Ты червяк, думала алю. Ты слишком жаден, чтоб заплатить шлюхе? Тебе доставляет удовольствие преследовать эту девочку? Что она тебе должна?
К чрезвычайному удивлению Алиисзы, человек поднял на неё глаза. Казалось, он удивлён увиденным.
— Кто ты? — спросил он. — Что ты?
Алиисза потеряла дар речи. Это невозможно. Этого просто не могло быть. Или могло?
— Трус, — сказал алю. — Надо выпустить тебе кишки прямо сейчас и оставить истекать кровью. Это могло бы продолжаться несколько дней, ты в курсе? И это время у меня есть.
Мужчина побледнел.
— Я не знаю, кто вы, — запинаясь, промямлил он, вставая из-за стола и отступая. — Скажите, что вам надо. Деньги? Они в сейфе. В-возьмите их. Прошу. Но не причиняйте мне боль.
Удовлетворённая его страхом, Алиисза пересекла комнату и встала непосредственно напротив мужчины.
— Не бери в голову, кто я, — сказала она. — Всё что вам следует помнить — я существую и знаю, где ты живёшь.
Человек с трудом сглотнул.
Алиисза взяла иглу со стола.
— Девушка, которая работает у тебя, — продолжила она небрежно, рассматривая крошечную полоску металла. — Та, которая сейчас опаздывает?
Мастер Велсин энергично закивал.
— Да, Лизель, — сказал он.
— Ну, если ты ещё хот раз тронешь её снова или позволишь тронуть кому-либо из твоих клиентов, я вернусь, привяжу тебя к этому столу и воткну в тебя все иголки, которые найду. Тебе действительно всё ясно?
Глаза мужчины расширились.
— Д-да! — сказал он. — Я-ясно!
— Ты будешь ей больше платить, к тому же, — продолжала алю. — Сколько ты платишь ей за работу сейчас?
— Эмм, — лицо человека перекосилось от ужаса. — Три медяка в день.
Алиисза кипела от злости.
— Она могла бы больше заработать, продавая своё тело на Шёлковом Пути! — прошипела полудемоница. — Ты — негодяй. Надо заставить тебя платить ей всё, что ты зарабатываешь! Нет, — добавила она вдохновлено. — Я отведу тебя в один район и заставлю прислуживать молодым аристократам. Я слышала, некоторые из них тайно поклоняются Ловиатар. Они хорошо заплатят за возможность провести над вами парочку ритуалов, а деньги отойдут Лизель. Это было бы забавно, верно? Да, мне определённо нравится эта идея, — закончила алю с улыбкой.
Мужчина заскулил.
— Я буду платить ей по пять серебряных монет в день, — завопил он, поднимая руки в умоляющем жесте. Или ещё больше. Я обещаю!
— Хороший мальчик, — промурлыкала Алиисза, обходя стол и склоняясь к мужчине, чтобы провести ладонь по его груди.
Мастер Велсин задрожал под прикосновениями алю.
— И ты простишь её за опоздание, потому что она беременна, да к тому же должна заботиться о маленьких брате и сестре. И ты никогда не будишь вычитать деньги из её зарплаты за это, так ведь?
— Так, — прошептал человек, едва находясь в сознании от ужаса. — Клянусь, всё будет так, как вы сказали. Теперь прошу, отпустите меня.
Алиисза хихикнула и направилась к двери. Она замерла на миг и обернулась. Бросив на мужчину последний мрачный взгляд, алю добавила:
— Ирудис Греган должен покинуть этот магазин прежде, чем придёт Лизель, — с этими словами, полудемоница вышла на улицу.
Ей потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, что призрака отца Лизель больше нет поблизости.
Вок вздохнул, вытаскивая Пылающую Кровь.
— Ты меня разочаровываешь, — обратился он к Хафизу. — Я думал, ты окажешься мудрее и рассудительнее тупых эйзеров.
Слева от камбиона Засиан совершал сложные пасы, готовя заклинание, и Вок чувствовал, как сквозь его тело проходит волна сверхъестественной силы. Вдруг жрец пригнулся и откатился в сторону, исчезая под одной из повозок. Двое ифритов бросился следом.
Полудемон напряг мышцы и почувствовал, как они наливаются силой. Для проверки Каанир пару раз взмахнул мечом, дожидаясь пока ифриты окружат его.
— Ты глупец, — прорычал Хафиз, отступив назад и наблюдая за работой подчинённых. — Ты действительно думал, что мы будем рады чужакам? Шпионы наших врагов, посланные изучить нашу оборону перед тем, как напасть, не так ли?
Ближайший из ифритов кинулся на Вока. Джин был вдвое выше камбиона и нависал над ним как скала. Полудемон парировал удар, вкладывая всю данную заклинанием силу в контратаку. Раздался лязг, эхом прокатившийся через огромную комнату. Вок с удовлетворением заметил, как от его удара руку противника отбросило назад. Немало удивлённый, ифрит чуть не выронил меч, но, следуя импульсу, продолжил движение, восстанавливая равновесие. Из-за этого он оказался в уязвимой позиции.
Вок увидел, что противник открылся, и прыгнул навстречу. Он полосонул мечом по животу ифрита, и тот взревел от боли. Однако полудемон не стал задерживаться и проверять, насколько тяжела рана, а просто продолжил движение. Пробежав вперёд, он высоко подпрыгнул, приземляясь на ближайшую из повозок. Затем перепрыгнул через нагромождение пресс-форм для стекла, оказавшись по другу сторону телеги. Только сейчас Каанир приостановился, развернувшись на месте.
К камбиону приближались ещё два ифрита. Вок увидел их огромные клинки, чьей длины хватило бы, чтоб достать его даже через повозку. Трое других джинов обходили транспортное средство по краям, намереваясь окружить и схватить врага. Двое из них внезапно исчезли из виду.
— Мы же сказали тебе, что не союзники эйзерам, — сказал Вок, отбивая первый из последующей серии ударов кривых сабель. — Ты даже не взглянул на товары, которые мы хотели тебе предложит, — добавил он, парировав очередной выпад, затем пренебрежительно взглянул в сторону Хафиза и прыгнул к дальнему концу повозки. Полудемон не собирался позволять невидимым противникам подкрасться и застать его врасплох.
Гигантский ифрит-надсмотрщик усмехнулся.
— Не имеет значения, что ты собирался мне предложить — я смогу забрать это, когда схвачу тебя, — отрезал он. — Или же моим воинам придётся тебя просто убить, если будешь сопротивляться слишком долго и упорно.
Вок проигнорировал слова огромного ифрита и нырнул под повозку. Он начал пробираться в сторону Хафиза и когда подполз к самому краю укрытия, рванулся вперёд, пытаясь между запряжёнными животными. Те не обратили на камбиона внимания, однако потрескивающие языки пламени обожгли кожу Каанира, заставив его вздрогнуть.
Когда полудемон пробегал мимо огненных рофов, прямо из пола перед двумя заволновавшимися существами возник обжигающий пламенный барьер. Вок едва успел остановиться, чтобы не влететь в огненную завесу. Камбион съёжился от жара, чувствуя, как кожа покрывается пузырями, не смотря на кольцо на пальце.
