Сейчас мне снова захотелось взяться за кисть и хотя бы попробовать перенести на полотно всю красоту, которая была сейчас перед глазами.
— Ты чтоль Дифкина подружка? — грубо прервал мое мечтательное настроение распахнувший дверь дед.
Я пожалела, что не закрыла дверь. Не обратила на это внимания, а зря.
— Ну? — рыгнул дед.
— Ну, я. — Факт был настолько очевиден, что отрицать его было глупо. Неужели этот дедок меня выгонит?
— Иди, пришли к тебе!
— Кто? — опешила я.
— Тролль какой-то! Во дворе ждет!
Старик исчез, дверь с грохотом захлопнулась. Я поставила на стол миску с салатом и с тревогой посмотрела на улицу. Окна из комнаты выходили на другой двор и никаких троллей там не наблюдалось. Закатное солнце заволокло тучами, и по толстому, чисто вымытому оконному стеклу побежали первые капли. Еще и дождь.
То ли от усталости и всего пережитого, то ли от выпитого стакана вина, но я только в дверях сообразила, что за тролль ждет во дворе. Конечно, это один из троллей Эмиса! Или все-таки нет?
Накинув на плечи плащ, я прикрыла дверь и побежала вниз. Ступеньки казались бесконечными, усталые ноги гудели. С размаху влетев в тучную женщину с черными усиками над верхней губой, я едва не упала.
— Куды прешь, оглобля! — зло прошипела мне вдогонку баба, а я уже вылетела во двор, пинком вышибив дверь.
Дождь распоясывался все сильнее, беспросветные тучи обещали не жалея поливать землю всю ночь. Я накинула капюшон и направилась к единственному стоящему во дворе человеку. Высокий, в темно-зеленом плаще, он хмуро мок под дождем.
— Это ты меня звал? — спросила я, разглядывая его лицо. Вроде это был один троллей-охранников Эмиса, но твердой уверенности у меня не было.
— Я. Пошли, — круто развернувшись, он быстро пошел в сторону арки.
Я медлила. Может, это другой тролль и я сейчас иду прямиком в ловушку?
Раз вышла, значит, надо идти до конца, решила я. Запахнув полы плаща, я побежала вслед за троллем, который уже скрылся в арке.
— Давай быстрей, — сказал тролль, когда я его нагнала.
— Как могу, — задыхаясь, буркнула я. — Куда мы идем?
— Не куда, а к кому. Увидишь.
Догадаться было нетрудно, но пробежка под дождем после тяжелого дня меня доконала. Когда тролль наконец свернул в какой-то узкий проулок и нырнул в неприметную дверь, я готова была его прибить. К счастью, на двери путь был закончен.
В узкой прихожей я остановилась и привалилась к стене. Тролль исчез где-то в глубине квартиры, чистой и совершенно нежилой на вид. Я села прямо на пол и постаралась унять дыхание. Чертовски хотелось спать, перед глазами плясали круги. Какого черта я спустилась вниз, постелила бы на полу да спала в свое удовольствие…
— Итиль? — совсем рядом послышался голос Эмиса.
Ну, слава всем богам, это не ловушка. Маг подошел и встал рядом.
— Итиль, ты в порядке?
Не успела я и пискнуть, как он взял меня под мышки и поднял. Капюшон слетел с моей головы, ноги перестали касаться пола. Я посмотрела в его лицо и с удивлением поняла, как он красив. Глаза, которые поначалу показались мне кошачьими, имели цвет золота. Чуть пухлые губы, остро очерченные скулы — почему-то раньше я их не замечала.
— Чем это от тебя пахнет? — изумленно спросил он. — Яблочной наливкой?
— Опусти меня, — вместо ответа попросила я и не вовремя шмыгнула носом.
Опускать он и не подумал. Взяв меня на руки, Эмис понес меня в комнату, как кухарка поутру несет на казнь ни в чем не повинную курицу. Разве что не за ноги.
Как ни странно, троллей в комнате не было. Стол из ясеня, пара наполовину пустых книжных шкафов, кресло и диван — вот и все, что здесь стояло. Эмис аккуратно положил меня на диван, поправил подушку, а потом сел в кресло.
— Рассказывай, — требовательно сказал он.
Я глянула на него жалобными глазами, такими, какими обычно Тенла смотрел на Тонру, когда чем-либо ей не угождал. Впрочем, Эмис Тонрой не был и взгляд на него не подействовал. Он вопросительно поднял бровь и скрестил руки на груди.
— А что, собственно, я должна тебе рассказывать? — сев на диване, я стала снимать с себя плащ. Тот сильно намок, пока я бежала за троллем.
— Что ты здесь делаешь?
— Сначала в тюрьме сидела, теперь вот у тебя сижу, — опять шмыгнула я и, не найдя, куда повесить плащ, кинула его прямо на пол. После сумки он все равно был до такой степени мятый, что лежание на полу ему совсем не повредит.
— Хорошо, сформулируем вопрос по-другому: как ты здесь оказалась?
— Приехала. В обозе. Точнее, меня привезли, — плащ на полу меня не устроил, и я, увидев в углу стул, подошла и повесила его на спинку. — Меня поймали… неподалеку от Янека, связали и привезли в тюрьму, чтобы получить вознаграждение.
— Ты же уехала с тем оборотнем и его подружкой, — продолжил Эмис. — Как они позволили, чтобы тебя повязали какие-то ублюдки?
— Она его невеста. Они меня просто провожали, в телохранители не нанимались, — дернула я плечиком. — И вообще, откуда ты знаешь, что я уехала с ними? Следил, что ли?
— Итиль, ты вообще понимаешь, что происходит? За тебя назначена награда в сто пятьдесят эглей!
— Да в курсе я, — зевнула я и улеглась на диван. Смешные подушки с кисточками оказались очень удобными.
— Ты что, пьяна?
— Нет, мы с Диф совсем чуть-чуть… — мой рот снова залепила зевота. Вот пристал с вопросами, сейчас бы поспать!.
В дверях появился давешний тролль. У него в руках была моя сумка и жилет — второпях я вылетела в одном плаще, который и то накинула в последнюю очередь.
— Вторая пьяная в стельку, спит, — сообщил тролль и положил сумку с жилетом на стул.
— Как же, Диф проснется, а меня нет! — возмутилась я.
— Мы ей золотой оставили. — Пожав плечами, тролль вышел из кабинета.
— Думаете, золотой лучше меня? — крикнула я ему в спину. — Ну так же нельзя, я даже не попрощалась!
— Эгль попрощается за тебя, — заржали в коридоре.
— Ты знаешь, что тебя ждут в Приогоне? — снова начал доставать меня разговорами Эмис.
— Догадывалась, меня туда все время спроваживали. И Сина, и Урша.
— Так почему ты туда не поехала? Ты понимаешь, что тебе сейчас чем дальше от Леввы, тем безопаснее?
— Почему, почему… — я села, поняв, что заснуть мне сегодня не дадут. — Потому что не собираюсь сидеть под колпаком у матери. Пока не объявили награду, все шло очень даже хорошо!
— Все и шло к награде. Потому что в Левве думают, что некромантка — это ты.
— Я не некромантка!
— Будет лучше, если ты отправишься в Приогон.
— Лучше кому?
— Итиль, — вздохнул Эмис. — В Приогоне можно схорониться, но ненадолго. Еще лучше будет, если ты укроешься в Огонии или сумеешь перейти тардонскую границу. Ты же наполовину тардонка?
