Эрнесто кивнул.
- Он взял бы все это с собой?
- Хотя бы часть. У него целая коллекция, причем, даже не спрятанная. Хотя слуги говорят, когда хозяин уезжал, он всегда запирал маленькую комнату. А в этот раз все осталось открытым.
Эрнесто кивнул еще раз.
- Итак, инсценировка. Допустим. Но кому и зачем это понадобилось?
- Точно не тебе.
- У тебя еще наглости хватило меня проверять? - разгневался Эрнесто.
Серхио ухмыльнулся в ответ. Мужчины отлично друг друга понимали. И по-настоящему Эрнесто не злился, так, показывал, что не стоит с ним играть.
- Наглости у меня на что хочешь хватит. Если бы ты был причастен к пропаже, ты первый убеждал бы меня, что Барбара любит Лосано... или еще что-то в этом роде придумал.
- Я не причастен, - отмахнулся Эрнесто. - Но у меня действительно нет алиби на эту ночь.
- Слуги сказали, что ты вернулся ближе к рассвету.
- И ты меня разбудил. Надо бы тебя проклясть.
Серхио закатил глаза.
- О великий и ужасный повелитель зомби и властитель теней! А нельзя это потом сделать? Как-нибудь, при случае... вот не поверишь - именно сейчас работы по горло. А кто-то манкирует своими обязанностями.
- Я? Да в морге Карраско постоянно крутится - не продохнуть!
- Хм... жаль, что пользы от него маловато. Кстати - проверь, что из вещей супруги пропало.
- Если б я знал, что у нее было, я бы сказал.
- Вообще не знаешь?
Эрнесто качнул головой.
- Вообще. Не интересовался никогда.
- Драгоценности?
- Барбара их часто меняла. И не всегда благодаря мне.
- Понятно. Ладно, слуг я расспрошу. Ты хоть намекни, ты был один или с кем-то?
Эрнесто качнул головой.
- Я был с дамой. Но имени не назову, уж прости.
- Мне и не надо. Кстати, что рассказала Антония про нашего убийцу? Убийцу Марибель Гутиерес?
Эрнесто честно пересказал. Серхио задумался.
- Странное что-то. Как третья рука? Может, какое оружие? Пойду копаться в архивах.
- Я тоже удивился. Но Тони настаивала.
'Тони', и взгляд некроманта не укрылись от Серхио. Но мудрый человек решил не акцентировать на этом внимание. Зачем?
Нет-нет, не надо. Всему свое время, в том числе и чувствам. А что они есть, Серхио даже не сомневался. Надо бы приглядеть за девочкой.
Кстати, а во сколько вернулась домой Лассара? У кого бы узнать?
И какое у нее отношение к Эрнесто? Интересно же...
Виноватым и бестактным дознаватель себя совершенно не чувствовал. Это ведь его работа - знать! Что тут непорядочного и нахального?
***
- Как - заболел?!
Освальдо слушал - и ушам своим не верил.
Дед казался ему бессмертным!
Он был всегда, он некромант, он сильный... да Освальдо был готов поклясться, что еще полвека старик проскрипит.
Но...
- Обезмаживание!?
А если Сарита...
Это было первое, что пришло Освальдо в голову. Но потом он уверенно мотнул головой.
Бред!
Королевскую порчу дед за то и выбрал, что она не снимается! Если человека прокляли, он должен умереть! Обязан!
То, что Эрнесто нашел выход и погиб другой человек, Освальдо и в голову не приходило. А вот другое...
Это перед людьми можно нос драть. Но внутри себя, в самой глубине души, человек точно знает, хорошо он поступил или плохо. Убеждай других, ври, кричи в голос, оправдывайся или нападай - неважно.
Однажды ночью ты откроешь глаза...
И тихий голос, который ты, казалось бы, давно задавил, подскажет - ты сделал подлость.
Ты - негодяй.
А какими красивыми словами ты прикрываешься? Кого это интересует? Уж точно не въедливого бессмертного паразита - совесть.
Сарита?
Могло быть и так, что Рита умерла. И перед смертью в обратную прокляла деда. Вот это - реально. И предсмертное проклятие штука страшная. И практически неснимаемая...
Вот зараза!
Умудрилась же дрянь напакостить напоследок!
А Освальдо теперь решай, что делать!
Ехать - или оставаться?
С одной стороны, грызня за власть. С другой - Лассара, которая может придать ему веса... да и расследование никто не отменял. И королевскую немилость.
И завтра... Амадо... да, до завтра он точно с места не сдвинется... до послезавтра! Но как же некстати болезнь деда!
Ехать - или оставаться?
Сарита, дрянь!
Убил бы, если б ты сама не сдохла!
***
Тони тоже хотелось убивать.
Но меньше, меньше...
Она и сил потратила меньше, и поспала чуточку подольше. И разбудили ее гораздо более приятным образом. А именно, запахом кофе и сдобы, которую внесли в спальню. Тут и мертвый бы вскочил!
Тони несколько минут повалялась в кровати, а потом открыла глаза.
- Рита? Доброе утро!
- Доброе утро, ритана. Как ваше самочувствие?
- Отлично, - прислушалась к себе Тони. - Что-то случилось?
- Наверное. Ритана, в гостиной вас ждет синьор Пенья.
Рита говорила уверенно, но голосок чуточку подрагивал. Кто такой Пенья, она отлично знала.
- Пенья? Что ему надо? Странно... Сейчас я оденусь и спущусь.
- Приехал весь расфранченный, привез сдобу, вот, как будто своей нет! Сладости привез, фрукты...
- Это он показывает, что приехал с миром, - сообразила Тони и встала с кровати. Синьор Мендоса, который очень удобно устроился у нее на ногах, открыл глаза и недовольно муркнул.
Человек, как смеешь ты лишать кота удобной грелки?
Тони улыбнулась и погладила мохнатого нахала. Пришел, улегся, размурчался... сам, все сам. Этим коты и отличаются от собак.
Собака любит бескорыстно и в принципе. Даже того, кто ее бьет.
Кот любит заслуженно. Слишком независимы эти наглые хищники. Но если уж кот тебя признал... это серьезно. Это ответственность.
Раньше у нее никого не было.
- Синьор Мендоса, на кухне вас ждет свежая куриная печенка, - проинформировала Рита.
Кот так же вальяжно спрыгнул с кровати и направился к двери.
Печенка?
Вы меня заинтересовали, синьорита. Давайте обсудим этот вопрос подробнее.
Тони покачала головой и отправилась в ванную.
***
Синьор Пенья сидел в гостиной, пил кофе и гладил кота. И на Тони смотрел вполне благожелательно.
- Доброе утро, ритана Лассара.
- Доброе утро, тан.
- Когда собираетесь магазин открывать?
Тони подумала пару минут.
- Завтра, скорее всего. Все убрано, инвентаризация проведена, остальное будет видно.
- Хорошо, что завтра. Как ваше самочувствие?
- В порядке, спасибо... - Тони уселась напротив мужчины и налила себе кофе. Уммм... какой же чудесный запах! Сливки?
Пожалуй что! Сахар она не добавляла, а вот молоко любила.
Кофе в чашке сохранил чудесный аромат, но вдобавок приобрел еще и приятный кремовый оттенок. Тони сделала глоток и зажмурилась от удовольствия.
- Уммм...
- Приятного аппетита, ритана.
- Благодарю. Синьор Пенья, что привело вас ко мне в гости?
- Я хотел бы пригласить вас на распродажу, ритана.
Тони навострила уши.
- Где? Когда?
- Послезавтра, за городом. В поместье Видаль.
- Обязательно поеду, спасибо.
- Это... не вполне официальный аукцион. Но в моем присутствии проблем у вас не возникнет.
- Спасибо, синьор. Как продвигается ваша работа?
Сеньор Пенья расплылся в счастливой улыбке. Смотрелось это достаточно неожиданно, но приятно.
- Благодарю, ритана. Весьма плодотворно. Готова уже почти треть книги...
- Вы мне дадите почитать ваш...
- Роман. Забавно, но это роман.
- Почему забавно? - не поняла Тони.
- Мать у меня обожала романы. Отец считал это легким чтением, и прививал мне вкус к серьезной литературе.
- Это такой, где в конце все умерли? - уточнила девушка.
- Примерно, - усмехнулся мужчина.
- Никогда ее не понимала. Зачем надо убивать героя, чтобы что-то сказать читателю? Неужели герой сам не может это сказать?
