— Дэмиен, скорее, скорее, очнись, — кто-то толкал меня в бок, явно не соизмеряя физическую силу, — просыпайся, чтоб тебя оба солнца спалили!
Спросонья я не очень хорошо понимал, что происходит. Однако пару мгновений спустя меня схватили за плечи и поставили на ноги, пару раз с силой ударив по щекам.
— Проснись, Дэмиен, проснись, это очень срочно!
Как ни странно, шлепки по лицу, гораздо менее слабые, чем удары в бок, привели меня в чувство. Сфокусировав взгляд, я увидел перед собой морду Джула.
— Что… что происходит? — выдохнул я, пытаясь протереть глаза.
— Тебе нужно срочно отсюда уходить! — здоровяк был напуган так, как я ещё не видел, — беги, прячься, так, чтобы тебя никто не нашёл!
— Что за бред… зачем, почему?
— Нет времени! — Джул уже почти умолял меня, — скорее, скорее, уходи отсюда…
В этот момент в коридорах послышался грохот, как будто десятки обутых в железо ног бежали по каменным полам замка.
— Бесполезно, — впервые на моей памяти коричневая шкура Джула побледнела на несколько тонов, — они уже здесь…
— Я спрячусь, — тихо ответил я, призывая силу иллюзий и укрывая себя в невидимость. После чего, подумав, замкнул чары на постоянное поддержание за счёт своих жизненных сил. Энергии это, конечно, требует больше — но обнаружить такие чары намного сложнее.
Джул, увидев, что я сумел скрыться, облегчённо выдохнул, после чего поспешил усесться за свой стол. Едва он взял в руку карточку и уголёк, как дверь с грохотом распахнулась.
— Обыскать здесь всё! — прорычал первый вбежавший рано. Следом за ним ворвалось ещё трое, которые немедленно начали обыскивать каждый дюйм.
Я с подозрением оглядел вошедших. Кто это были такие? Я их впервые вижу, хотя большинство гвардейцев Йегероса знал если не по именам, то хотя бы в лицо. Но эти… Во-первых, расцветка. У этих рано почему-то была двуцветная шкура. У командира — грязно-розовая, у его подчиненных — синяя с различными оттенками серого и чёрного. Неужели это вимрано, мелькнула у меня безумная мысль. Какое-то другое кочевое племя напало на Кастильву? Но это невозможно, все четыре племени на данный момент собраны в городе. Если бы поблизости были ещё кочующие вимрано, как минимум Агер бы об этом знал.
Размышляя об этом, я не забывал бесшумно передвигаться по кабинету, стараясь держаться подальше от ищеек.
— Может быть, вы объясните, что вы делаете в моём кабинете? — осведомился Джул, стараясь, чтобы его голос не дрожал.
— А, может быть, ты сам нам всё расскажешь и выдашь то, что мы ищем? — прорычал командир, — мы слышали голоса по пути сюда. С кем ты говорил, лекарь?
— Со своим питомцем, — он указал на жёрдочку, где сидел его ручной сокол Хако. Соколу не очень нравилось, что к его хозяину так бесцеремонно ворвались в кабинет, и он недовольно клекотал, особенно, когдаи ищейки проходили совсем близко от его жёрдочки.
— Мастер, — прохрипел один из ищеек, ощупывая лавку, на которой я лежал пару минут назад, — это спальное место совсем тёплое. Кто-то был здесь совсем недавно.
— Что, — капитан насмешливо посмотрел на Джула, — на этой лавке тоже твоя птица, скажешь, спала? Говори, кто у тебя здесь был?
Джул на это, к сожалению, ничего придумать не смог, только испуганно глядел на незванных посетителей.
— Обнюхать каждый дюйм этого кабинета! — прорычал глава, — если этот загадочный пациент здесь — мы его найдём!
Поняв, что находиться здесь дальше небезопасно, я бесшумно проскользнул в не до конца запертую дверь, пока ёё, собственно, не закрыли. После чего осторожно направился наверх.
К моему удивлению, по всему замку стояли новые… наверное, солдаты. Если гвардейцы Йегероса ограничивались штанами и плащами, то эти были облачены в какую-то броню, то ли кожаную, то ли костяную. И оружие при себе имели не одно: помимо мечей и сабель на поясе у каждого за спиной висел небольшой самострел. Да кто это такие? И откуда они взялись?
Впрочем, ответить на эти вопросы было некому. И когда я вышел в зал, с которого начиналась главная лестница, передо мной встал выбор. Либо последовать совету Джула и пойти прятаться, либо пытаться выяснить, что происходит. Если прятаться — то лучше идти в город, причем, разумеется, не в самые богатые кварталы. К Атихису идти смысла не было: уж здание самого богатого рано в городе тоже наверняка подверглось тщательному обыску. А вот у Азелика или Борхе спрятаться было можно. Но сильно ли мне это поможет? Если же пытаться разведать обстановку… то, наверное, стоило пробраться в кабинет к Йегеросу.
Я, наконец, окончательно проснулся и оказался способен мыслить логически. Если поместье не усеяно трупами стражников Йегероса, значит, данное вторжение имеет законное основание. А это значит… я похолодел. Неужели эти рано прибыли из города, который так часто упоминал Йегерос? Корроско… Столица, в которой до сих пор оставалось определённое количество воды. Но что им здесь надо? И ответ почему-то нарисовался сам собой. Если у Йегероса теперь было в достатке воды в городе благодаря мне — наверняка он перестал засыпать Корроско запросами о поставках. И им это не понравилось. Те, кто обладают властью, как правило, любят эту самую власть ощущать. Например, отказывая в поставках жизненно важной воды. А если нет запросов, то нет возможности написать отказ и в очередной раз насладиться своим положением. Такого властолюбцы не прощают.
Осторожно пробираясь по замку, я заглянул сначала в казарменный кабинет Йегероса, потом в тронную залу, где, собственно, впервые и увидел градоначальника. Везде находились новые солдаты, но ни Йегероса, ни Аламейко, вообще никого из знакомых там не было. И тут меня осенило, где их искать. Если уж одна из ищеек учуяла тепло моего тела на лавке… То уж место, где я жил три месяца, такие ищейки тем более найдут без труда.
Осторожно поднявшись наверх, я направился по каменному коридору к своей комнате. И, даже не дойдя до неё, услышал через приоткрытые двери голоса:
— Ну, дорогой братец, — вопрошал кто-то противным, слегка визгливым голосом, — здесь всё провоняло чужаком, запах которого мои люди чувствуют первый раз в своей жизни! Будешь продолжать врать, что не знаешь, в чём причина?
Я осторожно заглянул в комнату. Там было тесно, как никогда. Посреди комнаты на коленях, со связанным руками стояли мудрецы и Агер, которых стерегло четверо ищеек. В левом углу был зажат Аламейко, которого тоже охраняло двое солдат. У моей же кровати стояли Йегерос… И кто, то очень похожий на него. Такая же жёлтая шкура, хотя и темнее на несколько тонов, и ростом он был едва заметно выше. Как и было различие в одежде. Если Йегерос, явно подавая пример своим солдатам, обходился штанами и плащом, то этот был облачён в полный кмплект кожаной брони… знакомого фиолетового цвета.
— Геро, ну не ври мне! — прорычал рано в сиреневых доспехах, — по хорошему пока прошу, как брата! У вас здесь появилась очистная станция! С каких таких, спрашивается, милостей! И не ври мне, что эти четыре заморыша, — он кивнул на мудрецов, — смогли сотворить вам столько воды! Да им едва-едва хватило бы сил наколдовать самим себе бассейн, в котором они бы сразу же и издохли от перенапряжения! Признавайся, откуда у вас вода!
Но Йегерос ничего не ответил. И его визави это невероятно бесило. Он с гневом смотрел на градоначальника и скрежетал зубами. Но Йегерос даже взгляд не опустил.
— Я тебе уже всё сказал, Фартхарос, — спокойно сказал он, — если ты мне не веришь — ничем помочь не могу.
— Ах, уже Фартхарос, — прорычал тот, — ну, хорошо, братец. Я дал тебе множество возможностей признаться. Куда больше, чем дал бы любой из других посланников. Но раз ты упорствуешь… то не оставляешь мне выбора. Варрик. Глем, — кивнул он двоим ищейкам, что стерегли мудрецов, — ломайте господину Йегеросу кости до тех пор, пока он не заговорит. Начните с пальцев на обеих руках. Писать за него, если что, будет его драгоценный советник. Так что без рук мой братец в будущем вполне сможет обойтись.
