Я схватилась за виски. Шхэн, щас он мне задаст. Может, под лавку залезть? Встреча с ним меня ужасала даже больше, чем разбирательство с местным правосудием. Наконец шаги приблизились и появился старина Веоф, на голову возвышающийся над пухловатым мужиком в форме, так вот он какого роста, когда не сутулится. Судя по затравленному, подобострастному взгляду этого стражника, запугивать население некромант умел. Не просто держал за яйца, но и выкручивал их. И как он меня нашел, что наплел страже? И что вообще произошло? Я сидела и ковыряла носком порванной сандалии пол. Нет бы мне на часик позже проснуться.
— Как ты, Тай? — сказано это было обеспокоенным тоном, и я слегка расслабилась.
— Я ничего не помню. — буркнула я.
— Ладно, потом разберемся. Открывайте. — это уже холодным тоном стражнику.
— Да, да, конечно, ваше магичество. Извините еще раз за неудобства.
— Тай! — он протянул ко мне руку. Ну точно как собаке приказывает, и я вышла из темноты подземелья на свет. Не знаю, сколько я тут дрыхла, но в сознании за решеткой я пробыла не больше двадцати минут. Веофелий потрепал меня по плечу. — Кто ее напоил? — тем же ледяным властным тоном продолжил он.
— Ну ваше магичество, он из хорошей семьи, он не знал и всего лишь хотел показать ей новейшие напитки.
— Да эти новейшие напитки и орка бы с ног свалили. Я хочу узнать его имя.
Стражник побледнел.
— Нет, ваше магичество, помилуйте. Мальчик не хотел ничего дурного. Извините, я понимаю, как оскорбили вашу помощницу, но разглашать имя я не имею права. — с каждым словом его голос становился все тише. У восьмидесятилетнего некроманта все-таки есть преимущество в том, что он восьмидесятилетний некромант.
— Ладно, так и быть. Я понимаю ваши трудности, но если этот мальчик попадется мне на глаза, виноват будет сам. — зловеще пообещал он. — Мы уходим.
И держа меня за плечо, Веофелий потащил меня на выход. В других камерах тоже кто-то сидел, но две по-соседству со мной почему-то были свободными. Ни шхэна не помню. Нам никто не мешал покинуть стены законности, даже держались подальше, и мы вышли на улицу. Судя по положению солнца, было уже около полудня. Это ж сколько я продрыхла.
— Вел, а попить нет? — он промолчал, я подняла голову и, увидев выражение его лица, почувствовала, как шевелятся волосы. Он был в диком бешенстве. Потом пришел в себя, даже скроил более дружелюбную гримасу.
— Попить нет. Сейчас найдем возницу, доедем до гостиницы, и там уже я тебе все объясню.
— Я ни шхэна не помню. — пробормотала я.
— Я это уже понял. — хмуро согласился он.
Как оказалось, Дерек решил помочь мне расслабится, заказав два крепких напитка. Во флирте я разбираюсь, как медведь, вылезший из берлоги, и возможно он пытался так за мной поухаживать. Что его и сгубило. После второго у меня окончательно пропала способность мыслить, дальше подробностей никто не знает, но началась драка, в которой больше доставалось посетителям, чем мне. В памяти мелькнула чья-то оскаленная рожа и мое кровожадное желание врезать, пасс силы и стул летит в человека, а я с садистским смешком потираю ладони и начинаю впаривать замершему соляным столпом бармену, что однажды я стану крутым магом и покорю этот мир.
Я использовала вихревые потоки, я дралась и вручную, но так как драку официально завязала не я, а кто-то из посетителей, то и ответственность не на мне, потому что я защищалась. Похоже, я кого-то обозвала спьяну, но драться первым начал тот, кого я обозвала. Кафешкой дело не закончилось. Я вышла на улицу, пытаясь вспомнить, что я тут делаю и где я вообще, когда появились стражники. С ними драка пошла поинтересней. Веоф сказал, что на месте драки там выбитые камни мостовой везде. Людям я не вредила, зато городу не поздоровилось. Раскидав половину стражей, я пьяно про них забыла и уже собиралась идти дальше, когда кто-то из них подло прокрался и огрел меня по голове. Очнулась я уже за решеткой. На этом мои приключения заканчивались. Но начинались страдания Веофелия.
Проснувшись уже утром и обнаружив, что я в гостиницу так и не вернулась, он за несколько часов отследил весь мой путь от выхода из номера и до тюрьмы, а там уже поднял скандал, что он, честный некромант, лишился своей помощницы, это его нервирует и как бы мертвяки не встали. Все более изысканно и высокомерно, но на стражей подействовало. Меня отпустили.
— Надеюсь, ты вынесла что-нибудь умное из этой истории?
Я накрыла голову подушкой. — Не пить странных коктейлей. И не пить странных коктейлей с незнакомцами. И не поворачиваться спиной к стражникам.
— Ты безнадежна. — пробормотал некромант.
Глаза у Ильдара были блеклыми, словно выгоревшими от солнца и времени, как у тех стариков, которые любят рассказывать о былых временах, сидя на крыльце дома и слепо щурясь на небо. Глаза у него были странными, и меня все время тянуло смотреть на него, будто он обзавелся каким-то выделяющим его из толпы уродством. Да и волосы… Веофелий прищелкивал пальцами перед его носом, проверял фокусировку взгляда, задавал какие-то ничего не значащие вопросы, а Ильдар следил за его пальцами так, будто в них была зажата золотая монета или бриллиант. Мне было не по себе от того, с каким приниженным уважением Иль обращался к простоватому нескладному Веофу, вслушивался в его слова и даже не смотрел на нас. Я пыталась вставить хоть словечко, а помнишь, как ты хотел меня сожрать, но Ильдар полностью меня игнорировал, будто перед ним стоял не сутулый потрепанный Веофелий, а разряженный в белоснежные мантии, сам спустившийся с неба мудрейший Гиар. Когда кого-то уважаешь, даже внешний облик перестает иметь значение. Слушался он моего нанимателя беспрекословно, возможно из-за того, что Веоф был старым, опытным некромантом, и Ильдар проникся, а может его впечатлило, что тот спас ему жизнь и вернул человеческий облик. Феолески прокомментировала это, некромант некроманта видит издалека и сейчас эта сладкая парочка займется обсуждением поднятия трупов, скрашивая этот чудесный солнечный день. Риалис примерно догадывалась, куда поехал эльф и теперь, собравшись вчетвером, мы должны были поехать следом. Ильдар отложил разговор с отцом на более лучшие времена, а Феолески сказала родственникам, что отправляется на магическую практику, благо Веофелий сумел им что-то наплести объясняющее.
— Два некроманта в одном экипаже? — хмыкнула Феолески. — Многовато темных. И чур ко мне с ритуальным ножом не лезть! Я следить буду!
Путешествовать в такой компании было непросто. С Веофом я чувствовала себя вполне уютно, он был неболтливым, но язвительным типом, иногда мог рассказать что-то интересное, если у него было подходящее настроение, ко мне относился со снисходительной благожелательностью, которая меня смешила, и всегда нелепо во что-нибудь влипал. Чего стоит тот случай, когда он прищемил край куртки дверью экипажа, а дверь из-за чего-то заклинило. Возможно развеялось что-то в магической составляющей самозакрывающихся дверей из-за близости темного мага, или амулет на нем какой был. В общем, Веофелий так минут двадцать простоял, пока возница с руганью пытался разжать створки. С некромантом мне путешествовать в общем нравилось, потому что он был из того типа людей, чье постоянное присутствие воспринимается скорее как отдых, чем как что-то напрягающее.
