— Прошу, господин Рейн, сначала давайте разберёмся в ситуации. — Сарку затряслась от моих слов, но голос был ещё ровным.
— Хорошо. — Я улыбнулся доброй улыбкой и, пройдя в центр комнаты сел за стол, затем, добавил самым добрым голосом, на который был способен. — Присаживайтесь, в ногах правды нет.
— Э? — Девушка издала не членораздельный звук и чуть ли не плюхнулась в кресло.
— Начнём сначала. — Я положил руку себе на грудь и кивнул. — Игрок, Рейн, 999 уровень. «Убийца драконов», «Повелитель подземелий», «Борец с нежитью», «Вернувшийся из мира мёртвых», «Хранитель курганов славы», «Убийца великанов» и так далее, и тому подобное.
— Эм… — Кажется, она не отошла от резкой смены интонации и атмосферы. — Сарку из Кровавого рода. Сестра императора Кирианда Кровавого и регент.
— Это тот ребёнок, сидящий на троне? — Уточнил я.
— Верно, господин Рейн.
— Больно грозное имя для столь юного возраста. Но, о чём Вы хотели поговорить?
— Почему Вы… — Сестра императора пыталась подобрать. — Такой жестокий? До меня дошла информация, что Вы, обычно, ведете себя доброжелательно.
— Я отвечаю любезностью на любезность. — Я откинулся на стуле и начал рассказ.
Когда я закончил пересказывать все неприятности, которые меня поджидали в городе, можно было понять по выражению лица Сарку, что она не приказывала такого.
— Понятно, если не Вы, то кто мог приказать подобное? — Спросил я. — Мальчик на троне? Нет. Тот рогатый?
— Знаете, это обидно, когда Вы называете демона рогатыми. У нас всех есть рога. К тому же, он мой дядя. Дигр из Кровавого рода.
— Не уходите от темы, госпожа из Кровавого рода. — Понизив тон, произнёс я.
— Если это касается простых солдат, то многие аристократы могли бы приказать им. — Уклончиво ответила Сарку.
— Но рыцари подчиняются только императорской семье. Верно? — Усмехнулся я.
— Д-да. — Тихо ответила девушка.
— Хорошо. Ну а теперь. О чём Вы хотели поговорить?
— С чего Вы взяли?
— Ведь именно Вы прислали приглашение, госпожа Сарку. — Я не спрашивал, я утверждал. — И знаете, прежде всего, я хотел бы узнать, откуда Вы знали о моём появлении?
— Я… позвольте я не буду отвечать на этот вопрос. — Ответила девушка, но увидев, что я хмурюсь добавила. — Пока не буду.
— Хорошо. Но я буду ждать этого ответа. — Я вытащил монетку из инвентаря и начал крутить её пальцами. — Так зачем Вы меня пригласили?
— Нам нужна помощь.
— Прошу, — я махнул рукой, — не тяните, рассказывайте подробности. Не буду же я вытягивать из Вас слова клещами.
— Мой отец, предыдущий император, был сторонником налаживания отношений с другими государствами. — Вздохнув, начала рассказ Сарку. — Он отправлял множество послов в различные страны и государства, вёл дипломатические переписки. Хотя и не все послы вернулись, но отец не терял надежды, что рано или поздно сможет добиться с кем-то из соседей дружеский отношений. Так продолжалось на протяжении тридцати лет. И, не смотря на то, что его усилия постоянно подрывались различными силами, как изнутри, так и снаружи, одна из стран согласилась провести дипломатическую встречу на границе наших государств. Отец вызвался лично участвовать в переговорах. Именно во время этой встречи он был убит. При этом, доподлинно не известно, было ли это предательство с нашей стороны или же со стороны потенциально дружественной страны. А то и вовсе вмешательство третьей силы. Малолетний сын не мог стать императором, поэтому регентом была назначена наша мать.
— Мать? Не дядя? — Уточнил я.
— Да, мать. Этот замок, как Вы успели заметить, обладает некоторыми особенностями. Фактически, именно он выбирает правителя или регента, наделяя его способностью управлять силами замка. Хотя, владелец силы может и добровольно отказаться от управления страной. Мать, взяв бразды правления в свои руки так же начала и меня вовлекать в управлении империей. Она старалась продолжить начинания отца и пыталась наладить отношения с соседями, но дела шли ещё хуже, чем раньше. Три года назад, мать погибла. Официально, от несчастного случая в горах. Но я сомневаюсь в этом. И регентом стала я. С тех пор ни я, ни мой брат, не покидаем замок. Внутри этих стен мы неуязвимы.
— Так уж и неуязвимы? — Я посмотрел на труп на полу.
— Он не смог бы причинить нам вред. Замок защищает даже от неожиданных атак или яда. — Продолжила Сарку. — В четырёх стенах можно отдавать распоряжения, можно командовать, но получать информацию очень тяжело. За последнее годы дядя протолкнул множество законов поддерживающих права аристократов и сильнее укрепил рабовладельчество, устраивая рейды на соседние страны.
— Вы подозреваете, что он стоит за убийством отца и матери? — Уточнил я.
— Да. У меня есть косвенные доказательства.
— Так почему же просто не казнить его? — Удивился я.
— Как я и сказала, вся власть, кроме власти замка, сосредоточена в его руках. Почти все дворяне поддерживают его. Кроме того, есть какая-то неизвестная сила, никак не связанная с нашей странной, которая ему помогает.
— Не так уж и мало Вы знаете, для того, кто сидит в четырёх стенах.
— Спасибо за похвалу. — Улыбнулась демонесса. — Так Вы поможете?
— С чем? — Удивился я. — Чем я могу помочь.
— А? — Не меньше удивилась Сарку. — С текущей ситуацией. Мы…
— Я понял ситуацию. Но в чём конкретно заключается моя помощь?
— Я… — Кажется. на простой вопрос был слишком трудный ответ. — Я не знаю. Я думала, что Вы знаете, что делать.
— Убить Рогатого не проблема. — Задумался я. — Но я не наёмный убийца и не мясник. Если я сочту, что буде куда веселее и интересней наблюдать за гибелью империи, чем принимать в этом участие, то я просто посмотрю со стороны.
— Господин Рейн. — Глаза Сарку стали влажными. Помогите.
— Я подумаю, что можно сделать, но ничего не обещаю. — Пожал я плечами. — Лучше Вы предложите мне план действий.
— Я, что-нибудь придумаю. — Замельтешила Сарку. — Я поговорю с… своим советником и мы что-нибудь придумаем.
— Хорошо. Если Вам нечего добавить, то я бы вернулся на бал. — Встал я из-за стола.
— Вы хотите вернуться? — Удивилась демонесса. — После того, что сделали.
— Ага. Будет же весело. Кроме того, я же не преподнёс подарок императору. — Улыбнулся я.
— Подарок? — Испуганно спросила Сарку. — Какой?
— Не бойся, моя дорогая принцесса, не смертельный. — Я улыбнулся ещё шире.
Глава 21. Игрок и игроки
— Как думаешь, он уже умоляет о пощаде? — Раздался мужской голос.
Бальный зал активно обсуждал события, возникшие у них перед глазами. Такая наглость, такое нахальство было не позволительно. Многие из присутствующих знали о возможностях императорской семьи в собственном дворце. Ходили разные слухи, об этом вопросе. Самый распространённый из них гласил, что сам дворец был живым существом, со своей собственной волей, готовой в любой момент прийти на помощь. За две сотни лет многие пытались избавиться от императорской семьи. Кровавый род не просто так носил эту фамилию. Они узурпировали трон. Захватили и подчинили своей воле. Их претензии на трон были настолько ничтожны, что долгое время не утихали восстания и бунты. Фактически, лишь пятьдесят лет назад установился относительный мир в Аркании.
— Принцесса-регент решила не демонстрировать свои возможности, поэтому и отвела этого «гостя» подальше от наших глаз. — Ответил граф Эрик Тазанский. — Уверен, что этот ничтожный червь сейчас валяется в её ногах и молит о пощаде.
— Как он вообще оказался здесь? — Спросил третий демон.
— Кто знает? — Пожал плечами граф. — Вроде он был послом какой-то из стран. Теперь все могут убедиться, каким диким народом являются остальные расы.
В ответ на слова графа другие гости лишь покивали и продолжили осуждать действия чужака.
— Ещё раз всем доброго вечера! — Раздался громкий голос из дальнего конца зала. — Прошу прощения за столь быстрый уход и, ещё больше прошу простить меня, за возвращение.
