Попутно от такой дезинфекции занялись полы с потолком (еще хорошо, что хохолок под жилетку убрал, чтобы не спалить), но я не сильно беспокоился. Все равно дом нужно было сжигать после бойни. И он и так уже горел после моего молодецкого замаха.
- Вот, - проговорил я рыжебородому, когда вышел на улицу из пылающего дома, - доказательство. Староста тебе описывал тварь, так? Вот этот хохолок с ее головы. Только в руки не бери - вполне может убить ядом. И дом не тушите.
Последние слова я сказал собравшемся людям, которые тянулись к пожару с ведрами и подручным инструментом для тушения. Потом немного помедлил и пересказал услышанное от Дурнушки. Только о золоте умолчал. Никакой гарантии в том, что драгоценный металл находится в доме у меня не было. А деревенские вполне могут полезть в огонь, чтобы спасти клад. Или начать тушить пожар.
- Вот оно как, - почесывая бороду, проговорил задумчиво парень. - Неужели столько времени ждала, чтобы отомстить?
- Женщины, - развел я руками. - Одно слово...
Вараст-Кор встретил нас длинными вереницами телег, карет и толп желающих попасть в город. Имеющиеся ворота справлялись с трудом с таким потоком желающих. Моей команде повезло - заплатив чуть большую пошлину, чем назначенную для большинства гостей города (в два раза больше, честно признаться), мы прошли через служебную калитку сбоку от ворот и оказались в городе.
- Куда сейчас? - поинтересовался тифлинг, с интересом крутя головой по сторонам.
- Сначала снимем себе угол в гостинице, - сказал я. - Потом поищем нюхача для нашего дела. Будем надеяться, что наших средств хватит для оплаты его услуг. И времени потребуется не очень много.
- Кто знает, - задумчиво проговорила дельфеса, - кто знает. Может быть и так, что мастеру понадобиться день или два отыскать духов, имеющих сведения о дроу.
- Там видно будет, - махнул я рукой. - Разберемся.
Поиски гостиницы привели нас на рынок различных диковинок. Тут можно было отыскать всевозможные амулеты, артефакты, вещи древних мастеров. Мираллисса тут же загорелась желанием походить среди рядов. На это ее предложение мы с тифлингом скорчили абсолютно одинаковые, недовольные гримасы. Причем вышло подобное совершенно автоматически. М-да, женщины всегда остаются собою в любых мирах, и шопинг для них является всем!
Если в город мы вошли часов в девять утра, - то на рынке мы задержались до полудня. И это при том, что на дорогу к рынку затратили чуть больше часа.
- Гар-Хор, - буркнул мне на ухо тифлинг, - пора заканчивать с этим делом. Рыж... Мираллисса еще столько же сможет ходить и перебирать товары. Командуй идти в гостиницу...
В чем-то Гочкинс прав. Наша спутница возле каждой лавки с магическими товарами и оружием отметилась. Ей нужно было пощупать, погладить, ковырнуть ногтем любой понравившейся предмет. Пара торговцев чуть не упала в обморок, когда девушка наметилась кончиком кинжала царапнуть оправу амулета из драгоценного металла, а во втором случае проверить подобным образом драгкамень в предмете. И при этом она приобрела всего четыре кристалла хрусталя!
- Это чтобы зарядить жезлы для сторожевых амулетов, - пояснила девушка после моего недовольного, ворчливого вопроса.
С тифлингом я согласился - пора идти бронировать номера. Заодно и покушать стоит, а то в животе кишка на кишку лезет с вилкой, в надежде оторвать себе кусочек и переварить. Я уже открыл рот, чтобы скомандовать выход с рынка, когда заметил занимательный эпизод. Среди разложенного товара под матерчатым навесом, лежал небольшой бронзовый поднос с кучей письмен или рун по всей поверхности. Причем, с обеих сторон. По краям имелись несколько углублений, в двух из которых стояли небольшие кристаллы вроде тех, что прикупила Мираллисса.
В данный момент этот поднос держал торговец, плавно, круговыми движениями протирая поверхность. Сделав пару 'кругов' он убрал руку, и почти сразу же поднос засветился. Свечение держалось несколько секунд, когда же оно исчезло, то на поверхности лежала крупная пластина из черного метала.
- Что за штука? - заинтересовался я, кивая на поднос.
- О-о, - важно заявил торговец, поднося поднос к моему лицу (для этого ему пришлось почти на всю длину вытянуть руки), - этот диск способен вытаскивать предметы из других миров или переносить из нашего. Управлять им может любой - магического дара иметь не требуется. Достаточно вложить в эти отверстия по камню с энергией и провести несколько раз ладонью по диску. Как только он потеплеет, то артефакт активирован и вот-вот случится перенос. Чем больше вставлено кристаллов, тем больший предмет перенесется.
- Хм, - задумался я, - а золото и драгоценные камни тоже может переносить из других миров?
- Все, что угодно, - заявил торговец. - Лишь бы предмет был не больше размеров диска. Попробуйте, господин демон.
Торгаш протянул мне 'поднос', предлагая проверить его работоспособность. Ну-у, раз так, то отказываться не буду. Вдруг повезет и мне достанется алмаз с кулак размером?
Положив свою правую ладонь на металлическую поверхность (диск был раза в два больше моей руки, к слову сказать), я несколько раз 'протер' ее. Почти сразу же она стала горячей, почти обжигающей, и я быстро убрал руку. Мало ли что, еще глюканет и перенесет мою пятерню в неведомые дали.
Едва свечение исчезло, я увидел...куклу. Самую обычную, деревянную куклу с руками и ногами крепящимися на металлические гвоздики для подвижности. За спиной послышалось сдавленный смех Мираллиссы и фырканье тифлинга.
- Это только начало, - затараторил торговец, стараясь отвлечь меня от куклы и смеха спутников. - Чем дольше с артефактом общаешься, тем лучше он работает. Потом можно заказывать конкретные предметы из соседних миров или отправлять свои в нужное место.
- Вот как? - спросил я, призадумываясь. А ведь в этом случае могу переслать весточки родным и получать письма от них. А то неизвестно еще сколько времени буду выполнять указания своего божественного нанимателя.
- Беру, - принял я решение, сообщая о нем торговцу. - Сколько?
- Десять золотых монет, - заявил тот, внимательно всматриваясь мне в глаза.
- Сколько? - опешил Гочкинс, не дав мне и слова сказать.
- Вы же понимаете, что этот артефакт окупит эту сумму, - поспешно проговорил торгаш. - Как только научитесь им пользоваться, то эти золотые вернете...
- Ладно, - буркнул я, - беру за пять золотых. А если против, то оставь эту железку у себя.
Торговец попытался возразить, но я заткнул его, просто рыкнув повнушительнее и добавив:
