— Это да… Прости, завёлся что-то.
— Прошу прощения. — вмешалась Теллура. — Плохие новости. В системе начали регистрироваться новые пользователи высшего статуса. Быстро же они договорились… Вероятно, не смотря на вражду у них уже были налажены контакты. Судя по всему, прибыл курьер, поскольку регистрация нового статуса происходит с терминала расположенного в "прихожей", там, где мы начали свой путь.
— Они могут что-то сделать нам сейчас? — быстро спросила Туля.
— Сейчас они просто сравнялись с нами в правах. Сместить одного из Всевышних можно лишь большинством голосов на собрании в Золотом Дворце. Так что у нас есть небольшая фора, пока они не пройдут за нами весь этот путь сюда на Небо Небес. Смотрите, добрались наконец.
— Это и есть Золотой Дворец? — спросил ошарашенный Василий.
— Что, не похож? — сыронизировала Туля.
На дворец это и в самом деле походило слабо. Огромная золотая пирамида, высотой метров в двести, венчала вершину горы. Золотая, не в том смысле, что она выглядела большим куском золота, нет, правильнее описать её как пирамиду золотого цвета.
Более всего, конструктивно, она напоминала небоскрёб со стеклянным фасадом. Вот только все несущие конструкции и балки были позолоченными и украшенными причудливым орнаментом, в котором угадывались крылатые человеческие фигуры, а стекло, покрытое тонкой золотой плёнкой, сверкало, словно солнцезащитные очки. Под одним углом оно выглядело словно металл, а под другим — полупрозрачным, тонированным.
На каждой стороне пирамиды, по крайней мере на тех двух, что видел сейчас Василий, будто бы на огромном витраже, был изображен огромный человеческий глаз. Символ показался ему знакомым, но он никак не мог вспомнить, где он его раньше видел.
Не теряя времени они бросились бежать по дорожке к зданию, что за несколько метров приветливо распахнуло перед ними двери.
— Я никогда не видела, что там внутри, — произнесла Теллура. — уж больно серьезная у него защита. Так что там я Вам ничем не смогу помочь. Но вот тут, на входе, если что, я смогу их немного задержать и дать Вам дополнительные пять минут, хотя надеюсь, что до этого не дойдет.
— Благодарю, Младшая, от нас обоих. — торжественно произнесла Туля. — Ты показала себя разумной и преданной. Мои обещания в силе. Пойдём, Вась, пора закончить дело…
* * *
Центр дворца-пирамиды представлял собой огромный зал, потолок которого терялся где-то высоко вверху. В центре зала располагался кольцеобразный стол, вокруг которого были расставлены резные кресла с высокими спинками, напоминающие троны.
Подбежав к центральному Василий взгромоздился на него и требовательно похлопал по подлокотникам. Результата — ноль, похоже, что так это не работает.
Быть может тут требовались какие-то команды или условные жесты? Он не знал. На всякий случай в направлении пустых тронов он изобразил руками все обидные жесты, какие знал. Результата — ноль. Ну, по крайней мере чуток полегчало.
— Смотри! — привлекла его внимание Туля. — Тут какие-то лестницы, ведущие наверх!
И в самом деле. Справа и слева виднелись лестницы, ведущие на обрамляющие зал галереи, поднявшись куда он увидел вереницу небольших комнаток, отделенных одна от другой легкими перегородками.
Стоило ему зайти в одну из них, как в воздухе перед ним появился словно бы макет какого-то города и прозвучало, вероятно, его название: "Эреду". Справа и слева были какие-то меню, кнопки, списки. Насколько он смог так вот с ходу вникнуть, меню позволяло без ограничений редактировать город, убирая одни дома, и одним нажатием кнопки возводя на их месте другие. Так же можно было работать со списком жителей, меняя их в должности и статусе, вплоть до внешнего вида и расы! Но это не то, не то…
Пробежавшись по этажу и заглядывая на секунду в разные комнаты он видел одно и то же, только названия менялись: Гирсу, Ур, Сиппар, Киш, Акшак… На следующем этаже и следующем всё было одно и то же. Он уже перестал проверять каждую комнату и на каждом этаже забегал лишь в три-четыре, чтобы понять специализацию этажа, поскольку дальше под управление передавались целые районы, с подсвеченными связями между городами.
Что интересно, в числе прочих, подвластных управлению городов, попадались и знакомые ему по посещению Огримаара города Свободных Королевств.
Еще выше каждая комната была посвящена тому или иному уже географическому региону. Доступные ресурсы, климат, леса, озера и реки. Можно было вылепить всё что душе угодно… Менять рельеф, менять хвойные леса на джунгли, после чего заселять их любыми животными из длиииного списка…
На следующих этажах, этих самых животных уже самих можно редактировать, добавлять новых, менять существующих, создавая в меру фантазии любых химер и гибридов, самой фантастической расцветки. Интересно, конечно, но не то…
А на этом этаже то же самое, но в отношении растительности. У него, кстати, сложилось мнение, что часть этих возможностей была делегирована в своё время эльфам, иначе откуда у них такие дома-корзины и почему в районе их резерваций лес выглядит иначе?
Каждый этаж, каждая комната открывали все новые возможности по редактированию этого мира, давали доступ к всё более и более глубоким, фундаментальным его настройкам.
Постепенно он даже начал теряться во всех этих меню и редакторах и Туля, неизменно следовавшая за ним, начала подсказывать: "Изменение оптических свойств атмосферы", "Редактор химического состава морской воды", "Управление подземными водами".
Взбежав на последний этаж, размером где-то десять на десять метров, Василий и тут не обнаружил ничего такого, что бы не относилось к Филактерии.
Да, здесь была сосредоточена полная власть над этим миром, как над землями Красного Зиккурата, так и над Свободными Королевствами, как над Лимбом, так и над Преисподней вместе с Небом.
Но нужно было не это! Для отключения защитного барьера, установки сдвига фазы пространства, необходимо получить контроль над механизмами убежища, а тут лишь детальнейший редактор виртуального мира!
Опёршись спиной на стеклянную стену он прикрыл глаза и попытался успокоится, угомонить бешено стучащее в груди сердце, пытаясь сообразить, не упустил ли он чего…
Внезапно, далеко внизу, на первом этаже послышался какой-то шум, какие-то крики, ругань… звуки ударов и падения тела на пол. Похоже, началась серьёзная драка… Но, как бы ни крута была Теллура, долго она одна не выстоит.
Неужели всё это было зря? Весь этот путь? Сейчас они скрутят их защитницу, рассядутся за столом, лишат его статуса и вышвырнут отсюда. А второй раз ему сюда уже не попасть…
От отчаянья в нем вспыхнул гнев. Он уже был готов сам спустится вниз и напоследок поставить хозяевам этого мира хоть пару фингалов! От злости он ударил пяткой стеклянную стену, на которую опирался спиной. Раздался хруст, и он, вместе с осколками стекла полетел назад.
Блин! Порезался… Василий сжал края раны на ребре левой ладони и осмотрелся. Крохотная комнатушка, два на два метра была абсолютно пуста, если не считать обычной приставной лестницы, что вела к люку на потолке.
* * *
Помещение, куда вела скрытая лестница оказалось чердаком Пирамиды. Прямо над головой Василия стены сходились на конус в одну точку. Посреди пустой комнаты одиноко стояло вполне привычного вида мягкое кресло, обитое тёмной кожей.
Поскольку иных вариантов он не видел, то подойдя быстрым шагом к креслу Василий плюхнулся в него и замер, разглядывая возникшую перед ним картину.
В воздухе перед ним завис полупрозрачный шар, что словно торт был поделён на множество слоёв.
— Вот оно! Схема убежища! — воскликнула Туля. — Смотри! Что это за список? Имена какие-то…
Справа от схемы убежища, которую движениями рук можно было крутить в разные стороны и как увеличивать, так и уменьшать, виднелся длинный список имен. Он попробовал было его пролистать, но он был воистину бесконечным. Стоило ему выбрать одно из них, как на схеме убежища загорелась желтая точка.
