Вера и Василий Иванович тихонько спорили о чем-то малозначительном. Я и Антон, чертыхаясь, вырабатывали текст клятвы, которую должны были принять души перед освобождением. Энергии, которую мы затратили на воплощение черновиков с текстом, хватило бы на серьезную драку. А может и на маленькое сражение.
— Нет, не пойдет, — решительно возражал мне рунолог. — Если мы сделаем по твоему, то клятва верности будет даваться не хозяину амулета, а тебе лично тебе!
— Именно, — согласился с ним я. Конечно, коллеги и соратники заслуживали доверия…до определенной степени. Любой из них мог стать потенциальным предателем, а значит врагом дл существующей центральной власти. Моим врагом. Если же все узники, покинувшие свои клетки, будут слушаться меня и только меня, то можно будет окончательно перестать бояться за свою спину. Устранить лидера это одно…а устранить лидера, которого поддерживает армия совсем другое. Я же не Цезарь, меня в темном месте с кинжалом не подстережешь, чтобы избавиться от сознания, не связанного с материальным телом, нужно очень-очень постараться…И армия слуг, которые не способны на измену, делают вероятность бунта одного из высших офицеров Легиона величиной, стремящейся к нулю.
— А что будет, если с тобой что-нибудь случится? — задал каверзный вопрос Антон. Что-то он слишком уж цепляется к этому пункту. Проявляет предусмотрительность? Метит на мое место?
— Что, например? Пока я жив…существую, то души будут обязаны повиноваться, — с безмятежным видом пожал я плечами и вперил суровый взор в программиста. — А потом хоть потоп. Все становятся свободны от обязательств и вольны оставаться единой командой или идти к чертовой матери. Ты не согласен?
— Ладно, ладно, сделаем, как хочешь, — пошел на попятную рунолог. — Но тебе не кажется, что обязанности тех, кто получит в свое распоряжение тело, прописаны с излишней тщательностью? Это может связать им руки в случае, если потребуется действовать не стандартно.
— В магических клятвах важнее буква, а не дух, — возразил ему я.
— Но на возможности использовать вассалов в качестве резидентов в таком случае можно будет поставить крест! — воскликнул Антон. — Согласно этим указаниям, любая из душ должна атаковать врага, как только увидит и до тех пор, пока он не умрет или не сдаться в плен, если нет приказа вышестоящего начальства о воздерживании от агрессии до определенного момента. А ведь возможность занять чужие тела дает просто громадный простор для шпионской работы, потерять который просто преступно!
— Ты прав… — задумался я. — Будем исправлять.
— Упростим?
— Нет. Придумаем дополнительный пункт, прописывающий поведение наших агентов в стане противника.
— Роман! — вопль Артема отвлек меня от размышлений на тему, как прописать шпионам максимальную степень свободы так, чтобы он не ушли в отрыв от командования лет эдак на…вечность. — Скорей! Сюда!
— Что случилось? — недовольно спросил я, сбитый с мысли.
— Нож в спину сунули, гады, да скорее же, а то тело ведь кровью ихойдет!
Исцелиться оказалось просто, телекинетик ошибся, рана от ножа хоть и выглядела опасно, но была резанной и не колотой, да к тому же не задела ни одного крупного сосуда, а потому опасности не представляла. Искать покушавшегося, точнее покушавшихся, на здоровье нашего общежития не пришлось, рядом с ведром, в котором шлепал хвостом и отчаянно разевал пасть улов, пытаясь еще хоть разок вздохнуть, лежало два трупа с приметными оранжевыми физиономиями. Причиной смерти послужила общая деформация, покойники выглядели так, словно их пытались скатать в комок. Кажется, Максим освоил технику изменения реальности выплеском энергии на пять с плюсом.
— Чего это с ними? — спросил пришедший на шум боцман.
— Мертвы, — пожатие плечами с максимально невинным видом. — Она напали, я защищался.
— Да это вижу, — с выражением взрослого, объясняющего ребенку, почему вода мокрая, проговорила эта груда мышц. — Цвет почему такой? Не заразные?
— Ни капельки, — успокоил я боцмана. — Это я просто такое заклятие на свои вещи поставил, кто их тронет, тот станет вот таким вот, чтобы искать потом легче.
— Ааа — протянул всех матросиков начальник. — Тогда ясно чего кинулись, не хотели подыхать в петле и понадеялись, что после наложившего чары заклятие рассеется.
— Зря погибли, — выказал показное сожаление я. — Не полезли бы на рожон, отделались бы побитой мордой.
— Ну, ты бы им морду набил, а капитан бы все одно повесил, порядок такой, — хмыкнула эта туша и двумя пинками сбросила тела в воду.
— Что-то мне расхотелось рыбачить, — сознался Максим. Кажется, это именно из-за него глаза полуэльфа периодически косились на два качающихся на волнах тела. Громкие заявления о том, что он готов полностью заполнить амулет душами, вырванными из тел, разумеется, не сделали из, в общем-то, незлого парня холоднокровного убийцу. Как был простым сельским жителем, способным в гневе зашибить противника и подпалить его дом, а после содеянного в ужасе пялиться на дело рук своих, так им и остался.
— Мда…популярности среди команды нам это точно не прибавит, — решила Вера. — Хотя они и так на нас волком смотрят…Впервые радуюсь, что это тело принадлежит мужчине, а не женщине.
— Знаешь, если бы не наличие магической силы, то пол персоны, вызвавшей их недовольство, не имел бы никакого значения, — уверил девушку Антон. — При глумлении над беспомощной жертвой подобные ублюдки становятся на диво толерантны.
Через полчаса история повторилась. Но вот только на этот раз в спину ударили не тонким кинжалом, а абордажной саблей, да и целились, скорее всего, по шее. Точнее выяснить не удалось по причине того, что лезвие кожи так и не коснулось. Телекинетик, по-прежнему контролирующий тел, решил потренироваться в создании и скрытном ношении энергетической брони. Это нас всех и спасло. От удара тело Сардаса, не ожидавшего подлянки, потеряло равновесие и упало на палубу, а когда оно, управляемое уже не только Максимом, а все нами, поднялось, то начало громко ругаться. Рядом с ногами полуэльфа лежала сабля, которой там раньше не было. Боцманом, материализовавшемся, казалось, из неоткуда при звуках ругани, было в скором времени поймано еще два оранжеволицых экземпляра трюмных крыс. Как оказалось, эти гении преступного дела подговорили пойти на дело по ограблению моей каюту двух менее опытных подельников, а когда ловушка, наличие которой они предполагали, сработала, полезли туда сами.
Телекинетик впал в состояние неконтролируемого гнева. Он бы порвал преступников голыми руками, но на месте происшествия уже успел появиться капитан и пришлось его успокаивать, терять лицо перед непосредственным командованием было явно не с руки. Тем временем Ардес начал зачитывать отчаянно оправдывающимся матросам приговор. Кстати, на удивление мягкий, ни какого повешения, толь двухкратное килевание. Что это такое, до момента проведения казни, я представлял, правда, смутно. Оказалось протаскивание на веревке под днищем корабля. Один из грабителей выжил, а второй захлебнулся.
