Регент нахмурился, наклонил голову, словно бык, но промолчал. Отвесил мне поклон и удалился. С облегчение перевела дух. Думала: догадается. Теперь предстояло переговорить с Аллоистелем, но прежде промокну виски холодной водой.
- Исория, можно? - в дверь постучали.
Я вздрогнула и поспешила повесить полотенце на бортик ванной. К спальне примыкала целая купальня, небольшая, но достаточного размера, чтобы вытянуться в полный рост. Жаль, не успела опробовать это чудо.
- Конечно, входите, - поправила ворот платья и вышла к Аллоистелю.
Эльф выглядел встревоженным, даже наложил на дверь чары - видела, как полыхнуло зелёным плетение. Подобное показывал лорд Аксос в королевском дворце Эскимареса.
- Простите, что не смог удержать его, - понуро пробормотал Аллоистель.
По ‘его’ надлежало понимать регента.
Заверила, что всё в порядке, и, собравшись с духом, произнесла сакраментальную фразу:
- Нам необходимо поговорить.
- Да-да, конечно, - закивал эльф. В руках у него волшебным образом оказались бокалы. Мгновение - и рубиновый напиток разлился по фужерам.
Я дрожащей рукой приняла бокал и пригубила. Подумала - и за пару глотков опустошила весь. Так легче, иначе не наберусь храбрости. В голове зашумело, меня слегка повело в сторону. Странно, я ведь плотно позавтракала, а вино некрепкое. Видимо, не стоило пить так, залпом.
Аллоистель нахмурился, оставил в сторону бокал и опустился передо мной на корточки. Протянул руку и коснулся меня. Я вздрогнула, не понимая, что он делает, потом сообразила: ничего, всего лишь желал успокоить.
Не знаю, как Аллоистель понял, что мне нужно, но обнял, прижал к себе. Я уткнулась носом в его рубашку и тяжело вздохнула.
- Что случилось? Он обидел вас? - обеспокоено поинтересовался эльф.
Аллоистель усадил меня на постель, пристроился рядом. Никогда ещё мы не были так близки, наконец-то исчезла холодность, наконец-то я видела эмоции эльфа. Вернее, ощущала их, потому что постыдно прятала лицо в волосах эльфа. Пряди такие мягкие, пахнут полевыми травами.
- Так, - Аллоистель решительно поднялся, - я немедленно свяжусь с его величеством, и он положит конец самоуправству лорда Аксоса. Он нарушил границы Итеньеореталя, не имея на то разрешения, вторгся в чужое жилище, нанёс оскорбление женщине, которая находится под защитой священных лесов, - этого вполне достаточно. Если лорд не желает войны, ему придётся отступить и дорого заплатить за свои ошибки.
Я вздрогнула и подскочила вслед за Аллоистелем. Нет, наказать лорда Аксоса хотелось, но не ценой войны! Конранцы ни в чём не виноваты.
- Аллоистель, не нужно кровопролития! - я молитвенно простёрла руки к эльфу. Собственные беды притупились, на первое место вышел страх за других. Нет, не абстрактных людей, а вполне конкретных. Отца, например. Он военный, его пошлют на войну, а Первородные хитрее и ловчее людей, наделены магией. То есть мне сейчас предлагали убить своего отца.
- Исория, всё будет хорошо, мы всего лишь накажем зло, - попытался успокоить эльф, но я не слушала. Ухватила его ладонь, прижала к своей груди:
- Зачем наказывать страну за вину одного человека? Давайте, лорда Аксоса просто отправят в изгнание?
Аллоистель задумался. Лоб нахмурен, взгляд расфокусирован. Наконец эльф ответил, медленно, подбирая слова:
- Дела такого рода, увы, решают другие. Мы не в состоянии отлучить от власти соправителя другой страны, это в ваших руках, вас и Совета. Мы выдвинем ноту протеста, потребуем публичных извинений. Его величество также не желает напрасных жертв, но пригрозить войной полезно.
Понимающе кивнула. Политические танцы требуют соблюдения протокола, а лорд Аксос грубо нарушил закон.
- Аллоистель, постойте, - вновь окликнула эльфа, когда тот уже взялся за ручку двери. Глубоко вздохнула и покосилась на бутылку вина - пожалуй, не помешает выпить ещё, а то не решусь сказать. - Мы так и не поговорили.
- Разве речь не о наказании лорда Аксоса? - удивился Аллоистель.
Я покачала головой:
- О нас.
Желание выпить стало нестерпимым, и я сама налила себе вина. В этот раз оно теплом растеклось по желудку, прояснив мысли.
Ну же, кому ещё сказать, кого ещё взять в союзники, если не Аллоистеля? Только почему так предательски тряслись ноги, и сосало под ложечкой?
Аллоистель удивлённо вскинул брови: очевидно, эльфийки не столь вольно обращаются со спиртными напитками. Что поделаешь, они существа холодные, умеют держать себя в руках, а я нет. Тень, возомнившая себя королевой…
Хлебнув ещё вина, наконец-то решилась и попросила Аллоистеля сесть. Тот сгорал от нетерпения, не зная, радоваться или печалиться. Он ободряюще улыбнулся, предлагая начать.
- Аллоистель, - снова глубокий вздох, - пожалуйста, обещайте хранить всё в тайне.
Эльф пообещал. Он был заинтригован.
- Лекарь сообщил неприятное известие. Оно касается не только меня, но и лорда Аксоса…
Помолчала, собираясь с духом, а потом разом выпалила, что беременна и прошу помочь в нелёгкой ситуации.
Лицо Аллоистеля стало непроницаемым. Он будто бы отгородился невидимой стеной. Ну да, новость поразила его, я сама пребывала в схожем состоянии.
- И как же вы хотите, чтобы я помог вам? - наконец выдавил из себя эльф. Тон его мне не понравился и неприятно удивил - резанул официальным холодом.
- Аллоистель, - я ласково сжала его ладонь, - мне нужно убежище. И нужно найти врача, знахарку - кого угодно, лишь бы ребёнка не было.
Эльф вздрогнул и отшатнулся, будто от прокажённой. С осуждением произнёс:
- Убийству нет прощения.
Я чуть не плакала: любимый не смог ради меня отказаться от принципов. Попыталась объяснить, что для всех так будет лучше, что я обязательно рожу ребёнка, но желанного ребёнка от желанного избранника, но Аллоистель и слушать не хотел. С внезапной глухотой смотрел в потолок и кривил губы.
Испугалась и замолчала: банально не знала, что делать. Я ожидала слов поддержки, понимания, а не осуждения. Если кого-то любишь, принимаешь его, помогаешь, а не отталкиваешь. Или романы лгут? Увы, все мои познания о чувствах почерпнуты оттуда. Нет, масса интрижек прошла перед глазами: при дворе Аккэлии иначе и быть не могло, но это всё не любовь. Теперь же вот он, голубоглазый принц, настоящий, долгожданный, только он ведёт себя как злодей.
- Аллоистель, что я сделала? - заламывая руки, заглянула в самые прекрасные глаза на свете. - Ещё сегодня вы целовали меня, ещё сегодня шептали нежные слова, что же переменилось теперь?
- Вы замужем, ваше величество, и ожидаете наследника.
Ошарашенная, отпрянула от Аллоистеля. Слёзы навернулись на глаза. Украдкой смахнула их ладонью и пристально вгляделась в лицо эльфа. Холодное и прекрасное лицо, будто высеченное из мрамора. Такими же Первородные явились на похороны дяди, полные высокомерия и презрения, далекие от мира людей. Но это же мой Аллоистель, я не чужая ему!
