— Как ты?
Она неопределенно пожала плечами и сказала:
— Терпимо, но пользоваться пламенем магистр запретил.
Какое-то время Райтон внимательно смотрел на нее, а потом спросил:
— Это была печать?
— И ты о том же, — вздохнула Райга. — Магистр Лин уже высказал мне свое недовольство.
— Я могу высказать только недоумение, — покачал головой принц. — Почему с тобой все время происходит какая-то опасная ерунда?!
Она пожала плечами в ответ.
— Могу задать тот же вопрос тебе.
— Я принц. И имел несчастье родиться младшим и обладать самым сильным даром в семье. Ты даже от титула и герцогства отказалась. А покой тебе даже не снится. Я совсем перестал понимать, что происходит в Королевстве Людей. Наши жизни висели на волоске. И я все больше начинаю понимать магистра Лина.
Райга ответила ему вопросительным взглядом и принц пояснил:
— Кажется, тренироваться и становиться сильнее, действительно, единственный способ сберечь твою голову. И свою заодно.
Она задумчиво потеребила кончик туго заплетенной розовой косы. Говорить про силу и магию после произошедшего почему-то совсем не хотелось. И она спросила:
— Может быть, проведаем Мирана и Ллавена?
Принц согласился и они побрели в замок.
Целительское крыло встретило их тишиной и запахом снадобий. По длинному коридору они пошли к кабинету Махито и постучали. Целительница вышла и окинула их суровым взглядом. Начертила око, критически осмотрела источник Райги и пробормотала:
— Бедняжка… Но он и правда снял откат.
— Пожалуйста, не смотрите на меня так, будто я в любой момент упаду замертво, — сквозь зубы процедила девушка и отвернулась.
Но-хинка фыркнула и ответила:
— Да у меня сердце кровью обливается каждый раз, когда смотрю на твой источник. Если бы ты могла видеть…
— Спасибо, мне хватает того, что я это чувствую, — резко ответила Райга.
Райтон отодвинул ее в сторону и вежливо попросил разрешения навестить друзей.
Махито бросила взгляд в сторону Райги, но больше ничего не сказала. Она провела их в большую светлую палату. Большая часть коек сейчас пустовали. Единственными пациентами были их товарищи.
Ллавен сидел на кровати. Эльф выглядел слегка осунувшимся, но здоровым. Миран выглядел хуже. Его лицо было серым, под глазами залегли темные круги. Из рукавов пижамы торчали бинты. Он лежал на постели и непрерывно ворчал:
— Ну сколько можно меня здесь держать? Я хочу еду нормальную, из столовой! Я здоров, выписывайте меня.
— Ещё суток не прошло! — возмутилась целительница. — Ты час назад в себя пришел. У тебя была очень большая кровопотеря. Тебе нужен покой. Знаю я вашего учителя. Стоит только тебе выйти отсюда, как тут же начнутся пробежки, тренировки…
— Да я тут со скуки сдохну, — пробурчал темный.
— Что, подыхать от непосильных нагрузок приятнее что ли? — ядовито спросила она и указала на Ллавена. — Вот, учись у своего товарища. Он выполняет все предписания и не ноет. Ты маг или десятилетняя девочка?
— Да я уже привык к тренировкам, — почесал затылок и честно ответил Миран. — И кровь у меня быстро восстанавливается.
— Вот уж не думала, что когда-нибудь мне придется лечить темного мага, — покачала головой Махито и повернулась к Райге и принцу. — У вас пятнадцать минут. Не стоит утомлять больных.
— Можно подумать, когда они болтают между собой, они утомляются меньше, — фыркнула Райга.
— Пятнадцать минут! — настойчиво повторила целительница. — Впрочем, можешь занять соседнюю койку дня на три — с твоим источником это точно не будет лишним. И успеете наговориться.
Девушка в ответ скривилась. Махито ушла. Райтон коротко пересказал друзьям новости. После этого в палате повисло напряжённое молчание.
— Ладно, — махнул рукой Миран. — Самое главное, мы снова остались живы. И даже экзамены сдали. Так что, кто бы не желал твоей смерти, рыжая, в этот раз ты утерла ему нос.
— Мы утерли ему нос, — поправила его Райга. — Ты в этом тоже участвовал.
— И Райсы теперь знают, что у меня есть темная магия, — помрачнел он.
— Магистр Лин защитит тебя, — попыталась она его утешить.
— И ты член моей личной гвардии до выпуска из школы, — напомнил ему принц. — И после школы можешь отправиться со мной во дворец… Если захочешь, конечно.
Юноша ничего не ответил, но как-будто немного повеселел. Продолжить разговор им не дали. Целительница вернулась и бесцеремонно выставила их за дверь.
Миран и Ллавен провели в целительском крыле ещё три дня. Только в понедельник вечером Махито, наконец, отпустила их домой. Экзамены у всех классов подошли к концу. Через пару дней им предстояло отправиться на первую в своей жизни учебную практику.
Во вторник жизнь, наконец, пошла своим чередом. Ранний подъем и пробежка вместе с товарищами подняли настроение им всем. Появление отряда в полном составе в столовой было встречено оживлённым гомоном и взглядами. На этот раз большая часть их была адресована Мирану. И Райга даже немного порадовалась, что повышенного внимания адептов в этот раз удостоилась не она.
Завтрак был разгаре, когда на их стол упала тень. В столовой мгновенно воцарилась тишина. Настороженная, испуганная. Жадная. В воздухе разлилось ожидание скандала и хорошей драки. Райга подняла глаза. Совсем рядом с Мираном стоял Роддо Райс, а за его спиной — Тэсса, Акато и Барру. Он обвел отряд принца непроницаемым взглядом. В ответном взгляде Райтона читалось предостережение. Ллавен взволнованно смотрел на них, и, кажется, был немного растерян.
Миран стиснул зубы и отложил ложку. Однако прежде, чем он успел подняться, Роддо в своей излюбленной манере упал на соседний стул и шутливо толкнул его в бок:
— Говорят, вы славно потрудились на экзамене, господин сильнейший из Танов за последние двести лет.
— Чего тебе надо? — окрысился тот.
Второклассник улыбнулся и серьезно сказал:
— Видел поляну после вашего боя. Это было здорово, без шуток. Отметим в субботу благополучное завершение первого полугодия? Матушка Барру в этот раз не только компот прислала.
Он многозначительно подмигнул ему. Миран закатил глаза и отвернулся. А оптом покосился на Райса и спросил:
— Твои брат и отец, наверное, не будут рады тому, что ты со мной разговариваешь.
Роддо махнул рукой и беззаботно ответил:
— Я опальный сын до скончания веков с тех пор, как отказался от женитьбы. Причиной больше, причиной меньше…
Шум в столовой возобновился, в нем появился лёгкий оттенок разочарования.
— Ссориться с родственниками — не лучший выбор, — осторожно заметил принц.
— Не стоит об этом переживать, к осеннему балу помиримся, — заверил его Роддо. — Ну так что, отметим сегодня окончание экзаменов? Я сегодня видел, как Серебряная смерть получал направление на учебную практику, одновременно с нашим наставником. Так что другого случая может не представиться, задание от короля ждать не будет.
Миран недоверчиво смотрел на него. Райга и принц наклонились к тарелкам, пряча улыбки. Можно было биться об заклад, что темный первым побежит в общежитие. Как бы он не делал вид, что отряд Роддо ему не нравится.
— Если магистр Лин отпустит, — дипломатично ответил за всех Ллавен.
— Что у вас такой кислый вид? — прогромыхал Барру. — Вы все успешно сдали экзамены, вышли живыми из очередной передряги, а завтра отправитесь на учебную практику с одним из сильнейших магов Союза. Выше голову!
“Мы еще не нашли ту самую лестницу, не узнали, кто охотится за Райтоном, и кто хочет убить меня, — подумала Райга. — Но первое полугодие для нас действительно закончилось…”
