На следующее утро, сделав пару сумок с разнообразными баночками, скляночками, отправился на местный базар. Покупки на базарах я делал и раньше, но понятия не имел, как это всё должно происходить с другой стороны прилавка. Вроде должен быть какой-то старшина, который распределяет места, собирает плату за место и следит за порядком. Но что делать конкретно мне? Добравшись до места, обратился к первому же торговцу, который поглядел на меня более-менее благожелательно.
— Уважаемый, да продлят боги ваши дни! Не поможете ли вы советом чужестранцу, волей судьбы заброшенному в ваш прекрасный город? Мужчина с интересом глянул на меня.
— Я всегда готов помочь доброму человеку. Про что вы хотите узнать?
— Я — лекарь Медикус. Совершал путешествие за новыми знаниями и лекарствами. Сейчас возвращаюсь в Империю, но поиздержался и хочу продать часть своих запасов. Не подскажете ли мне, к кому мне обратиться, чтобы получить разрешение торговать?
— Далеко же вас занесло! Вы хотите продать всё сразу? Я мог бы помочь найти покупателя.
— Нет, продать я хочу поменьше, а деньги заработать советами и помощью больным.
— Ну что ж, на нашем базаре можно и так. Давайте я вас провожу.
Торговец вызвал помощника заменить его, и мы отправились к старшине. Мне повезло. Торговец оказался очень полезным. Помог договориться со старшиной, проводил до назначенного места и даже помог обустроиться. Очень внимательно осмотрел всё, что я разложил на прилавок. Интерес был вполне обоснованный. Расклад у меня получился очень яркий — сплошные цветные пакетики, тюбики, скляночки. Но окончательно торговца сразил мой подарок, который я ему сделал в благодарность за помощь — женская косметичка с набором тушей, губных помад и тональных кремов в лучших французских традициях. Пришлось минут десять объяснять назначение отдельных предметов. А когда я добавил и флакон духов, то он невольно полез в кошелёк за деньгами. Я, естественно, отказался, он, естественно, настаивал. Ещё минут десять мы поторговались и пришли к компромиссу — я остаюсь ему благодарен за помощь, а он всегда будет рад видеть меня в своей лавке.
Уже наступил полдень, когда я смог приступить к своим прямым обязанностям — рассматриванию посетителей базара. Теперь я имел на это полное право. Народ неторопливо гулял по рядам, присматриваясь и прицениваясь. Я тоже внимательно разглядывал каждого подошедшего, но час проходил за часом, а ничего необычного я не обнаружил. Да ещё выяснился мой просчёт — я сделал свой товар слишком ярким и броским. Земные маркетологи едят хлеб не зря, и я сделал товары по земным меркам. На фоне местных товаров они резко бросались в глаза. Да ещё и торговец сделал мне рекламу и ко мне потоком пошёл покупатель, предпочитая скупать косметику чуть ли не оптом. Пришлось даже поднять цену, но всё равно косметички с наборами шли на ура. Деньги текли сплошным потоком, но из-за постоянных покупок я просто не успевал рассмотреть людей. «Непрозрачных» не было точно, но ведь я хотел ещё поискать людей с магическим способностями. Мало ли, что Алгус говорил. А вдруг найдётся какая-нибудь зацепочка?
На следующий день я принёс только лекарства. Народ был разочарован, но я был твёрд, делая исключение только для хорошеньких женщин. Теперь я получил возможность спокойно глазеть по сторонам в ожидании настоящих больных. Вскоре появились и такие. Проблем с лечением не было. Проблемой стало придумывание названий для лекарств и их компонентов. Как объяснить мужику, которого я вылечил от геморроя за минуту, а для отмазки продав ему обычные свечи, что его вылечило? Пришлось вспоминать китайскую медицину, всякие экзотические сказочные рецепты. Самому было стыдно, но названия типа «желчь вепря Ы», «перетёртый член носорога», «мазь из лап горбатого кособрюха» воспринимались с полным доверием. Про таких зверей здесь не слышали, но на следующий день после моего лечения все мои пациенты были здоровы, а это ли не лучшее доказательство моей правдивости и квалификации? Всё было прекрасно, но в своих поисках я не продвинулся ни на волосок, хотя просмотрел за неделю не меньше тысячи человек. Не то что «непрозрачные», не попался ни один человек и с магическими способностями. Это ж сколько мне придётся вот так торговать таблетками, чтобы хоть что то найти? Или я опять ищу не там? В городе имелось и несколько официальных магов, но визит к ним без особой нужды мог вызвать подозрения.
Вскоре выяснилась и очередная моя ошибка. Я опять не подумал о последствиях и лечил людей слишком старательно. А выздоровление людей в течении дня не могло остаться незамеченным. К концу недели к моему лотку уже стала выстраиваться очередь из страждущих. Вроде всё правильно, но я начал терять свободу выбора действий.
В воскресенье торговля и лечение шли очень бойко, но ближе к обеду началось какое-то шевеление, и народ устремился к соседней площади, что-то оживлённо обсуждая. Невольно заинтересовавшись, тоже пошёл посмотреть. Вскоре понял и причину оживления — оказывается, по воскресеньям в обед здесь устраивали публичные казни. Суд был скорый, без адвокатов и присяжных. Так что смертники были каждую неделю, могло меняться только их количество. В этот день казнили какого-то разбойника. Казнь напоминала колесование — привязали бедолагу к большому колесу и стали поочерёдно ломать кости, постепенно подбираясь к голове. Зрелище неприятное, но местным нравилось. А у меня вдруг сработала цепочка ассоциаций. Смертник — я — Ларги. Что-то я рановато про своё баронство забыл. А у меня ведь там сейчас полсотни молодых здоровых женщин, которым хочется и мужчину и детей. И когда я туда вернусь, Лара ведь может потребовать исполнения моих баронских обязанностей — заботиться о населении и детях. И будет мне очень тяжко. Я ведь не царь Соломон, чтобы иметь тысячу жён. А вот если поискать мужчин для ларг среди смертников? Не тащить всех подряд, собирая всякую шваль, а выбрать только совместимых и более — менее нормальных. И у мужиков появится шанс на жизнь, и ларгам не придётся убивать, и у меня проблем будет меньше. Мысль довольно странная, но почему и нет? Пока мне делать ничего не надо, просто к поискам «непрозрачных» и магов добавится поиск совместимых с ларгами мужчин. Кстати, а как их искать? Ларг я мог отличить по специфическому отклику при сканировании. А как искать мужиков? Плюнув на торговлю, ушёл к себе в таверну, улёгся на кровать и глядя в потолок, стал вспоминать всё, что я знаю о ларгах и их особенностях. Их изготовители в своё время наворотили много всяких гадостей. Можно было бы подправить генетику ларг, но согласятся ли они на это? Они ведь станут другими. С точки зрения человека это вроде как нормально и даже хорошо. А вот с точки зрения ларг — совсем наоборот. Это как негру для улучшения внешнего вида предложить сделаться белым или наоборот. За такое предложение ведь и убить могут. Да и проблемой для ларг является только совместимость с мужчинами для зачатия, в остальном они вполне довольны свои образом жизни. На Земле тоже встречается нечто подобное и называется «гормональная несовместимость». Совершенно здоровые мужчины и женщины, но в паре у них ничего не получится. Но там достаточно сменить партнёра и проблемы обычно уходят. А для ларг смена партнёра заканчивается смертью последнего. Вот если придумать некий прибор или амулет, который позволит определять «совместимость» до секса, то получиться может очень перспективно. Если не будет угрозы смерти, то и выбирать можно будет не только среди смертников, но и среди обычных мужчин. А это уже намёк на новую нацию и увеличение народонаселения. Над такой задачкой стоит подумать.
