— Очень далекие, — уточнил Аю. — Такие далекие, что не факт, что они были демонами. Сама же слышала, как ваша королева говорила: все меняется. И эти как бы демоны уже тысячу лет как эльфы.
Лия кивнула.
— Ты прав, Аю. Это действительно пустяк. Чего это я так расстроилась?
— Давай я тебя утешу, — предложил Аю.
— Соблазнитель, — усмехнулась Спекта.
— Да, — не стал отпираться Аю. — Хочу вас обеих.
— Это не новость. Ты хочешь всех женщин, каких видишь, — криво усмехнулась Лия.
— Нет, только вас, — не согласился Аю. — Вы для меня самые желанные, самые дорогие и самые лучшие. Другие мне больше не нужны. Я даже готов ради вас покончить с одинокой разгульной жизнью.
— Звучит соблазнительно, — с улыбкой признала Спекта.
Лия бросила на нее строгий взгляд. Спекта его проигнорировала.
— Продолжай, Аю, — попросила она.
— Да я, собственно, уже все сказал, — ответил Аю.
— Вот как? — разочарованно вздохнула Спекта.
— В смысле, по существу, — уточнил Аю. — Не знаю, являются ли мои чувства к вам любовью в вашем понимании, но если да, то это она и есть. И я просто жажду любить вас обеих прямо сейчас.
Глазки Лии слегка округлились от такого заявления. Спекта тоже несколько опешила. Эльфийки переглянулись. Наметившееся было соперничество неожиданно уступило место полному согласию. Давние подруги понимали друг друга с первого взгляда.
— Хорошо. Обе так обе, — коварно заявила Лия. — Но тогда и ты — обеих.
Аю начал понимать, что его обходят с флангов. Да еще как обходят. Короткая юбочка Лии малиновкой слетела с ее ножек. Рядом опали две тонких полосочки, делавших вид, что прикрывают восхитительное тело Спекты. Лия медленно и неспешно расшнуровала рубашку. Смотала шнуровку, и резко отбросила ее прочь. Потянулась к демону, положив ему руку на плечо. На втором плече, отобразив в глазах полное обожание, повисла обнаженная Спекта. Лия обольстительно улыбнулась.
— Ты ведь хотел их увидеть? — тихо спросила она, теребя ворот рубашки.
Аю с готовностью кивнул.
— Если не справишься, ты увидишь их в первый и последний раз, — строго добавила Лия. — Готов пойти на такой риск?
Аю понял, что ему дают последний шанс признать свое поражение, и отступить с достоинством. По крайней мере, шанс дает Лия. Спекта определенно жаждала познать новый опыт, и чихала она, наморщив носик, на все морали. Аю не мог ее разочаровать.
— Да, — твердо сказал он.
* * *
Когда демон проснулся, в щели лился уже не золотистый дневной свет, а серебристый ночной. Аю с честью выдержал марафон, который ему устроили коварные женщины, но теперь понимал, как ощущали себя зомби: беспросветно усталыми и абсолютно опустошенными. Эльфийки были требовательны и неумолимы, и демону потребовалось все его мастерство в искусстве соблазна, чтобы выстоять под их бурным натиском. Аю оглянулся по сторонам, и не обнаружив ни Лии, ни Спекты, резко сел. Одежды их тоже не было, как и оружия. Штаны демона были аккуратно сложены в ногах. Рядом лежали мечи в ножнах. Слева меч Тилау, справа — тот, что Аю раздобыл себе во Флорисе. Демон не привык разбрасываться трофеями, и взял оба. Меч Тилау повесил на пояс, свой пристроил за спиной.
Выйдя из домика обнаружил на площадке невысокую эльфийку в серебристой кольчуге. Шлем висел рядом, на ветке, чтобы не мять понапрасну умопомрачительную двухэтажную прическу. Аю мысленно назвал ее "пожар на птичьем дворе". Вышеуказанным одеяние прелестницы полностью исчерпывалось, и демон с удовольствием задержал взгляд на стройных алых ножках. Кольчуга едва-едва доставала прелестнице до бедер.
Словно почувствовав горящий взгляд демона на своих ножках, эльфийка резко обернулась.
— Привет, — сказал Аю, и дружелюбно улыбнулся.
Хотел было еще добавить, что он в восторге от ее ножек, но передумал. Впервые в жизни Аю не чувствовал себя готовым дать женщине то, на что могла надеяться полуголая эльфийка, скучавшая в опасной близости от спящего демона. Лия со Спектой постарались на славу.
— Здравствуй, демон, — откликнулась эльфийка. — Если ты хочешь спросить о местонахождении своих спутниц, то они ушли к синему ключу.
— Это где, крошка?
Эльфийка изящно, одним пальчиком указала направление.
— У самой стены, — добавила она. — Там, где родник выложен синими камнями. Он такой один, не ошибешься.
— И зачем их туда понесло? — удивился Аю.
— Вот уж чего не знаю, так не знаю, — пожала плечиками эльфийка. — Вроде бы кто-то живой из Сверкающего ключа прорвался. Тебя просили не будить до тревоги. Поскольку это полностью совпадает с приказом королевы обеспечить ваш покой до начала боя, я и не будила.
— Молодец, — похвалил ее демон. — А…
Его прервал долгий протяжный крик сотен раненых птиц. Алая эльфийка порозовела до цвета первых лучей восходящего солнца.
— Это что такое? — спросил Аю.
— Тревога, — тихо ответила эльфийка. — Нежить наступает. Говорили, что бой начнется не раньше полуночи…
— Ну, значит, их разведка работает не хуже вашей, — буркнул Аю, ныряя под ветку.
Он скатился вниз, и выскочил на тропинку. Крики звучали постоянно, переливаясь на разные голоса. Демону они ничего не говорили, кроме того, что все плохо. Из-за мелкой вылазки столько шума не поднимут. Аю побежал в указанном эльфийкой направлении, внимательно поглядывая по сторонам. Ночью все камни серы, попробуй разбери, который из них днем синий. Хорошо, что был и второй ориентир — у стены. Аю почти добежал до нее, когда услышал впереди отчаянный вскрик ужаса. Не останавливаясь, закрутил головой, потом поднял глаза. В ночном небе четко вырисовывались силуэты гигантских летучих мышей. Дюжины три, не меньше. Надо же было столько накусать.
Целью вампиров были три толстых дуба, росших треугольником и соединенных между собой навесными мостками. Для эльфов — настоящая крепость в миниатюре. Для нежити — серьезное препятствие, захват которого обеспечит им вход в город. Внутренний голос удрученно заметил, что Лия уж точно там, а Спекта не оставит подругу в опасности.
— Ну вот куда их опять понесло, — проворчал Аю, продираясь сквозь декоративный, но на редкость колючий кустарник.
Уверенные в своей неуязвимости, вампиры не стали ждать, пока подтянутся основные силы нежити. Огромные летучие мыши сложили крылья и обрушились с небес на цель. Засвистели стрелы. Вампиры не уклонялись. Ночь была их лучшей защитой. Некоторые на лету выдирали вонзившиеся в них стрелы, другие вообще их игнорировали. Даже не пытаясь затормозить, вампиры сходу врезались в темные кроны дубов. Вниз, сшибая ветки, полетел первый эльф. Перевернулся в воздухе, грохнулся на спину и остался лежать. На ветвях закипела короткая, практически безнадежная для защитников схватка. Вампиры были сильнее, быстрее и не могли умереть.
