— Это как-же так…? — растерянно пролепетал он.
— Сама в шоке. — произнесла Туля. — а ведь я это знала с самого начала…
* * *
Вернувшись в вирт, в уже привычную комнату с капсулой и видом на гигантские небоскрёбы, они смотрели в открывшееся в воздухе окно, за которым виднелось вечернее шоссе с бегущей вдоль него гигантской черной собакой. Впереди, где-то в километре, были видны огни посёлка, что уже готовился ко сну.
— А зачем сейчас поглощать Шуваево? — спросил он. — Почему бы прямо сейчас не уйти под землю?
— Для этого есть несколько причин. Во-первых, хоть информационная связь с остальной системой сохранилась, передача энергии прервалась. Оказавшимся тут модулям просто необходимо подзарядиться от энергосистемы посёлка.
Во-вторых, в человеческой электронике есть много химических элементов, что не так просто сразу найти в земной коре и то, что там удастся найти — станет хорошим стартом для миссии.
Ну и в-третьих, появление неуязвимого противника спровоцирует военных на применение тактического ядерного заряда, как это было на Земле-2278, что зарядит мои батареи на полную и позволит углубиться в земную кору будучи полностью готовой, а оставшийся от взрыва безжизненный кратер убедит всех, что угроза ликвидирована.
Опять же, напомню, я ведь не просто "съедаю" поселок, а сканирую и оцифровываю его, вместе с его населением.
Помимо того, что такой образ действий рационален, и именно его диктуют сложившиеся обстоятельства, ты же сам знаешь, что именно так всё и должно произойти…
— Да… под утро набежит полиция, потом вызовут военных, спецтехнику, вертолеты… А потом в ужасе шарахнут ракетой…
— Да, и это неизбежно…
— Почему? Почему ты повторяешь это раз за разом? — спросил он. — И далеко, ведь, не впервые.
— Понимаешь… когда ты появился в пустыне у эльфийского убежища, я ведь не знала, откуда ты взялся и как тут оказался. — начала Туля. — просканировав тебя, узнав тебя полностью, вплоть до каждого атома, я увидала и твои воспоминания. Поняла, что ты из другого мира. А когда увидела ту "Чупокабру", как это назвал твой знакомый, то узнала в ней себя, вернее, свои модули. Но я не помнила этого! Да и зачем мне принимать внешний вид большой собаки?! Всё это указывало на то, что данным событиям, хоть они и были в прошлом, ещё предстояло произойти. Но тогда я ещё не знала как, но предположила, что всё это будет как-то связано с тобой, ведь я окажусь в твоём мире, и по этому решила попробовать ещё раз пролезть в Филактерию уже вместе с тобой и через тебя.
Тогда, на крыше небоскрёба, когда Арво рассказал тебе не только о машине сдвига фазы пространства, о которой я уже знала, но и о машине для перемещения между мирами, с помощью которой они таскали топливо из центра звёзд я поняла, как ты сюда попал, а так же то, что узнать эту технологию и переместится в твой мир я могу лишь взломав убежища изнутри и поглотив их, вместе с установками и памятью тех, кто знал, как они работают. И тот факт, что в твоём прошлом я уже путешествовала между мирами и попала именно в твой мир, означало, что я НЕИЗБЕЖНО добьюсь этой цели.
Но это знание по своей сути чудовищно… Знать будущее, знать, что события произойдут вот именно так… Хорошо хоть, что результат меня более чем устраивал, я ведь давно искала подход к этим убежищам… А что если бы, к примеру, в будущем меня ждала гибель? Вот это вот ощущение ПРЕДОПРЕДЕЛЕННОСТИ и НЕИЗБЕЖНОСТИ очень меня пугало, и я боялась сделать что-то не то. Играть с такими силами, знаешь ли, очень страшно…
Ты же помнишь, сколь фантастическим было стечение обстоятельств, что позволило… решить вопрос с эльфами? Тебе нужно было оказаться в их резервации, внутри здания именно в тот момент, когда через гоблина-шамана туда будут передавать координаты для очередного эксперимента. Более того, тебе в тот момент должен был быть доступен навык массового оглушения. Но иначе и не могло быть…
Тогда, после оцифровки эльфийского убежища и создания для них своего виртуального мира, замечательная концепция, кстати, я, обладая моделью их установки и имея от них же, координаты твоего мира, теоретически могла воссоздать их установку, пускай и без знания теории, и переместится в твой мир. Вроде бы, всё есть, чтобы замкнуть этот круг… Я немного расслабилась, но, тем не менее, решила посмотреть, что будет дальше и куда дальше тебя поведет твой путь.
А дальше разговоры пошли о расколе среди верхушки местного социума и то, что обладающие максимальным уровнем допуска были низвержены туда, где они этими "ключами" воспользоваться не могут, а те кто могут, их не имеют. Я догадалась, что эта информация, этот "ключ" может в конечном счёте оказаться способом отключить изнутри защиту и этого убежища… Но как её заполучить? И тут, наш "друг" Пэра отправляет тебя в Преисподнюю…
Понимаешь? Ты словно поезд по рельсам ехал к этой цели! По кратчайшему пути! Решение по дублированию и возвышению в том мире было тяжелым для нас обоих… Но это, тем не менее, принесло свой результат, как ты знаешь.
Потом всё понеслось, завертелось… У тебя в арсенале оказывается навык превращения в "адскую гончую", что раздобыл где-то твой дублер-Василиил. Ты убегаешь от армии и запрыгиваешь в гаснущий портал. Потом уже на Небе к нам присоединяется Теллура, которая и до того здорово нам помогла и вообще, сделала всё это возможным…
Помнишь, ведь, как ты в последние минуты случайно разбил ногой стеклянную стену и нашел тайную комнату, что и позволило вывести из строя реактор. И вот, то что должно было произойти — произошло. Я в полной мере обрела технологии для путешествия между мирами и оказалась в твоём мире в виде "собаки". Тот водитель выложит видео с регистратора в интернет и завтра утром ты, прежний, его увидишь…
Но знаешь, всё это ещё не самое странное. Есть то, что до сих пор пугает меня более всего…
— Что же? — поразился Василий. — У меня и без того голова идет кругом от попытки осознать всё это, а ты говоришь, что есть что-то ещё…
— О да! Самое "сладкое" я припасла напоследок… — произнесла Туля. — Вспомни, что стало причиной твоего переноса в тот мир?
— Эльфийские эксперименты с той установкой… — ответил он растерянно.
— А помнишь, откуда они получили координаты для того эксперимента?
— Тот эльф рассказывал, что в качестве маяка использовались сигналы от ядерных взрывов…
— А что было причиной того взрыва? — спросила она.
— По сути, я сам… — прошептал он. — Моё желание вернуться…
— Ты сам стал причиной своего переноса в другой мир. — произнесла она. — Взрыв стал одновременно и причиной и следствием. Ты не мог не попасть в другой мир, поскольку именно ты, вернувшись из него, стал причиной своего попадания туда.
Весь твой путь от полянки в лесу до вершины Золотой Пирамиды на Небе — предопределен и неизбежен, поскольку, потерпи ты неудачу, то каким образом я бы получила технологии перемещения между мирами и объявилась именно в твоём, да ещё и в образе "адской гончей", да ещё и в нужное время и в нужном месте?
Это кольцо. Кольцо САМОПРИЧИННОСТИ. И мне страшно от того, что я стала его частью. Осталось около двадцати часов, пока оно не замкнулось… И только тогда мы станем свободны от этого временного парадокса…
— Подумать только… — произнес он. — Прямо сейчас я, прежний я, пью пиво с ребятами… потом, чуть позже, отправлюсь домой, где и проснусь утром… а потом снова произойдет тот самый день…
Конец.
