* * *
Град пуль лился на вражеских воинов, которые ломились через проход. Они перли один за другим, и всех усилия было мало, чтобы полностью перебить неприятеля.
Погиб Матрос. Шум доложил, что почти закончились гранаты для ручного гранатомета, это было крайне скверной новостью. Они держались только благодаря крупнокалиберному пулемету Барсука и винтовке Ярого, но и у них боезапас не бесконечный. Обычное же оружие почти не причиняло врагу особого вреда.
Но они продолжали удерживать позиции, не давая пройти. Это один из путей, что ведет в Зеркальную комнату, являющуюся точкой эвакуации для гражданских.
— Стоим до последнего, парни.
* * *
Я все-таки смог разделаться с одним из больших Стражей. Перед смертью он смог нанести мне удар клинком, сумев прорвать при этом покров Врат Тьмы. Боюсь даже представить, сколько Света он вложил в этот удар, но последствия были весьма неприятны, удар рассек мне бок.
— Ну, чего стоишь?! — оскалился я, морщась от боли. Нужно было как можно скорее прорваться к Башне. Я теперь уже двадцать раз пожалел, что вообще полез вперед, а не остался в обороне. Прямо сейчас Башня почти беззащитна. Эль и Аннигиляция в другом мире, Кэт и Малирэль в Трилоре. На новеньких богов особой надежды нет, так как без трона я не мог перенаправить им достаточное количество Света для полноценной битвы.
Хреново. Очень-очень хреново….
И в этот момент вся левая часть «роя» Стражей вспыхнула. Мощнейший взрыв прогремел прямо посреди их скопления, пробив огромную брешь в оцеплении. Как именно это произошло, я так и не понял, но решил воспользоваться проходом во что бы то ни стало.
Я рванул в открывшееся окно, Страж полетел за мной, но только я был быстрее. Пусть не на очень много, но быстрее. Мелкие Стражи опомнились и набросились на меня целым скопом.
— Хрен вам! — рыкнул я и воспользовался одной из способностей. — Разлом Херона!
Рядом со мной возникла мощнейшая гравитационная аномалия. Некий аналог черной дыры, поглощающий все и вся. Способность странная, не очень практичная, отчего я почти никогда её не использовал, но достаточно интересная.
Часть стражей даже не поняла, что произошло. Их затягивало внутрь, кроша доспехи. Но силы этой способности были весьма ограничены, так что много противников она так не уничтожит.
И тем не менее, этот маневр сделал свое дело, и я вырвался. Впервые за время начала схватки увидел небо, и почти одновременно с этим почти в том же месте, что и минуту назад, случился новый мощный взрыв.
Теперь многое встало на свои места, но вызвало знатное недоумение. Прямо сейчас в воздухе начиналось масштабное сражение.
Эльфы вступили в схватку с Несущими Свет. Юндор направил к Башне почти весь свой флот. Издали скопления Стражей обстреливали крупные линкоры, а корабли поменьше в количестве не одной сотни вступили в куда более близкое столкновение.
Но даже так силы были не равны. Несмотря на всю мощь магических технологий эльфов, Стражи без особого труда уничтожали суда. То тут, то там вспыхивали огни сгорающих кораблей.
* * *
Хэнг сейчас напоминал взведенную пружину. Напряженный, лук наготове, стрела полыхает голубым пламенем, но пускать её в дело тот не спешит.
— Кажется, я тебя знаю, — сказал пожилой мужчина в золотой броне. Он казался Шалириэлле величественным и сильным.
— Да, знаете, господин, — тихо ответил Хэнг, держа врага на прицеле. — Я служил под командованием вашей внучки.
— Ах, вот оно как, — кивнул старик. — Она в Башне?
Но в этот раз Хэнг не спешил отвечать. Шали тоже помнила рассказы, что Несущие Свет способны обмениваться информацией. Что знает один, знают все.
— Значит, нет, — кажется, на лице старика отразилось облегчение. — Это хорошо. Я хочу предложить тебе сделку, юноша. Вас двоих не тронут, это я могу обещать, но взамен ты должен будешь рассказать мне, где находится ящик вот с таким символом, — рядом с воином вспыхнуло странное изображение. Шали не знала, что оно значит. — Если вы отдадите нам вещь, скрытую внутри, то мы остановим наступление.
Шали пряталась за спину Хэнга, а затем тот едва слышно шепнул:
— Беги.
* * *
Глава 44. В шаге от краха (3)
Хэнг не сводил взгляда с Люциуса де Шинро, лорда-командующего ныне несуществующего Ордена Ласточки. Вот уж кого-кого, а этого старикана он бы точно не хотел видеть в своих противниках, но видимо, у судьбы свои превратности.
— Беги, — едва слышно шепнул он Шалириэлле. К счастью, эльфийка не стала противиться и выполнила его просьбу, бросившись наутек. Старик же проводил её задумчивым взглядом, но каких-либо действий предпринимать не стал.
— Так что, юноша? — наконец поинтересовался де Шинро. — Ты расскажешь мне, где находится ящик?
— Понятия не имею, о чем вы, — Хэнг попытался изобразить улыбку, но как обычно, та получилась слишком уж кривой. Он никогда не умел нормально улыбаться.
— Очень жаль, — вздохнул старик и тут же взмахнул мечом, создавая волну энергии, устремившейся прямо на юношу.
Тело Хэнга отреагировало само. Он ушел перекатом влево и тут же пустил полыхающую синим пламенем стрелу, но как и первая, та ударилась в барьер, окружающий старика, распавшись снопом сияющих искр.
Действия повторились, но итог остался прежним, разве что у Хэнга стало на две стрелы меньше. Старик двигался быстро, но в то же время с легкой ленцой, не воспринимая соперника всерьез. Можно было даже подумать, что он давал время Шали сбежать, прежде чем всерьез взяться за юношу.
Впрочем, Хэнг не собирался умирать.
Отработанным движением он взял новую стрелу, попутно нанеся свою кровь на наконечник, но в этот раз сменил используемую формулу на другую. Спустив тетиву, он отправил стрелу в полет. За миг до того, как удариться о барьер, она вспыхнула настолько яркой вспышкой, что даже Несущий Свет вскинул руку, прикрывая глаза и одновременно с этим открываясь для удара.
Хэнг совершил быстрый рывок к врагу, и оказалось, как он и предполагал, барьер защищал только от магии и снарядов, движущихся выше определенной скорости. На контакт в ближнем бою тот никак не среагировал.
Выхватив кинжал, юноша попытался ударить в незащищенное горло противника.
Неудачно.
Де Шинро словно только этого и ждал, перехватив запястье юноши за миг до того, как клинок пронзил бы плоть.
— Хороший ход, но немного предсказуемый, — хмыкнул старик.
Лорд-командующий выпустил юношу из своей хватки и резко нанес удар тыльной стороной ладони, отшвыривая юношу на добрый десяток метров. Хэнг влетел в стену, попутно сломав несколько ребер и получив серьезное сотрясение. То, что он при этом не сломал шею и не раскроил череп, можно назвать чудом.
Задыхаясь от боли, Хэнг попробовал подняться, но силы стремительно покидали тело. Перед глазами все плыло, и даже встать на четвереньки было для него просто невероятной по сложности задачей.
«Вот она, сила Несущих Свет» — подумалось ему. — «Я просто муравей по сравнению с ним…»
— Твой поступок был благородным. Пытаясь задержать меня, ты дал возможность девочке сбежать. Если ей повезет, то возможно, она даже выживет. Но узнаешь ты об этом, только если Истинное Пламя решит, что ты достоин возвращения.
Де Шинро поднял клинок, собираясь оборвать жизнь в юноше, но в последний миг остановился. Он ощутил…. Что-то. Что-то до боли знакомое и родное.
— Дедушка!
* * *
— Наргатт! Эскадрильи пять, семь, двенадцать и тридцать один уничтожены. Четыре, восемь и пятнадцать получили критические повреждения и просят одобрения на возвращение, — доложил эльф.
Правитель Юндора даже не смотрел на него в этот момент, полностью сосредоточившись на трехмерной голографической схеме поля боя.
— Отказать, — равнодушно отдал приказ Эйгур. — Мы бьемся до последнего. Никто не выйдет из боя, пока враг не разбит.
