Для начала я покопался в знаниях, которые мне передали. Ничего интересного и нового. Про ларг вообще была только короткая заметка — небольшая этническая группа на Эрии, отличающаяся плохой совместимостью с мужчинами при зачатии. И тон при этом был примерно такой же, как и про чукчей, у которых генетически плохая усвояемость алкоголя. Пришлось использовать личные воспоминания. Я ведь не только сексом с ними занимался, но и очень внимательно проверял каждую на предмет беременности. Сейчас это очень пригодилось. Постепенно удалось составить примерный усреднённый портрет ларги. Генетика, гормональные особенности. Оставалось составить примерный портрет мужчины, который их устроит. Вот с этим была проблема. Человеческая норма позволяет очень широкие отклонения, при которых человек остаётся человеком. Ларг под руками не было, и все рассуждения я мог проводить чисто теоретически. Получилось нечто вроде компьютерного моделирования. В конце — концов мне удалось формализовать параметры мужчины, подходящего для ларг, но когда я спустился в таверну, то выяснилось, что я просидел в трансе почти три дня. Старательно жуя, попытался наметить план дальнейших действий. Допустим, я не ошибся в своих прогнозах. Как мне теперь искать? Проверять каждого мужика? Но это нудно, так как даже при моих нынешних способностях потребует сосредоточенности и довольно долгой. Никто не согласится сидеть передо мной столько времени за просто так. Значит, нужен специализированный амулет — детектор, настроенный для выполнения только одной операции — обнаружение определённой комбинации гормонов. Так получалось гораздо проще. Ещё день ушёл на создание такого амулета. Когда его закончил, мелькнула и новая мысль — если такими амулетами снабдить моих ларг, желающих забеременеть, то всё будет делаться без моего участия. А что, перекрёсток дорог, много мужиков. Для них это будет развлечение, а вот ларги смогут решить свои проблемы без убийств. И кровь всегда будет свежая. Теперь бы убедиться, что я не ошибся в расчётах.
Следующие несколько дней я старательно проверял детектором всех мужиков, которые подходили к моему прилавку, но результата не было. Основная масса была нейтральными обычными мужчинами. И если вначале я обдумывал слова, которыми я буду приглашать их на жительство к себе в баронство, то вскоре начал сомневаться в собственных расчётах. Неужели совместимые мужчины такая редкость? Как же тогда ларги умудрились выжить за столетия? От сомнений даже начал обдумывать вариант отправки целой группы летающих амулетов на поиски.
К счастью для меня, следующий день был субботой — днём вынесения приговоров. И я решился на посещение местной тюрьмы. Серебряная монета часовому и меня уже ведут к начальнику тюрьмы — господину Лейнику. С минуту он молча меня рассматривал. Решив, что разговору нужен стимул, также молча положил перед ним золотой. Монета мгновенно исчезла.
— Слушаю вас.
— Прошу прощения, господин начальник, что побеспокоил вас. Я лекарь. Медикус. У меня к вам просьба. Во время своих странствий я узнал новые средства лечения очень опасных болезней. Результаты великолепные. Но есть и минусы — в состав лекарств входят сильные яды. И часто пациенты умирают не от болезни, а от лекарства. Для отработки рецептов мне нужны смертники, на которых я мог бы ставить опыты и не опасаться гнева родственников. Так как я испытываю новые составы, полная гарантия, что больше пары недель никто не проживёт. Единственная проблема — для опытов подойдут только те, кто предрасположен к заражению или уже болеет. Но если такие найдутся, то я готов купить их как рабов.
— Нужен кто-то конкретный?
— Нет, нужен только подходящий.
— Сколько?
— Сколько нужно рабов?
— Сколько ты заплатишь.
— Ну, учитывая, что проживут они не более двух недель, то, думаю, серебряной монетки хватит. Начальник возмущённо пыхнул.
— За такие деньги мне проще их казнить. Десять золотых за каждого, кого ты отберёшь! Теперь уже возмущённо зашипел я, причём вполне естественно и натурально.
— Десять золотых за живой труп, которым уже завтра будут кормить зверей?! Один золотой, и то если он будет ещё достаточно здоров, чтобы на нём можно было ставить опыты!
Но начальник уже почувствовал, что просто так я отсюда не уйду. Мы ещё поторговались и почти договорились на пяти золотых, когда я резко оборвал торг.
— Господин начальник, мы делим шкуру неубитого медведя. Я даже не знаю, есть ли у вас подходящие смертники. Может, сначала посмотрим?
Начальник уже дошёл до нужной кондиции в предчувствии близких денег и сразу повёл меня в подвал, где сидели в ожидании казни. Зрелище ещё то. Но если к внешнему виду я был немного готов, то запах… Запах грязи, крови, боли, отчаянья. Где-то недалеко явно располагалась и пыточная. Смертников оказалось неожиданно много — целых пятеро. Я удивлённо повернулся к Лейнику.
— У вас так много преступников?
— У господина судьи вчера было плохое настроение — усмехнулся тот — но этим ещё повезло, они умрут быстро. Трое не захотели признавать вину и умерли прямо под пытками.
Помрачнев, достал свой амулет — детектор и направил его на заключённых. По привычке, для наглядности сделал на нём цветной индикатор, сигнализирующий о степени совместимости. Но на улицах в основном показывало только плюс-минус одно деление. Двое первых оказались нейтральными, третий показал два красных деления, а вот на четвёртом индикатор уверенно показал целых четыре зелёных огонька. В тех терминах, которые я для себя задал, он мог бы быть хорошим папой для ларгов. Пятый снова оказался нейтральным. Я перевёл дыхание. Во всяком случае, мой амулет детектор что-то показывает. Осталась последнее — проверить ауру. Совместимость это хорошо, но ставить во главу новой семьи патологического маньяка не хотелось. Но и аура оказалсь вполне подходящей. Не ангел, конечно, но вполне нормальный человек, который может и любить и убивать, смотря в какие условия его поставить.
Лицо этого зека было избито, но фигура указывала на молодость и здоровье. Я ткнул в него пальцем.
— Этот мне подходит. Начальник с сомнением протянул:
— Вообще-то, парень попал сюда почти случайно. Возможно, его даже помилуют и дадут просто каторгу.
— Не будет у него помилования и каторги — отрезал я — разденься до пояса — скомандовал я парню.
Тот неохотно подчинился. Я достал из кармана коробочку, взял немного порошка и сдул его в сторону зека. Блестящее облачко плавно поплыло к нему, легло на грудь, и кожа побледнела, а на ней резким контрастом проступили ряды багровых колец, как будто человека хватал крупный кальмар. Зрелище было такое неожиданное, что наступила гробовая тишина. Первым опомнился начальник.
