— Он гусь, собака такая, словно свинья весь огород вытоптал, а прибить жалко, козла пернатого, — выдал я, продолжая улыбаться.
— Простите, Ваша Милость, — немного опешила Долора. — Кто собака? Кто свинья? И причем тут гусь и козёл?
— Не обращай внимания. Это я о своем, о делах баронских задумался.
Хозяйка дома посмотрела на меня странным взглядом, перевела взор на Зурима, как бы спрашивая того: господин всегда такой ударенный? На что механик еле заметно пожал плечами: понимай, как знаешь…. Ну, погоди у меня! Заставлю после двенадцатичасового рабочего дня в мастерской, еще и коровники подметать!
— Кажется, наши идут, — встрепенулся Зурим.
И точно в дверь застучали условным сигналом, и Долора кинулась открывать. В дом ввалились закутанные в плащи самовольщики. Каждый принес объемный мешок и, судя по всему, они были тяжелые. Я уже открыл рот, чтобы отчитать нерадивых подчиненных, но, наткнувшись на уставшие взгляды, решил попридержать ругань.
— Долора, будь добра сообрази для утомленных путников завтрак, — попросил я хозяйку и не удержался от того, чтобы не съязвить в адрес пришедших. — А то они несчастные всю дорогу сюда только и думали — как там господин, не переживает ли?
Нет, с ними все-таки надо провести воспитательную беседу, когда очухаются и расскажут, где шлялись и что делали. Так совсем не годится… Проворачивают какие-то делишки за моей спиной! Это ж наглость несусветная! Я, конечно человек цивилизованный, даже немножко читал про либерализм и понимаю — каждый должен иметь "право на лево". Однако меня в известность ставить они все же обязаны. Вдруг на их "лево" я тоже имею право. В конце концов, феодал я или конь педальный?
Вся пятерка воинов начала складировать мешки в угол. Фиш при этом глядел виновато, Хома не скрывал радости, а по физиономиям измененных прочесть что-либо не представлялось возможным. Абсолютно бесстрастные лица.
Пока Долора суетилась, расставляя на столе посуду, я тщательно рассматривал дружинников и Рысей. По внешнему виду легко предположить, что воины только что вышли из серьезной переделки. У десятника сквозь прорези в одежде видна кольчуга, на светло-коричневой ткани куртки красуются расплывшиеся до небольших пятен капли крови. Хома так вообще в паре мест перебинтован. Бран весь бледный, словно из него все соки выжали, магичил что ли? Плащ прожжен до дыр в десятке мест. Лишь Лард и Флард выглядят более свежими. То ли им меньше всех досталось, то ли в драке они не участвовали. Хотя нет… Все-таки довелось и им кулаками помахать, по крайней мере, Ларду (или это Флард? никак не запомню, кто из них кто?) в скулу прилетело. Какой синяк налился, красавец!
— А в мешках что, дядька Фиш? — не вытерпел Зурим.
Десятник крякнул в усы и красноречиво посмотрел на хозяйку, на меня, перевел взгляд на Хитреца.
— Пусть поедят вначале, — понял я затруднение Фиша. Не хотел он при посторонней распространяться. — Ешьте, ешьте. Потом поведаете о приключениях.
Мои слова послужили сигналом. Голодные расселись и ложки застучали по тарелкам, будто едоков подгоняет кто. М-да… Точно в бою побывали, вон как пережитый стресс жратвой изгоняют…
Первым насытился Хома. Кто бы сомневался. Не намного от него отстав, завершили трапезу остальные. Хитрец расслабленно прислонился к стене. Выглядел он уже не таким больным, появился румянец, глаза ожили и теперь смотрели на меня сквозь хитрый прищур.
— С чего начать, господин барон?
Я предупреждающе кивнул в сторону Долоры. На что измененный махнул рукой и прокомментировал:
— Придется забрать с собой. Ей теперь нельзя оставаться в городе. Найдут и обязательно убьют.
Заслышав такое, женщина вспылила:
— Во что ты меня втянул, злыдень лесной!!! Никуда я отсюда не поеду! Здесь родилась, здесь мой дом, отсюда и в мир иной уйду!
— Дело твое, но поверь, через пару-тройку дней твое пожелание исполнится. Если тебя такой расклад устраивает, то препятствовать не стану, — сказал Хитрец словно отрезал.
— Рассказывай, — потребовал от него и, заметив, что хозяйка набрала побольше воздуха, не собираясь затыкаться, приложил палец к губам. Помогло. Долора яростно зыркнула на меня и, не проронив ни слова, плюхнулась на табурет.
И поведал Хитрец такое… от чего душа моя в полном смятении оказалась. С одной стороны хорошо, что приволокли трофеи: несколько сотен золотых, примерно пару тысяч серебром, дорогое оружие, некоторое количество украшений, серебряную посуду, картины — по варварски вырезанные из рам. Все это еще нужно оценить, и надеюсь, выручка принесет дополнительно как минимум несколько сотен. Но с другой стороны лично я никогда не думал, что гильдию вот так просто обезглавить, а после содеянного продолжать спокойно заниматься в городе своими делами. Что и подтвердил Безух перед смертью. Ведь что такое воровская гильдия? Это мафия в средневековом антураже. А мафия как гидра — отруби ей одну голову, тут же вырастет новая. В любом случае дельцы теневого мира, претендующие на освободившееся место, прежде чем начать грызню за верховенство, из кожи вылезут, разыскивая обидчиков. Ведь мы, по сути, наехали не на отдельно взятого мелкого вора, а на все сообщество. Такое не прощается. Тем более нагло ограбили, что само по себе является неплохим стимулом для наших поисков. Единственная надежда на то, что грязная работа, выполнена на отлично, и свидетелей действительно не осталось. Да и жетон городской стражи, оставленный на месте преступления Хитрецом вероятно на некоторое время заставит бандитов пойти по ложному следу. В любом случае из Родхола придется драпать раньше. "Экспроприированное" имущество тут не продашь — сразу засекут и настучат, кому следует. Делать закупки и уж тем более ждать заказов на големы и запчасти к ним, тем более чревато. Разве что лишний день-два совей глупой активностью они выиграли. Но опять же… эти пара дней у нас итак, полагаю, были. Хотя чего теперь гадать?..
М-да-а. Деятельные какие, твою дивизию.
— Ну, вот чего полезли без моего одобрения, спрашивается? — начал я разнос, выслушав отчет Хитреца с комментариями десятника. Говорил я долго, применяя обороты, от которых интерес к моей речи ни у кого не ослабевал до самого ее окончания. Особенно досталось от меня Брану, как организатору. Вообще по нормальному не стоило при младших по статусу выговаривать измененного, но сдержаться оказалось выше моих сил.
— Начинаем собираться! Находиться в городе дольше необходимого опасно. Ты, Хитрец, осмотри каждого, полученные раны не должны мешать двигаться, синяки и царапины должны быть не видны. Не нужно привлекать фингалами лишнее внимание. Справишься? — получив утвердительный кивок в ответ, продолжил. — Всем привести себя в порядок: заштопать одежду, помыться, почистить оружие и немного поспать, но после обеда быть готовыми к походу. Ты, Долора, тоже собирайся.
