Она говорила всё громче с каждым словом, будто пытаясь перекричать ливень, вокруг становилось всё темнее, над головами мелькали молнии.
— Так скажи ему, что не обязана соответствовать его ожиданиям! — ответил я как раз в момент, когда над головами бабахнул раскат грома.
— Нет! Не могу! Его авторитет, его одобрение для меня превыше всего! Я не могу так, — Рекки сорвалась на крик. — И эта победа была важна! В прошлый раз я тоже облажалась.
Слёзы Рекки перемешались с каплями дождя на её лице. От неё исходила отчаянная ярость и сейчас она была настолько настоящей, насколько это было возможно. Я подошёл ближе и схапал её в объятия, она пыталась вырваться и никак не хотела угомониться.
— Ты не понимаешь меня, Найт! Ты думаешь всё так просто?! Конечно, тебя любили и оберегали! Ты для своей семьи больше, чем инструмент, а я! А я должна слушать отца и делать то, что он хочет! И я не могу поступать иначе!!!
Она пыталась оттолкнуть меня со всей дури, но руки скользили по мокрой куртке, пряди мокрых волос налипли ей на лицо, Рекки уже просто ревела, не сдерживаясь, будто никогда и никому раньше не говорила о том, что чувствует.
Я продолжал молча обнимать её и вскоре сопротивление ослабло, я только чувствовал, как прерывисто вздымается её грудь. От той Рекки, что я впервые увидел у дома Хоу сейчас не осталось и следа.
Ещё какое-то время мы стояли так, и я ждал, пока Рекки позволит себе выплакаться, пусть так. Может быть только сейчас она могла позволить себе быть такой. Если Хоу что-то от меня хотят, я узнаю, что именно, но точно не в этот вечер.
— Нам нужно где-то укрыться, — сказал я ей почти на ухо, — мы не попадём в Линтейс сейчас.
Рекки немного успокоилась и подняла голову, посмотрев мне в глаза.
— Не стоять же всю ночь под ливнем, да? — я улыбнулся, убрав с её лица намокшие пряди. — Куда пошли все санкари?
— Здесь мало кто живёт, — ответила она, чуть подумав, — и я никогда не оставалась на ночь, но вроде бы кто-то принимает гостей острова у себя… Надо только добраться до поселения.
— Куда идти?
Я чуть отстранил Рекки от себя, и она огляделась в поисках нужного направления.
— Туда.
Она кивнула в сторону узкой дорожки идущей параллельно береговой линии. Мы шли молча, и я решил дать ей время, чтобы успокоиться. Я уже слишком замёрз, а собственное раздражение сошло на нет.
Ко мне подкатывало примерно то же, что и тогда, когда мы с Атрисом разукрасили друг другу рожи — я никогда не любил позиции жертвы, но Рекки сейчас этот выплеск был нужен. Она была права в том, что я не настолько ещё хорошо знаю местные нравы.
Мы шлёпали почти в кромешной темноте — закат давно закончился, под ногами угадывалась дорожка, не давая сбиться с пути. Меня порадовал тот факт, что ночное зрение потихоньку улучшалось и сейчас я мог различать в темноте гораздо больше силуэтов и даже более подробных очертаний.
Вскоре впереди показались огоньки, и мы прибавили ходу, потому что холодный дождь вовсе не собирался заканчиваться. Вскоре мы приблизились к первым домикам. Рекки была права — тут весь «городишко», если его вообще можно так назвать, состоял из нескольких улиц и частных домиков.
— Пойдём, если я правильно помню, нам туда, — Рекки кивнула на соседнюю улицу.
Я пошагал за ней.
Пока мы добирались до нужного места, я успел увидеть пару маленьких магазинчиков, почтовое отделение и аптеку. Мне это напоминало городки на периферии, только было тут гораздо чище.
По дороге мы не встретили ни одного человека, но в домах горел тёплый свет и это придавало больше уверенности в том, что укрытие на ночь мы всё-таки найдём.
Нам пришлось пройти почти до конца улицы, на которую вывела Рекки. Там, в самом тупике стоял двухэтажный дом, но территория была довольно большой.
За открытыми воротами встречала сеть из посыпанных мелким гравием дорожек и аккуратно подстриженных круглых кустов. К широким двойным на веранде дверям вела лестница, а балкон второго этажа поддерживали тёмно-красные колонны.
Рекки смело пошла к дверям, и я понял, что скорее всего это место — нечто вроде небольшой гостиницы. Так оно и оказалось.
В залитом тёплым светом холле пахло чем-то вкусным, слева виднелись несколько столиков. Пространство разделяли ширмы с изображениями птиц и цветов.
Мы остановились на самом пороге — вода лилась с одежды потоком. Мне стало даже как-то неудобно, слишком уж светлым было ковровое покрытие пола.
Никаких стоек регистрации мне на глаза не попалось, но вскоре к нам подошла невысокая пожилая женщина в широком платье до пола, он оглядела нас с Рекки и покачала головой.
— Не уж то вы всё это время провели под дождём? — обеспокоенно спросила она.
— Так вышло, — я пожал плечами. — Простите, что залили тут всё.
— Ничего, — женщина чуть хрипло рассмеялась, — сегодня все гости такие. Идите за мной.
Она указала рукой направо и в дальнем углу холла я увидел небольшую стойку. Этот дом, похоже, сделали гостиницей не так уж и давно, а потому всё выглядело как-то не организованно.
— Меня зовут Ирада, — представилась женщина, — говорят, у вас сегодня была гонка на острове, тут много других санкари, сожалею, что вы не смогли вернуться домой.
Она, похоже, не очень ожидала от нас какого-то ответа, только что-то искала за невысокой стойкой.
— Простите, нам бы комнаты, — вставила Рекки.
Я видел, что её немного потряхивает. Как бы простуду не подхватила.
— Ой, прости милая, у меня осталась только одна комната, но там две кровати, можете не переживать, молодые люди, — Ирада покачала головой.
Рекки протяжно вздохнула, а я не удержался от смешка: ну, прямо как в дешевом фильме про любовь — как назло только одна комната.
— Хорошо, мы согласны, сколько нужно заплатить за ночь?
Я не стал дожидаться возмущений Рекки. Нам в любом случае нужно было высушить одежду и согреться.
— Двести фэдха, — радушно улыбнулась Ирада. — В номере есть халаты, а свои вещи вы можете посушить в нашей прачечной. Если голодны, повар пока работает.
Честно говоря, я бы не отказался перекусить, но видя, что Рекки вот-вот снова взорвётся какой-нибудь тирадой решил, что можно для начала переодеться.
Я оплатил номер и взял у Ирады ключ.
— Вам на второй этаж, — улыбнулась она.
— Спасибо.
Я поспешил в номер уже не обращая внимание на мокрый след, который оставлял, потому что липкую одежду хотелось снять больше всего на свете.
Номер и правда был уютным — мягкое освещение, тёплые оттенки в мебели, на вид очень мягкие кровати. Я почти представил, как будет шикарно завалиться туда и, наконец, отдохнуть.
Рекки молча забилась в ванную комнату и мне пришлось околачиваться по номеру, завернувшись в полотенце, которое успел урвать прежде, чем она закрылась в ванной. Я уже просто не мог находиться в мокрых шмотках.
Она выплывала из ванной завернувшись в халат и с совершенно блаженным видом.
— Наконец-то, — простонал я.
Я делал вид, что очень спешу тоже попасть в ванную, хотя только и наблюдал, как она идёт по номеру в этом пушистом халате и понимал, что под ним совершенно ничего нет, ведь даже её дождевик из специальной ткани успел промокнуть насквозь.
— Ты передумал идти в душ что ли? — Рекки покосилась на меня, застав в дверях ванной.
— Нет, — я мотнул головой и тут же скрылся с глаз долой.
Когда я вернулся, Рекки стояла у окна и наблюдала за бушующей грозой, скрестив руки на груди. Она стояла босиком и смотрела куда-то вдаль, чуть наклонив голову.
Этот наклон открывал такой манящий вид на её шею…
Я подошёл ближе и остановился у Рекки за спиной, ожидая реакции. Она знала, что я совсем рядом, но не поворачивалась, не дёргалась и не возмущалась. Только размеренно дышала, продолжая смотреть в окно.
От её влажных волос пахло свежестью, а от тела, укутанного в халат, исходило невероятное тепло. Я не собирался себя обманывать — мне хотелось коснуться её шеи, талии и прижать к себе.
