— Что ты хочешь, Лия? — спросила я.
— Во-первых, неприкосновенности. Если я выйду из дела, за моей задницей будет охотиться Кабал-клан Настов. Я хочу, чтобы Лукас обещал мне защиту своего отца.
— Я не играю никакой роли в Кабал-клане Кортесов…
— О, не мели чушь. Ты — один из Кортесов. Если ты скажешь, что я нахожусь под защитой, то я под защитой. Есть и второе требование. Я хочу совместного опекунства над Саванной.
— Это все? — уточнила я. — Вау, я думала, ты хочешь чего-то по-крупному. Как насчет того, чтобы забирать Саванну на выходные?
Лия погрозила пальцем Кортесу.
— Мне кажется, она не воспринимает это серьезно.
— Подумать только, — пробормотал Кортес.
— А могу ли я поинтересоваться, почему ты хочешь совместного опекунства над Саванной?
— Потому что мне нравится ребенок. Потому что, как я думаю, ты ее испортишь. И потому что она может оказаться полезной.
— И что ты сделаешь в ответ на удовлетворение двух этих требований? Вместо нас возьмешь на себя весь Кабал-клан Настов?
Лия рассмеялась.
— Я не самоубийца, Пейдж. Если вы дадите мне то, что я хочу, то я выйду из борьбы.
— И все?
— Этого должно быть достаточно. Я — самое лучшее оружие, которое у них есть. Тебе сейчас было бы неплохо со мной договориться, Пейдж. И даже тебе следует над этим подумать, Лукас.
— На самом деле предложение, от которого мы не можем отказаться, — заметил он. — Думаю, выступлю и от имени Пейдж, если скажу тебе: убирайся ко всем чертям, Лия. Ты заставляешь нас зря тратить время.
Она села прямо, потом склонилась вперед. Все веселье исчезло.
— Я делаю серьезное предложение, колдун. Вы ведь не хотите, чтобы я участвовала в этой борьбе?
— Да? Если бы твое положение было надежно и прочно, то ты бы здесь сейчас не сидела. Кабал-кланы всегда награждают талант. Мне попробовать отгадать, почему ты внезапно появилась здесь с предложением сделки?
— Погоди, — перебила я. — Позволь мне отгадать. Я лишь недавно узнала о всех этих Кабал-кланах, поэтому хочу удостовериться, что все понимаю правильно. Ты, Лия, утверждаешь, что пришла сюда, поскольку тебе не нравится сделанный тобой выбор — то, что ты объединилась с Кабал-кланами. Я думаю, ты говоришь правду. Но не потому, что у них слишком много правил, а потому, что внезапно ты перестала управлять ситуацией. Да, ты определенно обладаешь одним удивительным талантом, но это все. Пони, способная на один трюк. Если поместить тебя в одно помещение с представителями всех магических рас, то ты оказываешься никем, просто пехотой. Я права?
Ее глаза горели ненавистью. Я продолжила.
— Все это началось, потому что ты отправилась в Кабал-клан Настов и предложила им сделку. Может, ты каким-то образом узнала про отца Саванны, или может ты просто выбрала их наугад и придумала рассказ об отцовстве. Они приняли твое предложение, а затем взяли управление на себя. Все, что ты, вероятно, получишь, — это премия по итогам работы за год и уютный кабинет с окном. А что хуже всего, ты теряешь Саванну. Ты продалась за кабинет с хорошим видом из окна.
С книжной полки слетела медная вазочка, перелетела через комнату и врезалась в стену. Лия вскочила с софы, пронзая меня взглядом, после чего перевела его на вазочку.
— Ой, ты промазала? — спросила я. — Может, ты не так и талантлива, как думаешь.
На этот раз закачалась уже вся книжная полка. Она содрогнулась, дернулась, остановились, но не сорвалась с петель. Я быстро прошептала слова обездвиживающего заговора — до того, как Лия снова попробует сорвать что-то с петель или нанести еще какой-то урон.
— Когда я сниму заговор, уходи, — велела я. — Я не забыла, что ты сделала с моей матерью. И не думай, что я не могу убить тебя на месте и что я не прикидываю эту возможность в эту самую минуту.
Когда я сняла обездвиживающий заговор, Лия один раз гневно взглянула на меня, затем вылетела из дома, сильно хлопнув дверью.
— Значит, ее сила уменьшается, когда она злится. Больше эмоций — меньше силы, — заметил Кортес. — Очень интересно.
— И полезно. А ты определил, что она делает перед тем, как воспользоваться своими способностями?
Кортес покачал головой.
— Проклятье. Ну, сейчас не до этого. Мне нужно кое-что обсудить с Саванной. — Я собралась уйти, затем остановилась. — Мне следует беспокоиться? О возмездии?
— От Лии? Нет. Кабал-кланы обрезали ей коготки. Она знает о наказании за действие без их согласия, в особенности, если такое действие наносит урон проекту, по которому ведется работа. Это считается предательством, которое наказывается смертью. Очень неприятной смертью.
— Хорошо.
Кортес поправил очки.
— Я… э-э-э… закончил работу. После того, как ты поговоришь с Саванной, не могли бы мы… если у тебя есть настроение…
— Обменяться заговорами, — закончила я фразу с улыбкой. — Не беспокойся. Я не забыла. Это стоит следующим в моем списке дел. Только дай мне закончить с Саванной.
— Расскажи мне еще раз о заговорах и заклинаниях колдунов.
Мы сидели на кровати Саванны, скрестив ноги.
— Практически все сильные заговоры и заклинания, которые используют ведьмы, относятся к магии колдунов, — заговорила Саванна. — Как, например, то вырубающее заклинание, которое я использовала, когда к нам залез этот тип, занимающийся паранормальными явлениями. И то же самое использовал Лукас, когда выходил к людям на лужайку. Ты же знаешь некоторые заговоры и заклинания колдунов, правильно?
— Несколько.
— Я могу научить тебя еще нескольким. Или Лукас научит. Они очень хорошие, но магия ведьм лучше — знаешь, у нас лучше получаются наши, ведьминские заговоры. Только у ведьм нет выбора. Я имею в виду, у нас есть все первичные заговоры и заклинания, и некоторые из них на самом деле хорошие, как, например, обездвиживающий. Колдуны не могут с нами конкурировать в защитных заговорах или лечебных. Именно поэтому Кабал-кланы нанимают ведьм. Однако если бы у нас имелись собственные сильные заклинания, мы были бы гораздо могущественнее.
— Но мои колдовские книги — это магия ведьм. Сильная магия ведьм.
— Правильно. И моя мама говорила то же самое. Знаешь, это были ее книги.
— Мои книги — ее?
— Да, — Саванна взяла в руки плюшевого мишку, пригладила его мех и, глядя на игрушку, продолжила объяснения. — Мама часто говорила о них. О потерянных книгах. Только, как я догадываюсь, они не были потеряны, Шабаш просто спрятал их. Мама догадалась об этом. В любом случае она о них постоянно вспоминала, о том, как она хочет получить их назад, даже хотя они и не работают.
