорелась мыслью привести в мир Двуцветного Лорда. Это стало ее наваждением…
- И ты ей позволил? Ведь, будучи ее мужем, ты вполне мог запретить ей это. Ее связь с другим Владыкой нарушила бы клятвы, данные при венчании.
- Алесан, ты не понял главного - ей не надо было искать другого Владыку. Ты - мой сын, по крови. Видишь ли, моя мать в свое время была не менее упряма и своевольна, чем твоя… иначе говоря, во мне течет кровь Западных, причем не абы чья - моим отцом является нынешний Князь Затаившихся.
Кажется, сегодня Вейрин решил меня до инфаркта довести своими откровениями. Каратель понимающе улыбнулся, глянув на меня из-под опущенных ресниц. Всего на миг, но его глаза сверкнули расплавленным золотом, но потом вновь потемнели и только яркие искорки у самого зрачка напоминали об увиденном.
- А он сам-то знает? - против воли вырвалось у меня.
Вейрин снова глянул на меня, а потом рассмеялся.
- Сомневаюсь, хотя может и подозревает. Западные очень чувствительны к информационным потокам, так что все может быть.
- Значит, ты - мой отец?
- А у тебя были какие-то сомнения на это счет? - язвительно уточнил он, напоминая, что окружающие не зря стараются держаться от Карателя подальше.
- Честно? Были. И не мало. В свое время нашлось немало желающих просветить меня на этот счет.
- Ну и кто тебя просил их слушать? Сам виноват.
Сам. С этим спорить глупо. Но я помню, как ты всегда на меня смотрел. И твое брезгливое равнодушие лишь подтверждало эти сплетни.
- Малыш, не смей меня упрекать в этом. Все, что я делаю, делаю для того, чтобы защитить вас. Мне было необходимо, чтобы ни у кого из наблюдателей даже мысли не возникло произнести наши имена рядом.
