- А ему-то зачем?
- Как зачем? - удивился мальчишка-эльф. - Помнишь того храмовника, который им подсказал нужные знаки? А если вместе с забытой формулой Перт забыл и про умного и талантливого некромага? А ведь ему такие тоже нужны! Вот и напомним.
- Любопытная ответка Дроку, - задумчиво сказал юный дракон.
- Любопытная - не то слово, - ласково сказал Мирт, едва удерживаясь от смеха. И Хельми с новым интересом взглянул на него. - О блокноте мы никому не скажем. И кто кому первым сказал о формуле - тоже. Пусть Дрок понервничает, что его сила… скажем так, дала сбой.
Хельми, уже присевший на свою кровать, затрясся от беззвучного смеха.
- Мне нравитс-ся, - признался он, отсмеявшись.
- Всё потом, - закончил Мирт. - Сейчас спим, видим сны и надеемся, что Коннор проснётся тем, кем был только что.
- Завтра в школу не пойдём, - сонно сказал Мика, натягивая на себя одеяло. - И вы нам всё-всё расскажете. Иначе мы с Колином вам всё не расскажем.
- А есть что-то, чего мы не знаем? - насмешливо спросил мальчишка-эльф, который намекал на непрестанную связь между братьями и которому понравилось быть интриганом на уровне Хельми.
- Кое-что небольшое, но есть, - пробормотал Колин, свернувшийся клубком.
Со старших сон слетел немедленно. Правда, Мирт тут же нашёл нужные слова:
- Это очень важно и на что-то влияет? - встревоженно спросил он.
- Нет, не влияет. Но вы должны знать… - зевнул Мика. - На всякий случай.
Старшие переглянулись: если не влияет - значит, и правда подождёт.
Через минуты на мансарде глубоким сном спали шестеро мальчишек.
… Она отвела спотыкающегося от усталости Ивара в комнату Ригана. Как только маленький друид понял, куда она его ведёт, мгновенно выпрямился, проснувшись, и перестал шагать. Пришлось остановиться на минутку и объяснить:
- Берилл и Тармо с Виллом объяснили Ригану, что ты хороший человек. Риган снова разрешил тебе здесь спать.
- Берилл и двойняшки? - пробормотал Ивар, с недоумением глядя на дверь в комнату. - Но ведь они сердились…
- Хуже того, - усмехнулась Селена. - В Тёплой Норе они достали всех своими вопросами о том, прав ли ты был, оставляя их под щитом Коннора. А когда наслушались этих объяснений, пришли к выводу, что ты был прав. Так что… Риган не возражает против тебя, потому и шагай к своей кровати. Она не занята. Бельё я поменяла. - И добавила уже без насмешки: - И пусть кровать Коннора слегка сдвинута, но ты же сумеешь его прослушать, случись что не так в комнате братства.
- Ты… знала, почему я выбрал это место? - прошептал Ивар.
- Знала.
Маленький друид постоял немного перед закрытой дверью, а потом сам потянулся открыть её. Он вошёл и тут же закрыл за собой. Селена только и успела заметить, как он обернулся кивнуть ей… Послушав и убедившись, что драк и воплей не будет, как не будет и вылетающих из комнаты слишком самоуверенных маленьких друидов, Селена чуть не бегом помчалась на первый этаж, к себе, где её то ли ждал, то ли не ждал любимый семейный. В любом случае он оставался любимым…
Влетела в пустое помещение. И тут же услышала, как стукнула дверь в тамбур.
Джарри ввалился в бывший кабинет, нынешнюю жилую комнату, и с жадностью взглянул на кровать. По дороге к ней обнял Селену, и она успела снять с него почти всю одежду. А когда он свалился на постель, тут же засопев, она, улыбаясь: “Дома!”, укрыла его одеялом, посидела перед ним, спящим, устроившись на коленях и положив подбородок на кулачки. Ещё улыбнулась, вспомнив, что с порога хотела пожаловаться семейному, что некоторые маленькие драконишки не только побывали здесь, но и успели обнаружить сундук с оружием, а потому необходимо искать новое место для опасных предметов - отнюдь не игрушек… Посидела немного на коленях, любуясь исхудавшим от усталости, но безмятежным лицом Джарри… А потом спохватилась и помчалась наверх - посмотреть, как там Стен. Как там новички. Как там…
Нет. У подножия лестницы она вздохнула и побежала на улицу. Что бы ни происходило в Тёплой Норе, здесь все будут друг другу помощниками, а вот Бернар…
И она побежала к учебке, где на втором этаже, с жилыми комнатами, одна издавна принадлежала старику-целителю. Когда же она ворвалась на второй этаж, куда Белостенные отнесли Бернара, выдохнула, открыв дверь в его комнату.
У кровати старика-эльфа сидели Трисмегист и Колр. Один вливал силу в сонного старика, другой чертил магические знаки, закрепляющие его личное пространство. Сам Бернар спал и, очевидно, очень глубоко, потому что черты его лица, недавно жёстко напряжённые, сейчас были расслаблены.
- Селена? - удивился Трисмегист.
- Как он? - обеспокоенно спросил хозяйка места, подтаскивая стул ближе к кровати старика-целителя. - Как Бернар?
- С-с ним вс-сё замечательно, - размеренно, словно утешая её, ответил дракон.
- Но назавтра, то есть уже сегодня, как он будет себя чувствовать? - настаивала Селена, приглядываясь к пока ещё серой коже Бернарова лица.
- Хорошо, - невозмутимо ответил Трисмегист и спросил сам: - Как там наши мальчики? Спят?
- Да, они организовали пентаграмму для Коннора. Боятся… - у неё самой перехватило дыхание, когда она подумала о том мучении, которое испытывала в течение полугода: есть один мальчишка, но у него две личности. И ему плохо, и плохо всем в Тёплой Норе, кто его знает и любит. А что делать - никто не знает.
- Кто пятый? - спросил Колр.
- Берилл.
- Может, и получится, - задумчиво оценил Трисмегист. - Идите досматривать сны, Селена. Завтра у вас трудный день.
- Я зашла проведать Бернара, - снова ненужно объяснила она и взглянула на Колра. - Заодно предупредить, что Аманда с Люцией спят у нас. Эрно тоже не стал добегать до дома - уснул в комнате у кого-то из мальчишек.
- С-спас-сибо, - сказал чёрный дракон. - Я думал - Аманда ос-станетс-ся дома.
- Ильм уходил домой - своих забрал, - сказала Селена. - Может, после того как закончите здесь, поспите у нас, в гостевом кабинете?
- С-скорей вс-сего так и с-сделаю, - улыбнулся дракон.
И Селена, снова с надеждой взглянув на спокойное лицо Бернара, тихонько распрощалась и ушла. Пора идти не только проверять маленький народ, но и напоминать домашним и вставшим спозаранку троллям на кухне, что сегодня состав Тёплой Норы увеличился на несколько едоков.
Когда хозяйка места ушла, Колр переглянулся с Трисмегистом.
- На чём мы остановились? - усмехнувшись, спросил старый бродяга.
- На том, с-стоит ли с-спраш-шивать у мальчиков, помнят ли они о ф-формуле.
- Помнят, - уверенно сказал Трисмегист и объяснил: - Я видел болтавшийся на запястье Коннора блокнот с записями, которые он сделал в том здании. И думаю, что вопрос этики сейчас не стоит. Мальчикам практическое применение этой формулы не нужно. Они знают конечный результат её использования.
- Но почему Коннор запис-сал её? - настаивал чёрный дракон.
- Мальчик постоянно учится, - пожал плечами Трисмегист. - Ему интересно, как минимум, создание этой формулы и умение её сокращать. Думаю, эта формула станет для него толчком к изучению того, как составлять формулы заклинаний и иных магических жестов. Помнится, Хельми одно время увлекался созданием пентаграмм. Возможно, запись в блокноте станет для обоих импульсом для нового увлечения.
- Бернар с-спит обычным с-сном, - заметил Колр. - Пора нам его покинуть. Не разбудить бы нечаянно.
И дракон с эльфом осторожно вышли из комнаты Бернара. У Тёплой Норы они распрощались и поспешили каждый своей дорогой: Колр в кабинет, где он уже, бывало такое, спал ранее, а Трисмегист ушёл в сад, чтобы незаметными тропками добраться до своего домика.
Глава двадцать вторая. Последствия
Все тревожные для обитателей Тёплой Норы ночи Бернар сидел в гостиной, готовый по первому зову или сигналу прийти на помощь. Рядом с ним всегда была котомка, набитая снадобьями или перевязочным материалом. Но сегодня он остался в своей комнате, будучи “сбитым с ног”, существом, которому он искренне сочувствовал. Правда, в комнате он был не один. Селена знала: едва из комнаты в учебке уйдут Трисмегист и Колр, их место у постели старого эльфа займёт один из самых скромных жителей деревни - старый маг Рун. О нём обычно частенько забывали, потому как по жизни Рун являлся очень незаметным человеком. Но Селена видела, что старому магу нравилось общение с Бернаром, как и Бернару нравились неспешные прогулки с ним по саду учебки или к молодому лесу, который был восстановлен после прошлогодних событий силами всей деревни - на радость старику эльфу. Так что в своей комнате Бернар точно пребывал не в одиночестве, и старый маг мог присмотреть за ним, если старому целителю что-то понадобится. Ну и уж совсем на всякий случай, в учебке спал Алистир, некромаг-преподаватель.
